Den skiftende definition af afroamerikansk historie

Siden feltets oprindelse i slutningen af ​​det 19. århundrede har lærde udtænkt mere end en definition af, hvad der udgør Afro-amerikansk historie. Nogle intellektuelle har set området som en udvidelse eller en følge af amerikansk historie. Nogle har understreget Afrikas indflydelse på afroamerikansk historie, og andre har betragtet afroamerikansk historie som vigtig for sort befrielse og magt.

En advokat og minister i Ohio, George Washington Williams, offentliggjorde det første alvorlige arbejde i afroamerikansk historie i 1882. Hans arbejde, Historien om negerløbet i Amerika fra 1619 til 1880begyndte med ankomsten af ​​de første slaver i de nordamerikanske kolonier og koncentrerede sig om de største begivenheder i amerikansk historie, der involverede eller påvirkede afroamerikanere. Washington sagde i sin "note" til bind to af hans opus, at han havde til hensigt "at løfte negerløbet til dets piedestal i amerikansk historie" såvel som "at instruere nutiden, informere fremtiden."

I denne periode af historien understregede de fleste afroamerikanere som Frederick Douglass deres identitet som Amerikanere og så ikke på Afrika som en kilde til historie og kultur, ifølge historiker Nell Irvin Maler. Dette gælder også historikere som Washington, men i de første årtier af det 20. århundrede og især i løbet af Harlem Renaissance begyndte afroamerikanere, inklusive historikere, at fejre Afrikas historie som deres egen.

W.E.B. Du Bois var den førende afroamerikanske historiker i denne periode. I værker som The Souls of Black Folk, understregede han afroamerikansk historie som sammenløbet af tre forskellige kulturer: afrikansk, amerikansk og afroamerikansk. Du Bois 'historiske værker, såsom Neger (1915) indrammede sorte amerikaners historie som start i Afrika.

En af Du Bois samtidige, historiker Carter G. Woodson, skabte forløberen for dagens Sort historie måned- Negros historieuge - i 1926. Mens Woodson mente, at Negro History Week skulle understrege den indflydelse, som sorte amerikanere havde på den amerikanske historie, så han også i sine historiske værker tilbage til Afrika. William Leo Hansberry, professor ved Howard University fra 1922 til 1959, udviklede denne tendens endnu mere ved at beskrive afroamerikansk historie som oplevelsen af ​​den afrikanske diaspora.

I løbet af Harlem Renæssance så kunstnere, digtere, forfattere og musikere også mod Afrika som en kilde til historie og kultur. Kunstner Aaron Douglas brugte for eksempel regelmæssigt afrikanske temaer i sine malerier og vægmalerier.

I 1960'erne og 1970'erne kunne aktivister og intellektuelle ligesom Malcolm X, så afrikansk-amerikansk historie som en væsentlig komponent i sort befrielse og magt. I en tale i 1962 forklarede Malcolm:

Det, der har gjort, at den såkaldte neger i Amerika mislykkes, mere end nogen anden ting, er din, min, manglende viden om historie. Vi ved mindre om historien end noget andet.

Som Pero Dagbovie argumenterer for Afroamerikansk historie genovervejet, mange sorte intellektuelle og lærde, såsom Harold Cruse, Sterling Stuckey og Vincent Harding, aftalt med Malcolm, at afroamerikanere havde brug for at forstå deres fortid for at gribe fatt i fremtid.

Hvid akademikere accepterede endelig afroamerikansk historie som et legitimt felt i 1960'erne. I løbet af dette årti begyndte mange universiteter og colleges at tilbyde klasser og programmer i afroamerikanske studier og historie. Feltet eksploderede, og amerikanske historiebøger begyndte at indarbejde afroamerikansk historie (såvel som kvinders og indianske historie) i deres standardfortællinger.

Som et tegn på den stigende synlighed og betydning af området afrikansk-amerikansk historie erklærede præsident Gerald Ford februar for at være "Black History Month" i 1974. Siden da har både sorte og hvide historikere bygget videre på de tidligere afroamerikanske historikers arbejde og undersøgt Afrikas indflydelse på livene til Afroamerikanere, der skaber sorte kvinders historie og afslører de utallige måder, hvorpå historien om De Forenede Stater er historien om race relationer.

Historien er udvidet til at omfatte arbejderklassen, kvinder, indianere og latinamerikanere ud over erfaringerne fra afroamerikanere. Sort praksis, som det praktiseres i dag, er forbundet med alle disse andre underfelter i den amerikanske historie. Mange af nutidens historikere ville sandsynligvis være enige i Du Bois 'inkluderende definition af afroamerikansk historie som samspillet mellem afrikanske, amerikanske og afroamerikanske folk og kulturer.

• _{Dagbovie, Pero. Afroamerikansk historie genovervejet. Urbana-Champaign: University of Illinois Press, 2010.}
• _{Maler, Nell Irvin. Oprettelse af sorte amerikanere: afroamerikansk historie og dens betydning, 1619 til nutiden. New York: Oxford University Press, 2006.}
• _{Williams, George Washington. Historien om negerløbet i Amerika fra 1619 til 1880. New York: G.P. Putnam's Sons, 1883.}
• _{X, Malcolm. "Black Man's History. "Tale fra 1962.}