Charles Manson og Tate-LaBianca-mordene

Om natten den 8. august 1969 blev Charles "Tex" Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel og Linda Kasabian sendt af Charlie til det gamle hjemsted for Terry Melcher på 10050 Cielo Drive. Deres instruktioner var at dræbe alle i huset og få det til at se ud som Hinmans mord med ord og symboler skrevet i blod på væggene. Som Charlie Manson havde sagt tidligere på dagen efter at have valgt gruppen, "Nu er det tid for Helter Skelter."

Hvad gruppen ikke vidste var, at Terry Melcher ikke længere var bosiddende i hjemmet, og at den blev lejet af filmregissøren Roman Polanski og hans kone, skuespillerinde Sharon Tate. Tate var to uger væk fra fødslen, og Polanski blev forsinket i London, mens han arbejdede på sin film, Delfinens dag. Fordi Sharon var så tæt på at føde, arrangerede parret venner med at blive hos hende, indtil Polanski kunne komme hjem.

Efter at have spist sammen på restauranten El Coyote, vendte Sharon Tate, berømthedstylist Jay Sebring, Folger kaffe-arvinger Abigail Folger og hendes elsker Wojciech Frykowski tilbage til Polanskis hjem på Cleo Drive omkring kl. 10.30. Wojciech faldt i søvn på stuen, Abigail Folger gik til sit soveværelse for at læse, og Sharon Tate og Sebring var i Sharons soveværelse taler.

Lige efter midnat ankom Watson, Atkins, Krenwinkel og Kasabian til huset. Watson klatrede op på en telefonstang og skar telefonlinjen hen til Polanskis hus. Ligesom gruppen gik ind på ejendomsområdet, så de en bil nærme sig. Inde i bilen var 18-årige Steve Parent, der havde besøgt ejendommens vicevært, William Garreston.

Da forælder nærmet sig indkørslens elektroniske port, rullede han ned gennem vinduet for at række ud og trykke på portens knap, og Watson faldt ned på ham og råbte ham til at stoppe. Da han så, at Watson var bevæbnet med en revolver og kniv, begyndte forælderen at bønfæste for sit liv. Forbløffende sprang Watson mod forælderen og skød ham derefter fire gange og dræbte ham øjeblikkeligt.

Efter at have myrdet forældre satte gruppen kursen mod huset. Watson bad Kasabian om at være på udkig ved porten. De tre andre familiemedlemmer trådte ind i Polanski-hjemmet. Charles "Tex" Watson gik ind i stuen og konfronterede Frykowski, der sov. Frykowski spurgte ikke, hvornår klokken var, og Watson sparkede ham i hovedet. Da Frykowski spurgte, hvem han var, svarede Watson: "Jeg er djævelen, og jeg er her for at gøre djævelens forretning."

Susan Atkins gik til Sharon Tates soveværelse med en buckkniv og beordrede Tate og Sebring at gå ind i stuen. Hun gik derefter og fik Abigail Folger. De fire ofre fik at vide at sidde på gulvet. Watson bandt et reb omkring Sebring's hals, kastede det over en loftsbjælke og bandt derefter den anden side omkring Sharons nakke. Watson beordrede dem derefter til at ligge på maven. Da Sebring udtrykte sin bekymring over, at Sharon var for gravid til at lægge sig på hendes mave, skød Watson ham og sparkede ham, mens han døde.

Da vi vidste nu, at indtrængenes hensigt var mord, begyndte de tre resterende ofre at kæmpe for at overleve. Patricia Krenwinkel angreb Abigail Folger, og efter at have været stukket flere gange, brød Folger fri og forsøgte at løbe fra huset. Krenwinkel fulgte tæt bagpå og formåede at tackle Folger ud på plænen og stak hende gentagne gange.

Inde inde kæmpede Frykowski med Susan Atkins, da hun forsøgte at binde hans hænder. Atkins knivstakk ham fire gange i benet, derefter kom Watson og slå Frykowski over hovedet med sin revolver. Frykowski lykkedes på en eller anden måde at flygte ud på plænen og begyndte at skrige om hjælp.

Mens mikrobescenen foregik inde i huset, kunne alt Kasabian høre skrigende. Hun løb hen til huset, lige da Frykowski slap ud af hoveddøren. Ifølge Kasabian så hun øjnene på den lemlæstede mand og forfærdet over, hvad hun så, fortalte hun ham, at hun var ked af det. Minutter senere var Frykowski død på græsplænen. Watson skød ham to gange og stak ham derefter ihjel.

Da han så, at Krenwinkel kæmpede med Folger, gik Watson over, og de to fortsatte med at stikke Abigail nådeløst. Ifølge mordernes erklæringer, der senere blev givet til myndighederne, bad Abigail dem om at stoppe med at stikke hende og sagde: "Jeg giver op, du har mig", og "jeg er allerede død".

Det sidste offer på 10050 Cielo Drive var Sharon Tate. Da hun vidste, at hendes venner sandsynligvis var død, bede Sharon om hendes babys liv. Atkins holdt ikke Sharon Tate nede, mens Watson knivstakk hende flere gange og dræbte hende. Atkins brugte derefter Sharons blod til at skrive "Gris" på en væg. Atkins sagde senere, at Sharon Tate opfordrede til sin mor, da hun blev myrdet, og at hun smagte sit blod og fandt det "varmt og klistret."

Ifølge obduktionsrapporterne blev der fundet 102 stikkende sår på de fire ofre.

