Stråling: Hvor meget er sikkert?

En voksende offentlig bekymring over mulig stråleeksponering under nukleare krisen i 2011 i Japan rejste spørgsmål om strålingssikkerhed:

• Hvad er den relative sikkerhed ved stråling på forskellige niveauer?
• Hvor meget stråling er sikker?
• Hvor meget stråling er farlig eller potentielt dødelig?

Sådanne betænkeligheder med hensyn til strålingssikkerhed og folkesundhed fik embedsmænd i mange lande hurtigt til at tilbyde forsikringer om, at strålingseksponering, der opleves af mennesker i USA og andre lande, og de fleste dele af Japan, er "sikker" og udgør ikke noget sundhedsrisiko.

I deres iver efter at berolige offentlens frygt for strålingens sikkerhed og de kortvarige sundhedsmæssige risici ved eksponering for stråling fra det beskadigede nukleare reaktorer i Japan, men regeringsembedsmænd kan dog have ignoreret eller glanset over de potentielle langsigtede sundhedsrisici og kumulative virkninger af stråling.

"Der er intet sikkert niveau af stråling," sagde Dr. Jeff Patterson, øjeblikkelig tidligere præsident for

”Vi ved, at stråling ikke er sikker. Skadene er kumulative, og derfor prøver vi at begrænse hvor meget stråleeksponering vi får, ”sagde Patterson og bemærkede, at selv under medicinske procedurer, såsom tandlæge eller ortopædiske røntgenstråler, patienter bærer skjoldbruskkirtelskjold og blyforklæder for at beskytte dem mod stråling. Radiologer kan tilføje blybeskyttede handsker og specielle briller til deres beskyttelsesgarderobe til at beskytte deres hornhinder "fordi du kan få grå stær mod stråling."

Patterson fremsatte sine bemærkninger til journalister under en paneldiskussion om den japanske nukleare krise i National Press Club i Washington, DC, den 18. marts, 2011. Arrangementet blev arrangeret af Friends of the Earth og indeholdt to andre atomeksperter: Peter Bradford, der var medlem af U.S. Nuclear Regulatory Commission under Three Mile Island-atomulykken i 1979 og er en tidligere formand for hjælpekommissionerne i Maine og New York; og Robert Alvarez, seniorforsker ved Institut for Politikundersøgelser og tidligere seniorpolitisk rådgiver for seks år til den amerikanske energisekretær og den assisterende assisterende sekretær for national sikkerhed og miljø.

Til støtte for hans udsagn citerede Patterson en rapport fra National Academy of Sciences, "De biologiske effekter af ioniserende stråling", som konkluderede ", at stråling er et direkte lineært forhold [mellem] dosis og skader, og at hver stråledosis har potentialet til at forårsage cancere."

Patterson behandlede også vanskeligheden med at styre risikoen ved nuklear energi og vurdere sundheds- og miljøskader forårsaget af nukleare ulykker som Tjernobyl, Three Mile Island og den jordskælv-og-tsunami-genererede krise ved Fukushima Daiichi-atomkomplekset i Japan.

”De fleste ulykker [og] naturkatastrofer, som Orkanen Katrina, har en begyndelse, en midten og en ende, ”sagde Patterson. ”Vi pakker op, vi reparerer ting og fortsætter. Men nukleare ulykker er meget, meget forskellige... De har en begyndelse, og... midten kan fortsætte i nogen tid... men slutningen kommer aldrig. Dette fortsætter bare for evigt. Fordi virkningen af ​​stråling fortsætter for evigt.

”Hvor mange af disse hændelser kan vi tolerere, før vi er klar over, at dette absolut er den forkerte vej at gå? Det er et forsøg på at styre det uhåndterbare, ”sagde Patterson. "Der er ingen måde at være sikker på, at dette ikke sker igen. Faktisk det vilje ske igen. Historien gentager sig selv. "

Og når vi taler om historien, "har atomindustriens historie været en af ​​minimering og dækker over... med hensyn til virkningerne af stråling [og] hvad der er sket i disse ulykker, ”sagde Patterson. ”Og det skal virkelig ændres. Vores regering skal være åben og ærlig over for os, hvad der sker der. Ellers bliver frygt, bekymringer bare større. "

Bedt af en reporter om at forklare rapporter om, at Tjernobyl-atomulykke Patterson sagde, at de officielle rapporter om Tjernobyl ikke stemmer overens med de videnskabelige data.

Dokumenterede effekter af stråling frigivet under Tjernobyl-ulykken inkluderer tusinder af dødsfald på grund af kræft i skjoldbruskkirtlen, undersøgelser, der viser genetiske defekter hos mange insektarter omkring Tjernobyl og dyr hundreder af miles fra Tjernobyl, der stadig ikke kan slagtes til kød på grund af det radioaktive Cæsium i deres organer.

Alligevel påpegede Patterson, at selv disse vurderinger uundgåeligt er for tidlige og ufuldstændige.

Femogtyve år efter Tjernobyl-ulykken spiser folket i Hviderusland stadig stråling fra svampene og tingene, som de samles i skoven, der er høj i Cesium, ”sagde Patterson. ”Og så sker det faktisk og ved. Det er en ting at sige i et kort billede, at der ikke er nogen skade. Det er en anden ting at se på dette over 60 eller 70 eller 100 år, som er den tidslængde, vi er nødt til at følge dette.

”De fleste af os kommer ikke til at være i slutningen af ​​eksperimentet,” sagde han. "Vi lægger det på vores børn og børnebørn."

Redigeret af Frederic Beaudry