"The Heidi Chronicles" af Wendy Wasserstein

Er moderne amerikanske kvinder glade? Er deres liv mere opfyldende end kvinder der levede før Ændring af lige rettigheder? Har forventningerne til stereotype kønsroller forsvundet? Er samfundet stadig domineret af en patriarkalsk "drengeklub"?

Wendy Wasserstein overvejer disse spørgsmål i hendes Pulitzer-prisvindende skuespil, Heidi Chronicles. Selvom det blev skrevet for over tyve år siden, afspejler dette drama stadig de følelsesmæssige forsøg, som mange af dem har os (kvinder og mænd) oplever, når vi prøver at finde ud af det store spørgsmål: Hvad skal vi gøre med vores liv?

Først og fremmest skal det afsløres, at denne anmeldelse er skrevet af en fyr, før denne anmeldelse fortsætter. En fyrre-årig mand. Hvis emnet for analyse i en kvindestudieklasse, kan din anmelder blive mærket som en del af den herskende klasse i et mandligt partisk samfund.

Forhåbentlig, når kritikken fortsætter, vil den ikke præsentere de selvsikre, selvelskende mandlige figurer lige så modbydeligt. Heidi Chronicles.

Det stærkeste, mest tiltalende aspekt af stykket er dets heltinde, en kompleks karakter, der er følelsesmæssigt skrøbelig, men alligevel elastisk. Som publikum ser vi hende træffe valg, som vi ved, vil føre til hjertesorg (såsom at blive forelsket i den forkerte fyr), men vi er også vidne til Heidi, der lærer af hendes fejl; i sidste ende beviser hun, at hun kan have både en succesrig karriere og et familieliv.

Nogle af temaerne er værdifulde til litterær analyse (for nogen af ​​jeres engelske majors, der leder efter et essaysemne). Stykket definerer især feminister fra 70'erne som hårdtarbejdende aktivister, der er villige til at give afkald på kønsforventninger til at forbedre kvinders status i samfundet. I modsætning hertil fremstilles den yngre generation af kvinder (dem, der er i tyverne i 1980'erne) som mere forbrugersindede. Denne opfattelse demonstreres, når Heidis venner ønsker at udvikle en sitcom, hvor kvinder Heidi alderen er "meget utilfredse. Uopfyldt, bange for at blive gammel alene. "I modsætning hertil ønsker den yngre generation" at gifte sig i tyverne, få deres første baby af tredive og lav en penge med penge. "Denne opfattelse af forskellen mellem generationerne fører til en magtfuld monolog leveret af Heidi i Scene Four, Akt to. Hun klager:

”Vi er alle bekymrede, intelligente, gode kvinder. Det er bare det, at jeg føler mig strandet. Og jeg troede, at hele pointen var, at vi ikke ville føle os strandede. Jeg troede, poenget var, at vi alle var sammen i dette. ”

Det er et inderligt anmodning om en følelse af samfund, som for Wasserstein (og mange andre feministiske forfattere) ikke lykkedes at komme til udførelse efter ERA's morgen.

Som du vil opdage mere detaljeret, hvis du læser plotoversigten nedenfor, bliver Heidi forelsket i en mand ved navn Scoop Rosenbaum. Manden er en jerk, almindelig og enkel. Og det faktum, at Heidi bruger årtier på at bære en fakkel til denne taber, dræner noget af min sympati for hendes karakter. Heldigvis snapper en af ​​hendes venner, Peter, hende ud af det, når han beder hende om at kontrastere hendes elendighed med de mere ødelæggende problemer, der sker omkring dem. (Peter har for nylig mistet mange venner på grund af AIDS). Det er et meget tiltrængt wake-up call.

Stykket begynder i 1989 med et foredrag præsenteret af Heidi Holland, en strålende, ofte ensom kunsthistoriker, hvis arbejde fokuserer på at udvikle en stærkere opmærksomhed hos kvindelige malere og få deres arbejde udstillet i ellers mand-centreret museer.

Derefter overgår stykket til fortiden, og publikum mødes 1965-versionen af ​​Heidi, en akavet vægblomst på en gymnasiedans. Hun møder Peter, en større mand end livet, der bliver hendes bedste ven.

Flash frem til universitetet, 1968, møder Heidi Scoop Rosenbaum, en attraktiv, arrogant redaktør af en venstreorienteret avis, der vinder sit hjerte (og hendes jomfruhed) efter en ti minutters samtale.

Årene går. Heidi binder med sine veninder i kvindegrupper. Hun udøver en blomstrende karriere som kunsthistoriker og professor. Hendes kærlighedsliv er dog i knebler. Hendes romantiske følelser for hendes homoseksuelle ven Peter er ubesvaret af åbenlyse grunde. Og af grunde, der er svære at forstå, kan Heidi ikke give op på den forvirrende Scoop, selvom han aldrig forpligter sig til hende og gifter sig med en kvinde, som han ikke elsker lidenskabeligt. Heidi vil have de mænd, hun ikke kan have, og det ser ud til, at nogen anden, hun har, bar sig.

Heidi ønsker også oplevelse af moderskab. Denne længsel bliver desto mere smertefuld, når hun går på babybrusen hos Mrs. Scoop Rosenbaum. Alligevel er Heidi i sidste instans bemyndiget til at finde sin egen vej uden en mand.

Selvom en smule dateret, Heidi Chronicles er stadig en vigtig påmindelse om de hårde valg, vi alle træffer, når vi prøver at jage ikke bare en, men en hel håndfuld drømme.

Wasserstein udforsker nogle af de samme temaer (kvinders rettigheder, politisk aktivisme, kvinder, der elsker homoseksuelle mænd) i sit komiske familiedrama: Søstrene Rosenweig. Hun skrev også en bog kaldet Dovendyr, en parodi på de over-entusiastiske bøger til selvhjælp.