Den næste dag Manson, Tex Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel, Steve Grogan, Leslie Van Houten, og Linda Kasabian gik hjem til Leno og Rosemary Labianca. Manson og Watson bandt parret, og Manson forlod. Han bad Van Houten og Krenwinkel om at gå ind og dræbe LaBiancas. De tre adskilte parret og myrdede dem, spiste derefter middag og et brusebad og løftede tilbage til Spahn Ranch. Manson, Atkins, Grogan og Kasabian kørte rundt og så efter andre mennesker til at dræbe, men mislykkedes.

Ved Spahn Ranch begyndte rygter om gruppens engagement at cirkulere. Det samme gjorde politihelikopterne over ranchen, men på grund af en uafhængig efterforskning. Dele af stjålne biler blev opdaget i og omkring ranchen af ​​politiet i helikopterne. Den 16. august 1969 blev Manson og The Family afsluttet af politiet og taget med på mistanke om autodyveri (ikke en ukendt sags skyld for Manson). Søgningskravet endte med at være ugyldig på grund af en datofejl, og gruppen blev frigivet.

Charlie bebrejdede arrestationerne på Spahns ranchhånd Donald "Shorty" Shea for at have sneket familien. Det var ingen hemmelighed, at Shorty ville have familien ud af gården. Manson besluttede, at det var tid for familien at flytte til Barker Ranch nær Death Valley, men før forlader dræbte Manson, Bruce Davis, Tex Watson og Steve Grogan Shorty og begravede hans krop bag ranch.

Familien flyttede ind på Barker Ranch og brugte tid på at forvandle stjålne biler til klittebugger. Den 10. oktober 1969 blev Barker Ranch overfaldet efter, at efterforskere opdagede stjålne biler på ejendommen og sporet bevis for en brandstiftelse tilbage til Manson. Manson var ikke i nærheden under den første Familie-runde, men vendte tilbage den 12. oktober og blev arresteret med syv andre familiemedlemmer. Da politiet ankom, gemte Manson sig under et lille badeværelseskab, men blev hurtigt opdaget.

Et af de største pauser i sagen kom, da Susan Atkins pralede i detaljer om mordene til hendes fængselscellemænd. Hun gav specifikke detaljer om Manson og drabene. Hun fortalte også om andre berømte mennesker, som familien planlagde at dræbe. Hendes cellekamerat rapporterede oplysningerne til myndighederne, og Atkins blev tilbudt en livstidsdom til gengæld for hendes vidnesbyrd. Hun afviste tilbuddet, men gentog fængselscellens historie til den storslåede jury. Senere modtog Atkins hendes vidunderlige jury-vidnesbyrd.

Det tog 20 minutter for den store jury at aflevere mordangreb på Manson, Watson, Krenwinkel, Atkins, Kasabian og Van Houten. Watson kæmpede udlevering fra Texas, og Kasabian blev anklagemyndighedens vigtigste vidne. Manson, Atkins, Krenwinkel og Van Houten blev forsøgt sammen. Hovedanklageren, Vincent Bugliosi, tilbød Kasabisk anklagemyndighed immunitet for sit vidnesbyrd. Kasabian accepterede at give Bugliosi det sidste stykke af det puslespil, der var nødvendigt for at dømme Manson og de andre.

Udfordringen for Bugliosi var at få juryen til at finde Manson som ansvarlig for mordene som dem, der faktisk begik mordene. Mansons krigsrumsrum hjalp Bugliosi med at udføre denne opgave. På den første domstolsdag dukkede han op med en blodig svastika hugget ind i panden. Han forsøgte at stirre ned på Bugliosi og med en række håndbevægelser fik de tre kvinder forstyrret retssalen, alt i håb om en prøve.

Det var Kasabians beretning om mordene og den kontrol, Manson havde over familien, der spikrede Bugliosis sag. Hun fortalte juryen, at intet familiemedlem nogensinde ville fortælle Charlie Manson "nej." Den 25. januar 1971 afsagede juryen en skyldig dom for alle tiltalte og på alle punkter om førstegangsmord. Manson blev som de andre tre tiltalte dømt til døden i gaskammeret. Manson råbte: ”I folk har ingen autoritet over mig,” da han blev ført af i håndjern.

Manson blev oprindeligt sendt til San Quentin State Prison, men blev overført til Vacaville derefter til Folsom og derefter tilbage til San Quentin på grund af hans konstante konflikter med fængselsembedsmænd og andre indsatte. I 1989 blev han sendt til Californiens Corcoran State Prison, hvor han i øjeblikket er bosiddende. På grund af forskellige overtrædelser i fængsel har Manson tilbragt en betydelig mængde tid under disciplinærforvaring (eller som fanger kalder det, ”the hul "), hvor han blev holdt isoleret i 23 timer om dagen og holdt i håndjern, når han flyttede inden i det almindelige fængsel områder.

Når han ikke er i hullet, opbevares han i fængselets beskyttelsesenhed (PHU) på grund af trusler mod hans liv. Siden hans fængsling er han blevet voldtaget, sat i brand, slået flere gange og forgiftet. Mens han er i PHU, får han lov til at besøge med andre indsatte, have bøger, kunstartikler og andre begrænsede privilegier.

I årenes løb er han tiltalt for forskellige forbrydelser, herunder sammensværgelse at distribuere narkotika, ødelæggelse af statsejendom og overfald af en fængselsvagt.

Han er blevet nægtet parole 10 gange, sidste gang i 2001, da han nægtede at deltage i høringen, fordi han blev tvunget til at bære håndjern. Hans næste parole er 2007. Han bliver 73 år gammel.

^{Kilde:
Desert Shadows af Bob Murphy
Helter Skelter af Vincent Bugliosi og Curt Gentry
Retssagen mod Charles Manson af Bradley Steffens}