Dronningen af Det Forenede Kongerige - dronning Elizabeth II fra juli 2018 - er statsoverhoved i Canada i kraft af Canadas tidligere status som en koloni af Storbritannien. Før hende var det canadiske statsoverhoved hendes far, kong George VI. Dronningens beføjelser som statsoverhoved udøves på hendes vegne af Canadas guvernør, undtagen når dronning er i Canada. Generalguvernøren forbliver ligesom dronningen uden for politik, fordi statslederens rolle i Canada stort set er ceremoniel. Guvernørers generelle og løjtnant-guvernører betragtes som repræsentanter for og derfor underordnet, statsoverhovedet i modsætning til at være underordnet regeringschefen, der i Canada er den statsminister.
Hvad statsoverhovedet gør
I modsætning til statsoverhovedet i et præsidentsystem som USA's, blev dronning af Canada betragtes som personificeringen af staten snarere end at have en aktiv politisk rolle. Teknisk set "gør" dronningen ikke så meget, som hun er. Hun tjener et for det meste symbolsk formål og forbliver neutral over for politiske anliggender.
Som beskrevet i den canadiske forfatning har guvernøren, der arbejder på dronningens vegne, forskellige vigtige ting ansvar fra at underskrive alle lovforslag til lov, til indkaldelse af valg til indvielse af den valgte premierminister og hans eller hende skab. I virkeligheden udfører generalguvernøren disse opgaver symbolsk og giver generelt en kongelig samtykke til enhver lov, udnævnelse og forslag fra premierministeren.
Den canadiske statsoverhoved har dog forfatningsmæssige beføjelser, der er kendt som "reserve" magter, "som adskiller statsoverhovedet og regeringschefen for at sikre, at funktionen fungerer korrekt Canadas parlamentarisk regering. I praksis udøves disse kræfter meget sjældent.
Statschefens beføjelser
Dronningen har magten til at:
- Udnævn og afskedig premierministeren
- Udnævn og afskedig andre ministre
- Kald og opløs parlamentet
- Lav krig og fred
- Befal de væbnede styrker
- Regulere embedsforvaltningen
- Ratificere traktater
- Udsted pas
- Opret jævnaldrende, både livsmænd og arvelige jævnaldrende
Mens ministre, lovgivere, politi, embedsmænd og medlemmer af de væbnede styrker sværger troskab mod dronningen, styrer hun ikke direkte dem. Canadiske pas udstedes f.eks. "I dronningens navn". Den primære undtagelse fra dronningens symbolske, ikke-politiske rolle som statsoverhoved er hendes evne til at indrømme immunitet mod retsforfølgelse og benåde overtrædelser før eller efter en retssag.
Canadas nuværende statsoverhoved, dronning Elizabeth II
Elizabeth II, der blev kronet dronning af Det Forenede Kongerige, Canada, Australien og New Zealand i 1952, er den længst regerende suveræne i Canadas moderne tid. Hun er leder af Commonwealth, en føderation af lande inklusive Canada, og er monarken over 12 lande, der er blevet uafhængige i hendes regeringsperiode. Hun tiltrådte tronen efter døden af sin far, George VI, der havde tjent som konge i 16 år.
I 2015 overgik hun sin oldemor, dronning Victoria, som den længst regerende britiske monark og den længst regjerende dronning og kvindelige statsoverhoved i historien.