Shakespeares Sonnet 73 er den tredje af fire digte, der beskæftiger sig med aldring (Sonnets 71-74). Det hyldes også som en af hans smukkeste sonnetter. Taleren i digtet antyder, at hans elsker vil elske ham mere, jo ældre han bliver, fordi hans fysiske aldring minder ham om, at han snart dør.
Alternativt kunne han sige, at hvis hans elsker kan værdsætte og elske ham i sin vanvittige tilstand, så skal hans kærlighed være varig og stærk.
Digteren henvender sig til sin kæreste og erkender, at han er i sit livs efterår eller vinter, og at han ved, at hans elsker kan se det. Han sammenligner sig med et træ i efteråret eller vinteren: "På de grene, der ryster mod kulden."
Han forklarer, at solen (eller livet) i ham er ved at falme, og natten (eller døden) overtager - han ældes. Han ved dog, at hans elsker stadig ser en ild i ham, men antyder, at den vil gå ud, eller at han vil blive fortæret af den.
Sonetten er noget tragisk i tone, fordi den er baseret på ønsketænkning: Når jeg bliver ældre, vil jeg blive elsket mere. Imidlertid kan det sige, at selvom elskeren kan opfatte hans aldring, elsker han ham uanset.
Træmetaforen fungerer smukt i dette tilfælde. Det stemmer årstidene og vedrører de forskellige livsfaser. Dette minder om ”All the world’s a stage” -talen fra Som du kan lide det.
I Sonnet 18 den jævne ungdom sammenlignes berømt med en sommerdag - vi ved da, at han er yngre og mere levende end digteren, og at dette angår ham. Sonnet 73 indeholder mange af de gentagne temaer i Shakespeares arbejde om tid og alder på fysisk og mental velvære.