Hvordan den store depression ændrede USAs udenrigspolitik

Da amerikanerne led under den store depression i 1930'erne, påvirkede den finansielle krise U.S. Udenrigspolitik på måder, der trak nationen endnu dybere ind i en periode med isolationisme.

Mens de nøjagtige årsager til den store depression diskuteres til i dag, var den indledende faktor Første verdenskrig. Den blodige konflikt chokerede det globale finansielle system og ændrede den verdensomspændende balance mellem politisk og økonomisk magt.

De nationer, der var involveret i første verdenskrig, var blevet tvunget til at suspendere deres brug af guldstandarden, længe bestemmende faktor ved fastsættelse af internationale valutakurser for at komme sig efter deres svimlende krigsomkostninger. U.S., Japan og de europæiske nationers forsøg på at genindføre guldstandarden i de tidlige 1920'ere forlod deres økonomier uden den fleksibilitet ville de være nødvendige for at klare de økonomiske vanskelige tider, der ville komme i slutningen af ​​1920'erne og tidligt 1930'erne.

Sammen med det store amerikanske børskras i 1929 faldt økonomiske vanskeligheder i Storbritannien, Frankrig og Tyskland sammen for at skabe en global "perfekt storm" af finansielle kriser. Forsøg fra disse nationer og Japan til at holde fast ved guldstandarden virkede kun til at brænde stormen og fremskynde indtræden af ​​en global depression.

Da der ikke findes et koordineret internationalt system til håndtering af en verdensomspændende depression, vendte regeringerne og finansinstitutionerne i de enkelte nationer sig indad. Storbritannien, der ikke er i stand til at fortsætte i sin langvarige rolle som bærebjælken og hovedpengelåner for Det internationale finansielle system blev den første nation, der permanent opgav guldstandarden i 1931. De var optaget af sin egen store depression, og USA var ikke i stand til at træde ind for Storbritannien som verdens ”kreditor for sidste udvej” og faldt guldstandarden permanent i 1933.

Ledere af verdens største økonomier, der var fast besluttet på at løse den globale depression, indkaldte til London Economic Conference i 1933. Desværre kom der ingen større aftaler ud af begivenheden, og den store globale depression varede i resten af ​​1930'erne.

Da de kæmpede med sin egen store depression, sænk De Forenede Stater sin udenrigspolitik endnu dybere i isolationismens holdning efter 1. verdenskrig.

Som om den store depression ikke var nok, en række verdensbegivenheder, der ville resultere i anden Verdenskrig føjet til amerikanernes ønske om isolering. Japan greb det meste af Kina i 1931. På samme tid udvider Tyskland sin indflydelse i Central- og Østeuropa, Italien invaderede Etiopien i 1935. De Forenede Stater valgte imidlertid ikke at modsætte sig nogen af ​​disse erobringer. I vid udstrækning præsidenter Herbert Hoover og Franklin Roosevelt blev begrænset fra at reagere på internationale begivenheder, uanset hvor potentielt farlige, af offentlighedens krav, der udelukkende skulle håndtere indenrigspolitik, først og fremmest at bringe den store depression til ophør.

Efter at have været vidne til forfærdeligheden ved første verdenskrig håbede Hoover, som de fleste amerikanere, aldrig at se USA involveret i en anden verdenskrig. Mellem valget i november 1928 og hans indvielse i marts 1929 rejste han til nationerne i Latin Amerika i håb om at vinde deres tillid ved at love, at USA altid ville respektere deres rettigheder som uafhængige nationer. Faktisk annoncerede Hoover i 1930, at hans administrations udenrigspolitik ville anerkende legitimiteten af regeringer i alle latinamerikanske lande, også dem, hvis regeringer ikke var i overensstemmelse med amerikanske idealer om demokrati.

