Hvad er Kyoto-protokollen?

Kyoto-protokollen var en ændring af De Forenede Nationers rammekonvention om klimaændringer (UNFCCC), en international traktat, der skulle bringe lande sammen for at reducere global opvarmning og for at klare virkningerne af temperaturstigninger, der er uundgåelige efter 150 års industrialisering. Bestemmelserne i Kyoto-protokollen var juridisk bindende for ratificeringslande og stærkere end UNFCCC's.

Lande, der ratificerer Kyoto-protokollen, blev enige om at reducere emissionerne på seks drivhusgasser der bidrager til den globale opvarmning: kuldioxid, methan, nitrogenoxid, svovlhexafluorid, HFC'er og PFC'er. Landene fik lov til at bruge handel med emissioner for at imødekomme deres forpligtelser, hvis de opretholdt eller øgede deres drivhusgasemissioner. Handel med emissioner gjorde det muligt for nationer, der let kan nå deres mål at sælge kredit til dem, der ikke kan.

Målet med Kyoto-protokollen var at reducere verdensomspændende drivhusgasemissioner til 5,2 procent under 1990-niveauerne mellem 2008 og 2012. Sammenlignet med de udledningsniveauer, der ville forekomme i 2010 uden Kyoto-protokollen, repræsenterede dette mål imidlertid en reduktion på 29 procent.

Kyoto-protokollen fastsatte specifikke mål for reduktion af emissioner for hver industrialiserede nation, men udelukkede udviklingslande. For at nå deres mål måtte de fleste ratificerende lande kombinere flere strategier:

• lægger begrænsninger på deres største forurenere
• administrere transport for at bremse eller reducere emissioner fra biler
• lave bedre brug af vedvarende energikilder-sådan som solenergi, vindkraftog biodiesel - i stedet for fossile brændstoffer

De fleste af verdens industrialiserede lande støttede Kyoto-protokollen. En bemærkelsesværdig undtagelse var De Forenede Stater, der frigav flere drivhusgasser end nogen anden nation og tegner sig for mere end 25 procent af dem, der er genereret af mennesker over hele verden. Australien faldt også.

Kyoto-protokollen blev forhandlet i Kyoto, Japan, i december 1997. Det blev åbnet for underskrift den 16. marts 1998 og lukket et år senere. I henhold til aftalen trådte Kyoto-protokollen først i kraft 90 dage efter, at den blev ratificeret af mindst 55 lande, der var involveret i UNFCCC. En anden betingelse var, at ratificerende lande skulle repræsentere mindst 55 procent af verdens samlede CO2-emissioner for 1990.

Den første betingelse blev opfyldt den 23. maj 2002, da Island blev det 55. land, der ratificerede Kyoto-protokollen. Da Rusland ratificerede aftalen i november 2004, var den anden betingelse opfyldt, og Kyoto-protokollen trådte i kraft den 16. februar 2005.

Som en amerikansk præsidentkandidat, George W. Busk lovede at reducere kuldioxidemissioner. Kort efter, at han tiltrådte i 2001 trak præsident Bush imidlertid den amerikanske støtte til Kyoto-protokollen tilbage og nægtede at forelægge den for kongressen til ratificering.

I stedet foreslog Bush en plan med incitamenter for amerikanske virksomheder til frivilligt at reducere drivhusgasemissionerne 4,5 procent inden 2010, som han hævdede ville svare til at tage 70 millioner biler væk. Ifølge det amerikanske energiministerium vil Bush-planen imidlertid faktisk resultere i 30 procent stigning i U.S.-drivhusgasemissioner over 1990-niveauer i stedet for 7% reduktion af traktaten kræver. Det skyldes, at Bush-planen måler reduktionen mod de nuværende emissioner i stedet for den benchmark fra 1990, der blev brugt af Kyoto-protokollen.

Mens hans beslutning gav et alvorligt slag mod muligheden for U.S. deltagelse i Kyoto-protokollen, var Bush ikke alene i sin opposition. Før forhandlingerne om Kyoto-protokollen vedtog den amerikanske senat en beslutning om, at USA ikke skulle underskrive nogen protokol, der ikke omfattede bindende mål og tidsplaner for både udviklingslande og industrialiserede nationer, eller at "ville resultere i alvorlig skade på De Forenede Nationers økonomi Stater.”

I 2011 trak Canada sig tilbage fra Kyoto-protokollen, men ved udgangen af ​​den første forpligtelsesperiode i 2012 havde i alt 191 lande ratificeret protokollen. Omfanget af Kyoto-protokollen blev udvidet med Doha-aftalen i 2012, men endnu vigtigere Paris-aftalen blev nået i 2015, hvilket bragte Canada og USA tilbage i den internationale klimakamp.

Advokater for Kyoto-protokollen hævder, at reduktion af drivhusgasemissioner er et vigtigt skridt i at bremse eller vende den globale opvarmning og at øjeblikkeligt multinationalt samarbejde er nødvendigt, hvis verden skal have et alvorligt håb om at forhindre ødelæggende klima skifter.

Forskere er enige om, at selv en lille stigning i den gennemsnitlige globale temperatur ville føre til betydeligt klima og vejrændringerog påvirker dybtgående plante-, dyre- og menneskeliv på Jorden.

Mange forskere estimerer, at den gennemsnitlige globale temperatur inden år 2100 vil stige med 1,4 grader til 5,8 grader Celsius (ca. 2,5 grader til 10,5 grader Fahrenheit). Denne stigning repræsenterer en betydelig acceleration i den globale opvarmning. I det 20. århundrede steg den gennemsnitlige globale temperatur for eksempel kun 0,6 grader Celsius (lidt mere end 1 grad Fahrenheit).

