Det stjernemønster, vi kalder Vægten, er en lille, men tydelig konstellation ved siden af stjernebilledet Jomfru om aftenhimlen. Det ligner meget en skæve diamant eller skæv boks og er synlig på den nordlige halvkugle mellem april og juli. Vægten er mest synlig direkte overhead ved midnat i juni.
At finde Vægten er meget let. Først skal du kigge efter Big Dipper, som er en del af stjernebilledet Ursa Major. Følg håndtagets kurve ned til den lyse stjerne Arcturus i nærliggende konstellation Boötes. Derfra skal du se ned til Jomfruen. Vægten ligger lige ved Jomfruen, ikke langt fra stjernen Spica.
Vægten er synlig fra de fleste punkter på planeten, selvom den for seere i det fjerne nord forsvinder ind i den lyse solrige himmel i den arktiske nat i store dele af sommeren. Observatører langt syd kan kun få et glimt af det i deres nordlige himmel.
Som så mange konstellationer er stjernerne, som består af Vægt, blevet anerkendt på himlen som et tydeligt sæt stjernemønstre siden antikken. I det gamle Egypten blev stjernebilledet set som en båd. Babylonierne fortolkede dens form som en skala, og de tilskrev den dyderheder af sandhed og retfærdighed. Gamle græske og romerske stjernekikkere identificerede også Vægten som en form som en skala.
Vægten var en af de 48 konstellationer i antikken, som senere århundreder blev forbundet med andre stjernemønstre. I dag er der 88 anerkendte konstellationsregioner på himlen.
Konstellationsformen af Vægten indeholder fire lyse "kasse" -stjerner og et sæt på tre andre fastgjort. Vægten ligger i et ulige-formet område afgrænset af grænser fastsat af Den Internationale Astronomiske Union. Disse blev lavet efter international aftale og tillader astronomer at bruge almindelige referencer for stjerner og andre objekter i alle himmelområder. Inden for denne region har Vægten 83 stjerner.
Hver stjerne har et græsk bogstav ved siden af det i det officielle stjernekort. Alfa (α) betegner den lyseste stjerne, beta (β) den næstlyseste stjerne, og så videre. Den lyseste stjerne i Vægten er α Librae. Dets almindelige navn er Zubenelgenubi, der betyder "den sydlige klø" på arabisk. Det er en dobbeltstjerne og troede engang at være en del af det nærliggende Scorpius. Dette stjernepar er temmelig tæt på Jorden i en afstand af 77 lysår. Astronomer ved nu, at et af parret også er en binær stjerne.
Den næstlyseste stjerne i stjernebilledet Vægt er β Vægter, også kendt som Zubeneschamali. Navnet kommer fra arabisk for "Den nordlige klø." β Vægtene blev også engang antaget at være en del af Scorpius, før de blev sat i Vægten. Mange stjerner i stjernebilledet er dobbeltstjerner, og nogle er variable stjerner (hvilket betyder, at de varierer i lysstyrke). Her er en liste over de mest kendte:
Astronomer har undersøgt nogle af stjernerne i Vægten i søgen efter ekstrasolære planeter. Indtil videre har de fundet planeter omkring den røde dværgstjerne Gliese 581. Gliese 581 ser ud til at have tre bekræftede planeter og kan have flere andre. Hele systemet ligger temmelig tæt på Jorden i en afstand af 20 lysår og har vist sig at have et pengebælte svarende til vores solsystem Kuiper Belt og Oört Cloud.
Globulære klynger er en særskilt type stjerne klynge der indeholder hundreder, tusinder og nogle gange millioner af stjerner, alle tæt bundet sammen af tyngdekraften. NGC 5897 kredser om kernen i Mælkevejen og ligger omkring 24.000 lysår væk.
Astronomer studerer disse klynger, og især metalens "indhold" af deres stjerner, for at forstå mere om dem. Stjernerne i NGC 5897 er meget metalfattige, hvilket betyder, at de dannede ad gangen i universet, hvor elementer, der var tungere end brint og helium, ikke var meget rigelige. Det betyder, at klyngen er meget gammel, muligvis ældre end vores galakse (eller i det mindste tæt på den samme alder på ca. 10 milliarder år).