Hoovers politik var en vending af Præsident Theodore Roosevelt's politik om nødvendigt at anvende magt til at påvirke de latinamerikanske regerings handlinger. Efter at have trukket amerikanske tropper tilbage fra Nicaragua og Haiti, fortsatte Hoover med at undgå amerikansk indblanding i omkring 50 latinamerikanske revolutioner, hvoraf mange resulterede i oprettelsen af ​​antiamerikanske regeringer. Som et resultat blev Amerika's diplomatiske forbindelser med Latinamerika opvarmet under Hoover-formandskabet.

Under 1933 God nabopolitik af præsident Franklin Roosevelt reducerede USA sin militære tilstedeværelse i Mellem- og Sydamerika. Flytningen forbedrede de amerikanske forbindelser med Latinamerika kraftigt, samtidig med at der blev stillet flere penge til rådighed for depressionskampinitiativer derhjemme.

I Hoover- og Roosevelt-administrationerne var det faktisk kravet om at genopbygge den amerikanske økonomi og afslutningen af ​​den voldsomme arbejdsløshed tvang den amerikanske udenrigspolitik til den bageste brænder… i det mindste et stykke tid.

Mens der i midten af ​​1930'erne var stigningen i erobringen af ​​militaristiske regimer i Tyskland, Japan og Italien, forblev De Forenede Stater forankrede isoleret fra udenrigsanliggender som føderal regering kæmpede med den store depression.

Mellem 1935 og 1939 vedtog den amerikanske kongres over præsident Roosevelt's indvendinger en række Neutralitetshandler specifikt beregnet til at forhindre De Forenede Stater i at tage nogen rolle af enhver art i potentielle udenlandske krige.

Manglen på nogen væsentlig amerikansk reaktion på Japans invasion af Japan i 1937 eller den tvungne besættelse af Tjekkoslovakiet af Tyskland i 1938 opfordrede Tysklands og Japans regeringer til at udvide omfanget af deres militære erobringer. Stadig troede mange amerikanske ledere på behovet for at tage hensyn til sin egen indenrigspolitik, hovedsageligt i form af afslutning af den store depression, berettigede en fortsat politik for isolationisme. Andre ledere, herunder præsident Roosevelt, mente, at U.S. ikke-indgriben simpelt gjorde det muligt for krigens teatre at vokse stadig tættere på Amerika.

Allerede så sent som i 1940 havde det amerikanske folk udbredt støtte fra det amerikanske folk til at holde USA ude af fremmede krige, herunder høje profilerede berømtheder som pladefilmfly Charles Lindbergh. Med Lindbergh som sin formand, den 800.000 medlemmer stærke America's First Committee lobbede kongres for at modsætte sig præsident Roosevelts forsøg på at levere krigsmateriale til England, Frankrig, Sovjetunionen og de andre nationer, der bekæmper spredningen af ​​fascisme.

Da Frankrig omsider faldt til Tyskland i sommeren 1940, begyndte den amerikanske regering langsomt at øge sin deltagelse i krigen mod fascismen. Det Leasing-Lease Act af 1941, indledt af præsident Roosevelt, lod præsidenten uden omkostninger overføre våben og anden krig materialer til enhver ”regering i ethvert land, hvis forsvar præsidenten finder vigtig for forsvaret af Forenede Stater."

Naturligvis Japansk angreb på Pearl Harbor, Hawaii, den 7. december 1942 pressede De Forenede Stater fuldstændigt ind i 2. verdenskrig og sluttede enhver formodning for amerikansk isolationisme. At indse, at nationens isolationisme til en vis grad har bidraget til forskrækkelserne fra 2. verdenskrig, U.S. beslutningstagere begyndte endnu en gang at understrege betydningen af ​​udenrigspolitik som et redskab til at forhindre fremtidens globale konflikter.

Ironisk nok var det den positive økonomiske virkning af Amerikas deltagelse i 2. verdenskrig, som havde været længe forsinket delvis af den store depression, der omsider trak nationen ud af dens længste økonomiske mareridt.