Sagsøgte, der ikke løslates mod kaution, har større vanskeligheder med at forberede deres forsvar. De straffes effektivt med fængsel indtil deres retssag. Beslutninger om kaution skal ikke træffes let. Kaution stilles ekstremt højt eller undertiden nægtes fuldstændigt, når en tiltalte er tiltalt for en ekstremt alvorlig overtrædelse og / eller hvis han udgør en flyverisiko eller stor potentiel fare for samfundet. Men i de fleste kriminelle retssager skal kaution være tilgængelig og overkommelig.
Borgerlige frihedsberettigede har tendens til at overse bøder, men sagen er ikke ubetydelig i et kapitalistisk system. I deres natur er bøder anti-egalitære. En bøde på 25.000 dollars, der opkræves mod en ekstremt velhavende tiltalte, kan kun påvirke hans skønsmæssige indkomst. En bøde på 25.000 dollars, der opkræves mod en mindre velhavende tiltalte, kan potentielt have en langsigtet effekt på grundlæggende medicinsk behandling, uddannelsesmuligheder, transport og fødevaresikkerhed. De fleste straffedømte er dårlige, så spørgsmålet om overdreven bøder er centralt i vores strafferetssystem.
Den mest citerede del af det ottende ændringsforslag omhandler dets forbud mod grusom og usædvanlig straf, men hvad betyder det praktisk?