Maggie Lena Walker var den første kvindelige bankpræsident i USA. Hun var mest kendt som forretningsfører og var også lektor, forfatter, aktivist og filantrop. Hun boede fra 15. juli 1867 til 15. december 1934.
Tidligt liv
Maggie Walker var datter af Elizabeth Draper, der var blevet slavebundet i sine tidlige år. Draper arbejdede som kokkeassistent hjemme hos den bemærkede borgerkrigspion Elizabeth Van Lew, Maggie Walker's far, ifølge familietradition, var Eccles Cuthbert, og den irske journalist og nordlige afskaffelsesmand.
Elizabeth Draper giftede sig med en kollega i hjemmet til Elizabeth Van Lew, William Mitchell, butleren. Maggie tog sit efternavn. Mitchell forsvandt og blev fundet et par dage senere, druknet; det blev antaget, at han var blevet frarøvet og myrdet.
Maggies mor tog tøjvask for at forsørge familien. Maggie gik på skole i Richmond, Virginia's adskilte skoler. Maggie er uddannet fra Colored Normal School (Armstrong Normal and High School) i 1883. En protest fra de ti afroamerikanske studerende over at blive tvunget til at dimittere i en kirke førte til et kompromis, der gjorde det muligt for dem at studere på deres skole. Maggie begyndte at undervise.
Ung voksen alder
Det var ikke Maggie's første engagement i noget ud over det sædvanlige for en ung pige. På gymnasiet sluttede hun sig til en broderlig organisation i Richmond, St. Independent Order of St. Luke Society. Denne organisation leverede sundhedsforsikring og begravelsesfordele for medlemmerne og var også involveret i selvhjælpsaktiviteter og raceprotestaktiviteter. Maggie Walker var med til at oprette en ung afdeling af Samfundet.
Ægteskab og frivilligt arbejde
Maggie giftede sig med Armstead Walker, jr., Efter at have mødt ham i kirken. Hun måtte opgive sit job, som det var sædvanligt for lærere, der giftede sig, og mens hun opvokste deres børn, indsatte hun mere arbejde i frivilligt arbejde med jeg. O. af St. Luke. Hun blev valgt til sekretær i 1899, på et tidspunkt var Samfundet på randen af at mislykkes. I stedet påtog Maggie Walker et stort medlemskabskørsel og forelæsede ikke kun i og omkring Richmond men rundt omkring i landet. Hun byggede det op til mere end 100.000 medlemmer i mere end 20 stater.
Madame Bank præsident
I 1903 så Maggie Walker en mulighed for Samfundet og dannede en bank, St. Luke Penny Savings Bank, og hun tjente som bankens præsident indtil 1932. Dette gjorde hende til den første (kendte) kvindelige præsident for en bank i USA.
Hun førte også foreningen til flere selvhjælpsprogrammer og filantropiske indsats, grundlagt en afroamerikaner avis i 1902, som hun skrev en søjle i mange år og forelæsede omfattende om race og kvinder problemer.
I 1905 flyttede vandrerne ind i et stort hjem i Richmond, der efter hendes død blev et nationalt historisk sted vedligeholdt af National Parks Service. I 1907 forårsagede et fald i hendes hjem permanent nerveskade, og hun havde problemer med at gå resten af sit liv, hvilket førte til kaldenavnet Lame Lioness.
I 1910'erne og 1920'erne tjente Maggie Walker også i en række organisatoriske bestyrelser, herunder eksekutivkomité for National Association of Coloured Women og mere end 10 år i bestyrelsen for NAACP.
Familietragedie
I 1915 ramte tragedie Maggie Lena Walker familie, da hendes søn Russell fejrede sin far for en indtrængende i hjemmet og skød ham. Russell blev frikendt i en drabssag, da hans mor stod ved siden af ham. Han døde i 1924, og hans kone og barn kom til at bo hos Maggie Walker.
Senere år
I 1921 løb Maggie Walker som republikaner for statens overinspektør for offentlig instruktion. I 1928, mellem hendes gamle skade og diabetes, var hun rullestolbundet.
I 1931, med depressionen, hjalp Maggie Walker med at fusionere sin bank med flere andre afroamerikanske banker, i den konsoliderede bank- og trustfirma. Med sit dårlige helbred trak hun sig tilbage som bankformand og blev bestyrelsesformand for den fusionerede bank.
Maggie Walker døde i Richmond i 1934.
Flere fakta
børn: Russell Eccles Talmadge, Armstead Mitchell (døde som spædbarn), Melvin DeWitt, Polly Anderson (adopteret)
Religion: aktiv fra barndommen i Old First Baptist Church, Richmond
Også kendt som: Maggie Lena Mitchell, Maggie L. Walker, Maggie Mitchell Walker; Lizzie (som barn); Lame Lioness (i hendes senere år)