William Lyon Mackenzie King (17. december 1874 - 22. juli 1950) var premierminister i Canada til og fra i alt 22 år. En kompromis og mægler, Mackenzie King - som han mere enkle var kendt - var mild og venlig og havde en intetsigende offentlig personlighed. Mackenzie Kings private personlighed var mere eksotisk, som hans dagbøger viser. En troen kristen troede han på et liv efterfølgende og konsulterede spådommere og kommunikerede med ham døde slægtninge i seancer og forfulgte "psykisk forskning." Mackenzie King var også ekstremt overtroisk.
Mackenzie King fulgte den politiske vej, som premierminister Wilfrid Laurier havde sat for at understrege national enhed. Han startede også sin egen canadiske liberale tradition ved at sætte Canada på vej mod social velfærd.
Hurtige fakta: Mackenzie King
- Kendt for: Canadas længst fungerende premierminister
- Født: 17. december 1874 i Kitchener, Ontario, Canada
- Forældre: John King og Isabel Grace Mackenzie.
- død: 22. juli 1950 i Chelsea, Quebec, Canada
- Uddannelse: University College, Toronto, Osgoode Hall Law School, University of Chicago, Harvard University
- Publicerede værker:Industri og menneskehed, omfattende dagbøger
- Præmier og hædersbevisninger: MacKenzie modtog mange æresgrader og national og international hædre. Han er også navnebror til utallige veje, skoler og andre offentlige institutioner.
- Bemærkelsesværdig citat: "Hvor der er ringe eller ingen offentlig mening, er der sandsynligvis en dårlig regering, der før eller senere bliver autokratisk regering."
Tidligt liv
Mackenzie King blev født i en kæmpende middelklassefamilie. Hans morfader, hvis navn han bar, havde været leder af det canadiske oprør i 1837, der havde til formål at etablere selvstyre i Upper Canada. Som dreng blev den yngre Mackenzie opfordret til at følge i sin bedstefars fodspor. King var en fremragende studerende; han gik på University of Toronto og fortsatte derefter med at få avancerede grader der og på University of Chicago, Harvard Universitet, og London School of Economics.
Tidlig karriere
King blev tilbudt en akademisk stilling ved Harvard men afviste den. I stedet accepterede han stillingen som viceminister for arbejdskraft i Ottawa, hvor han udviklede et talent til at mægle arbejdskonflikter.
I 1908 trak King sig fra sin position for at fungere som den liberale kandidat til parlamentet, der repræsenterede North Waterloo (hans fødested). Han blev valgt i 1908 og fik hurtigt stillingen som arbejdsminister af premierminister Wilfrid Laurier. Laurier blev imidlertid besejret i 1909, hvorefter King tiltrådte en stilling hos Rockefeller Foundation i USA. Kongs arbejde involverede undersøgelse af industrielle forbindelser i USA, og det resulterede i udgivelsen af hans bog fra 1918, "Industri og menneskehed."
Valgt premierminister i Canada
I 1919 efterlod Lauriers død en åbning for, at King blev udnævnt til leder af det liberale parti. I 1921 blev han premierminister - skønt hans regering hovedsagelig var sammensat af konservative. King var en mægler, der kunne mønstre en tillidsstemme. På trods af denne succes førte en skandale imidlertid til King's fratræden i 1926. Bare få måneder senere, efter at den nye konservative regering mislykkedes, blev King igen premierminister. Han tog hurtigt en førende rolle i sikring af ligestillingen mellem selvstyrende nationer i det britiske imperium (Commonwealth).
Anden stint som premierminister
I 1930 tabte King igen valget, og i stedet for at føre Canada som sin premierminister, ledede han oppositionen gennem hele den store depression. I 1935 blev han igen valgt til premierminister i en jordskredssejr og fortsatte i denne rolle indtil hans pension i 1948. Han ledede sin nation gennem 2. verdenskrig og fortsatte efter sit fratræden at sidde som et parlamentsmedlem. Louis St. Laurent overtog som leder af det liberale parti og Canadas premierminister i 1948.
Nogle af King's præstationer inkluderede:
- Udvikling af sociale programmer såsom arbejdsløshedsforsikring, alderspension, velfærd og familietillæg.
- Ledende Canada gennem 2. verdenskrig og overlevede en værnekrise, der splittede Canada langs engelske franske linjer.
- Introduktion af den britiske Commonwealth Air Training Plan (BCATP), som uddannede over 130.000 flybesætningsmedlemmer i Canada til den allierede krigsindsats.
King holder fortsat rekorden for de fleste valg til Canadas premierminister: Han blev valgt seks gange.
King's Udgivne dagbøger
Mens King blev set som en temmelig kedelig, men kompetent ungkarl og statsmand gennem hele sit liv, begyndte i 1970'erne hans personlige dagbøger at blive vist på tryk. Disse gav et meget anderledes syn på manden. Konkret afslørede de, at Kings personlige liv var meget anderledes end hans offentlige persona. Faktisk var han en spiritist, der troede, det var muligt at tale med de døde gennem et medium. Ifølge hans dagbøger arbejdede King ofte med medier for at "kontakte" sine døde venner og familie. Ifølge Canadian Broadcasting Company, "Tusinder af sider med dagbøger, der spænder over et halvt århundrede, udsatte ham som en mærkelig og eksentrisk - en livslang ungkarl der var ekstremt tæt på sin mor, elsket sin hund, benyttede sig af hookers og kommuniserede med det åndelige verden."
Død
King døde af lungebetændelse i en alder af 75 den 22. juli 1950 på Kingsmere. Han var i færd med at skrive sine memoarer. Han er begravet i nærheden af sin mor på Mount Pleasant Cemetery i Toronto.
Eftermæle
King var en fuldstændig politiker og dealermaker med evnen til at mægle aftaler mellem forskellige grupper i løbet af årtier. Mens ikke nationens mest spændende leder, hjalp hans levetid og konsistens med at skabe Canada til den nation, den er i dag.
Kilder
- Pickersgill, John Whitney. “W.L. Mackenzie King.” Encyclopædia Britannica, 13 dec. 2018.
- “Unbuttoned: A History of Mackenzie King's Secret Life. "CBC.ca, 24. august. 2018.
- “William Lyon Mackenzie King.” The Canadian Encyclopedia.