Denne acceleration i opbygningen af ​​drivhusgasser og den globale opvarmning tilskrives to nøglefaktorer:

1. den kumulative effekt af 150 års globaliseret globalisering; og
2. faktorer såsom overbefolkning og skovrydning kombineret med flere fabrikker, gasdrevne køretøjer og maskiner over hele verden.

Advokater for Kyoto-protokollen hævder, at det nu kan gøre noget for at reducere drivhusgasemissionerne langsom eller omvendt global opvarmning, og forhindre eller afbøde mange af de mest alvorlige problemer forbundet med det. Mange betragter den amerikanske afvisning af traktaten som uansvarlig og beskylder præsident Bush for at gå rundt i olie- og gasindustrien.

Fordi USA står for så mange af verdens drivhusgasser og bidrager så meget til Problemet med den globale opvarmning, nogle eksperter har antydet, at Kyoto-protokollen ikke kan lykkes uden U.S. deltagelse.

Argumenter mod Kyoto-protokollen falder generelt i tre kategorier: den kræver for meget; det opnår for lidt, eller det er unødvendigt.

Ved at afvise Kyoto-protokollen, som 178 andre nationer havde accepteret, hævdede præsident Bush, at traktaten var gældende krav ville skade den amerikanske økonomi, hvilket vil føre til økonomiske tab på 400 milliarder dollars og koste 4,9 millioner arbejdspladser. Bush gjorde også indsigelse mod fritagelsen for udviklingslande. Præsidentens beslutning bragte hård kritik fra amerikanske allierede og miljøgrupper i USA og over hele verden.

Nogle kritikere, herunder nogle få forskere, er skeptiske over for den underliggende videnskab, der er forbundet med global opvarmning, og siger, at der ikke er reelle bevis for, at Jordens overfladetemperatur stiger på grund af menneskelig aktivitet. For eksempel kaldte Ruslands Akademi for Videnskaber den russiske regerings beslutning om at godkende Kyoto-protokollen "rent politisk" og sagde, at den "ikke havde nogen videnskabelig begrundelse."

Nogle modstandere siger, at traktaten ikke går langt nok til at reducere drivhusgasser, og mange af disse kritikere sætter også spørgsmålstegn ved effektivitet af praksis såsom at plante skove for at producere kreditter for handel med emissioner, som mange nationer er afhængige af for at imødekomme deres mål. De hævder, at plantning af skove kan øge kuldioxid i de første 10 år på grund af nye skovvækstmønstre og frigivelse af kuldioxid fra jorden.

Andre mener, at hvis industrialiserede nationer reducerer deres behov for fossile brændstoffer, vil omkostningerne til kul, olie og gas falde, hvilket gør dem mere overkommelige for udviklingslande. Det ville simpelthen ændre kilden til emissionerne uden at reducere dem.

Endelig siger nogle kritikere, at traktaten fokuserer på drivhusgasser uden at tage højde for befolkningsvækst og andre problemer der påvirker den globale opvarmning, hvilket gør Kyoto-protokollen til en antiindustriel dagsorden snarere end en indsats for at tackle den globale opvarmning. En russisk rådgiver for den økonomiske politik sammenlignede endda Kyoto-protokollen med fascisme.

På trods af Bush-administrationens holdning til Kyoto-protokollen er støtten til græsrødder i USA stadig stærk. I juni 2005 havde 165 amerikanske byer stemt for at støtte traktaten, efter at Seattle førte en landsdækkende indsats for at opbygge støtte, og miljøorganisationer opfordrer fortsat U.S. til at deltage.

I mellemtiden fortsætter Bush-administrationen med at søge alternativer. U.S.A. var førende inden for dannelse af Asia-Pacific Partnership for Clean Development and Climate, en international aftale annonceret 28. juli 2005 på et møde i Association of South East Asian Nations (ASEAN).

De Forenede Stater, Australien, Indien, Japan, Sydkorea, og Folkerepublikken Kina blev enige om at samarbejde om strategier til nedskæring af drivhusgasemissioner i halvdelen ved udgangen af ​​det 21. århundrede. ASEAN-nationer tegner sig for 50 procent af verdens drivhusgasemissioner, energiforbrug, befolkning og BNP. I modsætning til Kyoto-protokollen, der indfører obligatoriske mål, tillader den nye aftale lande at sætte deres egne emissionsmål, men uden håndhævelse.

Ved meddelelsen sagde den australske udenrigsminister Alexander Downer, at det nye partnerskab ville gøre det komplementerer Kyoto-aftalen: ”Jeg synes, klimaændringer er et problem, og jeg tror ikke, at Kyoto vil lav det... Jeg tror, ​​vi skal gøre så meget mere end det. ”

Uanset om du støtter U.S. deltagelse i Kyoto-protokollen eller er imod den, er status af spørgsmålet sandsynligvis ikke ændret snart. Præsident Bush fortsætter med at modsætte sig traktaten, og der er ingen stærk politisk vilje i Kongressen til at ændre hans holdning, selv om den amerikanske senat stemte i 2005 for at vende sit tidligere forbud mod obligatorisk forurening grænser.

Kyoto-protokollen vil fortsætte uden U.S. inddragelse, og Bush-administrationen vil fortsat søge mindre krævende alternativer. Om de vil vise sig at være mere eller mindre effektive end Kyoto-protokollen, er et spørgsmål, der ikke bliver besvaret, før det kan være for sent at kortlægge en ny kurs.

Redigeret af Frederic Beaudry