Kuwaits parlamentariske demokrati

Familien al-Sabah har regeret over regionen siden 1756, da den fremkom som den mest magtfulde klan blandt al-Utub stammegrupper. Stammen var vandret fra det saudiske hjerteland for at undslippe hungersnød. I modsætning til andre herskende familier på den arabiske halvø, greb al-Sabah-familien ikke magten med magt så meget som tiltræder den ved konsensus i samråd med andre klaner og stammer. Den ikke-voldelige, overvejende egenskab har defineret kuwaitisk politik for store dele af landets historie.

Kuwait fik sin uafhængighed fra Storbritannien i juni 1961. Forsamlingen med 50 sæder blev oprettet ved Kuwaits forfatning i november 1962. Ved siden af ​​Libanons parlament er det det længst fungerende lovvalg i den arabiske verden. Op til 15 lovgivere kan fungere som både lovgivere og ministre. Emiren udnævner kabinetsmedlemmer. Parlamentet bekræfter dem ikke, men det kan ikke stemme nogen tillid til ministre og nedlægge veto mod regeringsdekret.

Der er ingen officielt anerkendte partier i parlamentet, hvilket har det fordele og ulemper. På den fordelagtige side kan alliancer være mere flydende end i et stift partisystem (som enhver, der er bekendt med stramningerne i partidisciplin, selv i den amerikanske kongres kan attestere). Så en islamist kan muligvis ganske let gå sammen med en liberal om et givet spørgsmål. Men mangel på partier betyder også mangel på stærk koalitionsopbygning. Dynamikken i et parlament med 50 stemmer er sådan, at lovgivningen er sandsynligvis at stoppe end gå videre.

Suffrage er imidlertid ikke i nærheden af ​​universelle. Kvinder fik først ret til at stemme og fungere som mandat i 2005. (I parlamentsvalget i 2009 var 19 kvinder blandt de 280 kandidater.) De 40.000 medlemmer af Kuwaits væbnede styrker stemmer måske ikke. Og siden en forfatningsændring fra 1966 kan naturaliserede borgere, der tegner sig for en betydelig del af Kuwaits befolkning, først stemme, før de har været borgere i 30 år, eller nogensinde udnævnes eller vælges til ethvert parlamentarisk, kabinet eller kommunalt embede i landet.

Landets statsborgerskabslov giver også regeringen en bred bredde til at fjerne statsborgerskab fra naturaliseret Kuwaitis (som tilfældet var med tusinder af palæstinensisk Kuwaitis efter Kuwaits frigørelse i Irak fra 1991 invasion. Det Palestina Liberation Organization havde støttet Irak i krigen.)

Al-Sanah-herskere har opløst parlamentet, hver gang de mente, at det udfordrede dem for aggressivt eller lovgivet for dårligt. Parlamentet blev opløst i 1976-1981, 1986-1992, 2003, 2006, 2008 og 2009. I 1970'erne og 1980'erne blev opløsningen efterfulgt af lange perioder med autokratisk styre og stramninger i pressen.

I august 1976 opløste for eksempel regerende Sheikh Sabah al-Salem al-Sabah parlamentet om en konflikt mellem premierministeren minister (hans søn, kronprinsen) og lovgiveren og sluttede pressefriheden, tilsyneladende på grund af avisangreb på arabiske regimer. Kronprins Jaber al-Ahmed al-Sabah klagede i sit udtrædelsesbrev over ”et samarbejde mellem den udøvende og den lovgivende grene er næsten fraværende, ”og de deputerede var for hurtige med” uretfærdige angreb og opsigelser mod ministre. ” nemlig, ham selv. I virkeligheden blev parlamentet opløst over spændinger relateret til Libanesisk borgerkrig, som involverede PLO og andre palæstinensiske fraktioner og dens virkninger på den store, genoplivende palæstinensiske befolkning i Kuwait. Parlamentet blev ikke genoptaget før i 1981.

I 1986, da Sheik Jaber selv var emiren, opløste han parlamentet på grund af ustabilitet udløst af Iran-Irak-krigen og faldende oliepriser. Kuwaits sikkerhed, sagde han på tv, “er blevet udsat for en hård udenlandsk sammensværgelse, der truede liv og næsten ødelagde rigdommen i fædreland." Der var ingen bevis for sådan en "hård sammensværgelse." Der var masser af beviser på gentagne og vrede sammenstød mellem emir og parlament. (En plan om at bombe Kuwaits olie-rørledninger blev afsløret to uger før opløsningen.)