På både engelsk og spansk bruges almindelige navneord ofte, når der henvises til grupper af dyr, såsom "a flok af får "(un rebaño de ovejas) og "a skole af fisk "(un banco de peces). Men de bruges også i mange andre sammenhænge. Det er almindeligt at følge et kollektivt substantiv med forholdsord "af" (de på spansk) og et flertal substantiv, som i de to eksempler ovenfor, men det er ikke nødvendigt, især når betydningen er klar fra sammenhængen.
På standard engelsk bruges kollektive navneord, når emnet for en sætning, typisk med et ental verb: "The klasse af studerende undersøgelser hårdt. "På spansk er et verb, der straks følger et kollektivt substantiv, ental: La gente tiene mucho dinero. ("Folket har mange penge." Bemærk, at dette er et eksempel på et spansk ental substantiv, der normalt kræver en plural oversættelse på engelsk.) Men når der er en flertal substantiv mellem det kollektive substantiv og verb, enten et ental eller flertal verb kan bruges i daglig tale og skrivning, hvor plural verbet sandsynligvis er mere almindelige. Således hører du måske begge dele
La bandada de pájaros se acercó ("Flokken af fugle nærmet sig," ental verb) og La bandada de pájaros se acercarón ("Flokken af fugle nærmet sig," plural verb), uden nogen mærkbar forskel i betydning.Eksempler: gruppe af folk (grupo de personas), hold (equipo), a score af år (una veintena de años), hule af løver (Guarida de leones)