Analyse af 'Good Country People' af Flannery O'Connor

"Gode landefolk" af Flannery O'Connor (1925–1964) er en historie, til dels, om farerne ved at forveksle platitude for original indsigter.

Historien, der først blev offentliggjort i 1955, præsenterer tre karakterer, hvis liv styres af de platitude, de omfavner eller afviser:

• Fru. Hopewell, der næsten udelukkende taler i muntre klichéer
• Hulga (glæde), Fru. Hopewells datter, der udelukkende definerer sig selv i modsætning til sin mors holdning
• EN Bibelsælger, der vender kliché-troen fra den intetanende mor og datter mod dem

Tidligt i historien demonstrerer O'Connor, at Mrs. Hopewells liv styres af optimistiske, men tomme ordsprog:

”Intet er perfekt. Dette var en af ​​Mrs. Hopewells foretrukne ordsprog. En anden var: det er livet! Og endnu en anden, det vigtigste, var: ja, andre mennesker har også deres meninger. Hun ville afgive disse udsagn […] som om ingen holdt dem undtagen hende […] "

Hendes udsagn er så vage og indlysende, at de næsten er meningsløse undtagen måske for at formidle en overordnet filosofi om fratræden. At hun ikke genkender disse som

Karakteren af ​​Mrs. Freeman leverer et ekkokammer til Mrs. Hopewells udtalelser, hvorved de understregede deres mangel på stof. O'Connor skriver:

”Når fru Hopewell sagde til fru Freeman, at livet var sådan, fru. Freeman sagde: 'Jeg har altid sagt det selv.' Intet var nået af nogen, der ikke først var ankommet af hende. "

Vi får at vide, at fru Hopewell "kunne godt lide at fortælle folk" visse ting om frimændene - at døtrene er "to af de fineste piger", hun kender, og at familien er "gode folk fra landet."

Sandheden er, at fru Hopewell ansat Freemans, fordi de var de eneste ansøgere til jobbet. Manden, der fungerede som deres reference, åbenlyst fortalte fru. Hopewell at fru Freeman var "den næste kvindelige nogensinde til at vandre jorden."

Men fru Hopewell kalder dem fortsat for "gode landsfolk", fordi hun ønsker at tro, at de er det. Hun synes næsten at tro, at gentagelse af sætningen vil gøre det sandt.

Ligesom Mrs. Hopewell ser ud til at ønske at omforme frimændene i billedet af hendes yndlingspladser, hun ser ud til også at ønske at omforme sin datter. Når hun ser på Hulga, tænker hun: "Der var ikke noget galt med hendes ansigt, at et behageligt udtryk ikke ville hjælpe." Hun fortæller Hulga, at "a smil har aldrig skadet nogen ", og at" folk, der så på den lyse side af tingene, ville være smukke, selvom de ikke var det, ”hvilket kunne være fornærmende.

Fru. Hopewell betragter sin datter fuldstændigt med hensyn til klichéer, som synes garanteret at få hendes datter til at afvise dem.

Fru. Hopewells største banalitet er måske hendes datters navn Joy. Glæde er grumpy, kynisk og fuldstændig glædesfri. Til trods for sin mor ændrer hun lovligt sit navn til Hulga, delvis fordi hun synes det lyder grimt. Men ligesom fru. Hopewell gentager konstant andre ord, hun insisterer på at kalde sin datter Joy, selv efter at hendes navn er ændret, som om det siger, at det vil gøre det sandt.

Hulga kan ikke tåle sin mors holdning. Når bibelsælgeren sidder i deres opholdsstue, fortæller Hulga hendes mor: "Slip af jordens salt [...], og lad os spise." Når hendes mor i stedet slår varmen ned under grøntsagerne og vender tilbage til salongen for at fortsætte med at synge dyderne af "rigtige ægte folk" "ud på landet," kan Hulga høres stønne fra køkkenet.

Hulga gør det klart, at hvis det ikke var for hendes hjertetilstand, ”ville hun være langt fra disse røde bakker og gode landfolk. Hun skulle på et universitet foredrag for folk, der vidste, hvad hun talte om. ”Alligevel afviser hun en kliché - godt landefolk - til fordel for en der lyder overlegen men er lige så trite - ”mennesker, der vidste, hvad hun talte om."

Hulga kan lide at forestille sig selv at være over sin mors planlighed, men hun reagerer så systematisk mod sin mors tro på, at hendes ateisme, hende Ph. D. i filosofien og hendes bitre syn begynder at virke så tankeløs og trite som hendes mors ordsprog.

Både mor og datter er så overbevist om overlegenheden i deres perspektiver, at de ikke genkender, at de bliver dybt af bibelsælgeren.

"Godt folk" er ment som smigrende, men det er en nedladende frase. Det indebærer, at taleren, fru Hopewell, har på en eller anden måde myndighed til at bedømme, om nogen er "gode landsfolk" eller, til at bruge sit ord, "affald." Det indebærer også, at de mennesker, der mærkes på denne måde, på en eller anden måde er enklere og mindre sofistikerede end Fru. Hopewell.

Når bibelsælgeren ankommer, er han et levende eksempel på Mrs. Hopewells ord. Han bruger "en munter stemme", siger vittigheder og har en "behagelig latter." Kort sagt, han er alt, hvad Mrs. Hopewell råder Hulga til at være det.

Når han ser, at han mister sin interesse, siger han: "Folk som dig kan ikke lide at narre med landsmænd som mig!" Han har ramt hende på hendes svage sted. Det er som om han anklager hende for ikke at leve op til sine egne dyrebare holdninger, og hun overkompenserer med en oversvømmelse af klichéer og en invitation til middag.

"'Hvorfor!' hun råbte, 'gode landfolk er jordens salt! Derudover har vi alle forskellige måder at gøre på, det kræver alle former for at få verden til at gå rundt. Sådan er livet!'"

Sælgeren læser Hulga lige så let, som han læser Mrs. Hopewell, og han fodrer hende med de klichéer, hun ønsker at høre, idet han siger, at han kan lide "piger, der bærer briller", og at "jeg er ikke som disse mennesker, at en seriøs tanke aldrig kommer ind i deres hoveder."

Hulga er lige nedlatende over for sælgeren, som hendes mor er. Hun forestiller sig, at hun kan give ham "en dybere forståelse af livet", fordi "[t] rue genius [...] kan få en idé overhovedet til et dårligere sind." I barn, når sælgeren kræver, at hun fortæller ham, at hun elsker ham, føler Hulga medlidenhed, kalder ham "stakkels baby" og siger: "Det er lige så godt, at du ikke forstå."

Men senere, overfor det onde ved hans handlinger, falder hun tilbage på sin mors klichéer. "Er du ikke," spørger hun ham, "bare gode landsfolk?" Hun har aldrig værdsat den "gode" del af "landsfolk", men som sin mor antog hun, at udtrykket betød "simpelt".

Han reagerer med sin egen kliché-tirade. "Jeg kan sælge bibler, men jeg ved, hvilken ende der er, og jeg blev ikke født i går, og jeg ved, hvor jeg skal!" Hans sikkerhed spejler - og rejser derfor spørgsmålstegn - Mrs. Hopewells og Hulga's.