Kente er et farvestrålende, båndet materiale og er det mest kendte stof fremstillet i Afrika. Selvom kente-stof nu identificeres med Akan-folket i Vestafrika, og især Asante-kongeriget, stammer udtrykket fra det nærliggende Fante. Kente klud er tæt knyttet til Adinkra klud, der har symboler stencilet i klud og er forbundet med sorg.
Historie
Kente klud er lavet af tynde strimler omkring fire cm tykke vævet sammen på smalle væve - typisk af mænd. Strimlerne er sammenflettet for at danne et stof, der normalt bæres indpakket omkring skuldrene og talje som en toga - tøjet kaldes også kente. Kvinder bærer to kortere længder for at danne et nederdel og krop.
Oprindeligt fremstillet i hvid bomuld med noget indigo-mønster, kente klud udviklede sig, da silke ankom med portugisiske handlende i det syttende århundrede. Stofprøver blev trukket fra hinanden for den silketråde, der derefter blev vævet ind i kente-kluden. Senere, når skeins af silke blev tilgængelige, blev der skabt mere sofistikerede mønstre - selvom de udpressende omkostninger ved silken betød, at de kun var tilgængelige for Akan-royalty.
Mythologi og mening
Kente har sin egen mytologi - der hævder, at den originale klud var hentet fra en edderkoppes web - og beslægtet overtro - såsom intet arbejde kan startes eller afsluttes på en fredag, og at fejl kræver, at der tilbydes et tilbud til væven.
I kente klud er farver betydelige:
- Blå betyder kærlighed
- Grønt betyder vækst og energi
- Gul (guld) betyder rigdom og royalty
- Rød betyder vold og vrede,
- Hvid betyder godhed eller sejr
- Grå betyder skam
- Sort betyder død (eller alderdom)
Royalty
Selv i dag, når et nyt design oprettes, skal det først tilbydes kongehuset. Hvis kongen afviser at tage mønsteret, kan det sælges til offentligheden. Motiver, der er båret af Asante royalty kan ikke bæres af andre.
Panafrikansk diaspora
Som et af de fremtrædende symboler på afrikansk kunst og kultur er Kente-tøj blevet omfavnet af den bredere afrikanske diaspora (hvilket betyder mennesker af afrikansk afstamning, uanset hvor de måtte bo.) Kente stof er især populært i USA blandt afroamerikanere og findes på alle typer tøj, tilbehør og objekter. Disse designs gentager registrerede Kente-designs, men er ofte masseproduceret uden for Ghana uden anerkendelse eller betaling til Akan-håndværkere og designere, som Boatema Boateng har hævdet repræsenterer et betydeligt indkomsttab for Ghana.
Kilder
- Boateng, Boatema, Copyright-ting fungerer ikke her: Adinkra og Kente klud og intellektuel ejendom i Ghana. University of Minnesota Press, 2011.
- Smith, Shea Clark. "Kente kludmotiver," Afrikansk kunst, vol. 9, nr. 1 (okt. 1975): 36-39.