Når det er bedst, kan De Forenede Stater bringe håb og lys til de behov i verden. I årenes løb har amerikanere udført dette arbejde over hele verden. Som værst kan dette land bringe smerter og frigøre raseri over dem, der konkluderer, at det er en del af den samme tyranni, der har undertrykt dem. Alt for ofte hører folk i andre lande om amerikanske værdier og ser derefter amerikanske handlinger, der tilsyneladende er i modstrid med disse værdier. Mennesker, der burde være Amerikas naturlige allierede, forsvinder med desillusionering og skuffelse. Alligevel kan amerikansk ledelse, når det er præget af at samle dem, der deler en fælles interesse i det fælles gode, være en vital styrke i verden.
Der er dog dem, der mener at opbygge en ubestridt amerikansk global overherredømme repræsenterer den eneste acceptable form for sikkerhed. Historien viser, at denne vej fører til konkurs og uundgåelig gengældelse. Det er derfor, det er enhver borgeres pligt at interessere sig for den amerikanske regering udenrigspolitik og afgør, om det tjener deres behov.
Undersøgelse af politik for at afsløre den midterste sti
Der er en midterste sti. Det er ikke mystisk, og det kræver ikke dyb forskning fra tænketanke og guruer. Faktisk er de fleste amerikanere allerede klar over det. Faktisk mener mange fejlagtigt, at denne midterste vej allerede er USAs udenrigspolitik. Dette forklarer, hvorfor de rystes (eller i benægtelse), når de ser åbenlyse beviser for et Amerika i udlandet, som de ikke genkender.
De fleste amerikanere tror på amerikanske værdier: demokrati, retfærdighed, fair play, hårdt arbejde, en hjælpende hånd, når det er nødvendigt, privatliv, skabe muligheder for personlig succes, respekt for andre, medmindre de beviser, at de ikke fortjener det, og samarbejde med andre, der arbejder mod det samme mål.
Disse værdier fungerer i vores hjem og kvarterer. De arbejder i vores samfund og i vores nationale liv. De arbejder også i den bredere verden.
Den midterste vej for udenrigspolitik involverer at arbejde med vores allierede, belønne dem, der deler vores værdier, og slå sammen våben mod tyranni og had.
Det er langsomt, hårdt arbejde. Det har meget mere til fælles med skildpadden end hare. Teddy Roosevelt sagde, at vi er nødt til at gå blidt og bære en stor pind. Han forstod, at det at gå blødt var et tegn på både omsorg og selvtillid. At have den store pind betød, at vi havde meget tid til at finde ud af et problem. At ty til pinden betød, at andre midler var fejlet. At ty til pinden kræver ikke skam, men det kræver nøgtern og seriøs refleksion. At ty til pinden var (og er) intet at være stolt af.
At tage mellemstien betyder at holde os til høje standarder. Amerikanerne har aldrig helt taget fat på, hvad der skete med disse billeder fra Abu Ghraib-fængslet i Irak. Resten af verden så aldrig, hvor syge gennemsnitlige amerikanere var af disse billeder. Resten af verden forventede at høre Amerika sige højt, hvad de fleste amerikanere tænkte: Hvad der skete i det fængsel, hvad enten det var to amerikanere eller 20 eller 200, der var ansvarlige, var forfærdeligt; det er ikke, hvad dette land står for, og vi skammer os alle over at vide, at dette blev gjort i USAs navn. I stedet for var hele verden amerikanske ledere, der forsøgte at nedtone betydningen af billederne og passere sorteven. En mulighed for at vise verden, hvad Amerika virkelig står for, gled væk.
Ikke om kontrol
Det at kræve amerikansk kontrol over verden er ude af trit med vores værdier. Det skaber flere fjender, og det tilskynder disse fjender til at slå sig sammen mod os. Det gør Forenede Stater målet for enhver klage i verden. På samme måde efterlader vi sig fra verden for mange åbne muligheder for dem, der er imod vores værdier. Vi søger hverken at være en 800 pund gorilla i verden eller at trække sig tilbage i vores kokon.
Ingen af disse stier vil gøre os mere sikre. Men den midterste vej for udenrigspolitik - at arbejde sammen med vores allierede, belønne dem, der deler vores værdier og gå sammen med våben tyranni og had - har potentialet til at sprede velstand rundt om i verden, en velstand, der også kommer tilbage på os.
Hvad gennemsnitlige amerikanere kan gøre
Som amerikanske borgere eller vælgere er det vores job at holde amerikanske ledere til denne midterste bane i verden. Dette vil ikke være let. Nogle gange er det nødvendigt med hurtig handling for at beskytte forretningsinteresser for at tage bagved til andre værdier. Nogle gange bliver vi nødt til at afbryde forhold til gamle allierede, der ikke deler vores interesser. Når vi ikke lever op til vores egne værdier, bliver vi nødt til at påpege det hurtigt, før andre endda har chancen.
Det kræver, at vi holder os informeret. Amerikanere har for det meste bygget liv, hvor vi ikke behøver at blive generet af begivenheder uden for vores egne små verdener. Men at være gode borgere, holde ledere ansvarlige og stemme for de rigtige mennesker kræver lidt opmærksomhed.
Ikke alle er nødt til at abonnere på Udenrigsanliggender og begynd at læse aviser fra hele verden. Men en lille opmærksomhed om begivenheder i udlandet, ud over katastrofeberetningerne om tv-nyheder, ville hjælpe. Vigtigst er det, at når amerikanske ledere begynder at tale om en udenlandsk "fjende", skal vores ører drage fordel. Vi bør lytte til anklagerne, opsøge andre synspunkter og veje de foreslåede handlinger mod det, vi ved, er de sande amerikanske værdier.
At give information og veje amerikanske handlinger mod amerikanske interesser i verden er dette websteds mål.