Lejrbål er faktisk en kilde til luftforurening. Brændende træ frigiver et overraskende stort antal forbindelser, inklusive nitrogenoxider, kulilte, partikler, benzen og mange andre potentielt giftige flygtige organiske forbindelser (VOC'er). Træbrande frigiver også store mængder carbondioxid, en potent drivhusgas. For mennesker, der sidder ved et lejrbål eller endda bare opholder sig på en travl campingplads, kan luftforureningen være intens nok til at forårsage øjen- og luftvejsbetændelse og udløse astma- eller emfysemangreb. Problemet er alvorligt nok til, at mange jurisdiktioner (kommuner, amter, parker) begrænser eller endda forbyder bål for at afhjælpe problemer med luftforurening.
Du behøver ikke stoppe med at have lejrbål helt. For nogle er et lejrbål en dybt menneskelig oplevelse, der deles på tværs af kulturer og generationer. For andre er det simpelthen kulminationen af en fantastisk dag udendørs. Det bringer venner og familie sammen, som få andre aktiviteter gør, væk fra arbejde og elektronisk underholdning. Efterhånden som den tid, vi tilbringer udendørs, reduceres, så er vores forståelse for naturen også. Vi har alle brug for meningsfulde oplevelser udendørs en gang imellem for at minde os om vigtigheden af at bevare vilde steder. Bålpladser er en af disse specielle aktiviteter, især for børn - i stedet for at slippe helt væk med denne lejlighedsvise miljøtilladelse, bør vi følge et par enkle regler for at mindske de negative virkninger.