Dueller i det 19. århundrede

I begyndelsen af ​​1800-tallet tager gentlemen, der mente, at de var blevet fornærmet eller fornærmet, til at udstede en udfordring til en duel, og resultatet kunne være skudveksling i en ret formel ramme.

Formålet med en duel var ikke nødvendigvis at dræbe eller endda sår ens modstander. Dueller handlede om ære og demonstrere ens mod.

Traditionen med dueller går århundreder tilbage, og det antages, at ordet duel, afledt af et latinsk udtryk (duellum), der betyder krig mellem to, trådte ind i det engelske sprog i de tidlige 1600-er. I midten af ​​1700-tallet var duelleringen blevet almindelig nok til, at der blev begyndt at diktere relativt formelle koder, hvordan dueller skulle ledes.

I 1777 mødtes delegater fra den vestlige del af Irland på Clonmel og kom med Code Duello, en duelkode, der blev standard i Irland og i Storbritannien. Reglerne for kodeksen Duello krydsede Atlanterhavet og blev de almindeligvis almindelige regler for duellering i De Forenede Stater.

Meget af kodeksen Duello handlede om, hvordan udfordringer skulle udstedes og besvares. Og det er blevet bemærket, at mange dueller blev undgået af de involverede mænd, enten undskyldte eller på en eller anden måde glatte over deres forskelle.

Mange duelister ville blot forsøge at ramme et ikke-dødeligt sår ved for eksempel at skyde mod deres modstanders hofte. Alligevel var dagens flintlock-pistoler ikke meget nøjagtige. Så enhver duel skulle helt sikkert være fyldt med fare.

Det skal bemærkes, at duellering næsten altid var ulovlig, men alligevel deltog temmelig prominente medlemmer af samfundet i dueller både i Europa og i Amerika.

Bemærkelsesværdige dueller fra begyndelsen af ​​1800-tallet inkluderede det berømte møde mellem Aaron Burr og Alexander Hamilton, en duel i Irland, hvor Daniel O'Connell dræbte sin modstander, og duellen, hvor den amerikanske flådehelt Stephen Decatur var dræbt.

Duellen mellem Aaron Burr og Alexander Hamilton var uden tvivl det mest berømte sådan møde i det 19. århundrede, da de to mænd var fremtrædende amerikanske politiske figurer. De havde begge fungeret som officerer i revolutionskrigen og havde senere et højt embedsmand i den nye amerikanske regering.

Alexander Hamilton havde været den første sekretær for statskassen i De Forenede Stater, efter at have tjent under administrationen af George Washington. Og Aaron Burr havde været en amerikansk senator fra New York, og på tidspunktet for duellen med Hamilton tjente han som vicepræsident for præsident Thomas Jefferson.

De to mænd var sammenstød i hele 1790'erne og yderligere spændinger i dødvandet valg i 1800 yderligere betændte den langvarige mangel, som de to mænd havde for hinanden.

I 1804 løb Aaron Burr for guvernør i staten New York. Burr tabte valget, delvis på grund af onde angreb, der blev jævnet mod ham af sin flerårige antagonist, Hamilton. Attackerne fra Hamilton fortsatte, og Burr udsendte endelig en udfordring.

Hamilton accepterede Burrs udfordring til en duel. De to mænd rodede sammen med et par ledsagere til en duellerende jord på højderne i Weehawken, over Hudson-floden fra Manhattan, om morgenen den 11. juli 1804.

Konti om, hvad der skete den morgen, er blevet drøftet i mere end 200 år. Men hvad der er klart, er, at begge mænd fyrede deres pistoler, og Burrs skud stak Hamilton i overkroppen.

Hamilton blev alvorligt såret båret af sine ledsagere tilbage til Manhattan, hvor han døde den næste dag. En detaljeret begravelse blev afholdt for Hamilton i New York City.

Aaron Burr frygtede for, at han ville blive retsforfulgt for Hamiltons drab, flygtede for en tid. Og selvom han aldrig blev dømt for at have dræbt Hamilton, blev Burrs egen karriere aldrig genoprettet.

En duel kæmpet af den irske advokat Daniel O'Connell fyldte ham altid med anger, men alligevel føjede han til hans politiske status. Nogle af O'Connells politiske fjender mistænkte, at han var en feje, da han havde udfordret en anden advokat til en duel i 1813, men skud var aldrig blevet fyret.

I en tale, O’Connell holdt i januar 1815 som en del af sin katolske frigørelsesbevægelse, henviste han til Dublin-regeringen som ”Beggarly.” En mindre politisk figur på den protestantiske side, John D’Esterre, fortolkede bemærkningen som en personlig fornærmelse og begyndte at udfordre O'Connell. D’Esterre havde et ry som en duelist.

O’Connell sagde, da han advaredes om, at duellering var ulovlig, at han ikke ville være den aggressor, men alligevel ville han forsvare sin ære. D’Esterres udfordringer fortsatte, og han og O’Connell mødte sammen med deres sekunder på en duellerbane i County Kildare.

Da de to mænd fyrede deres første skud, ramte O’Connells skud D’Esterre i hoften. Man troede først, at D’Esterre var blevet lettere såret. Men efter at han blev ført til sit hus og undersøgt af læger, blev det opdaget, at skuddet var kommet ind i underlivet. D’Esterre døde to dage senere.

O’Connell blev dybt rystet af at have dræbt sin modstander. Det blev sagt, at O’Connell resten af ​​sit liv ville vikle sin højre hånd i et lommetørklæde, når han skulle ind i en katolsk kirke, for han ville ikke have, at den hånd, der havde dræbt en mand, fornærmet Gud.

På trods af at have følt ægte anger, øgede O'Connells afvisning af at vende tilbage i lyset af en fornærmelse fra en protestantisk antagonist hans status politisk. Daniel O'Connell blev den dominerende politiske figur i Irland i det tidlige 19. århundrede, og der er ingen tvivl om, at hans tapperhed overfor D’Esterre forbedrede hans image.

Duellen, der tog livet af den legendariske amerikanske marinehelt Stephen Decatur var forankret i en kontrovers, der var udbrudt 13 år tidligere. Kaptajn James Barron blev beordret til at sejle det amerikanske krigsskib USS Chesapeake til Middelhavet i maj 1807. Barron forberedte ikke skibet ordentligt, og i en voldelig konfrontation med et britisk skib overgav Barron sig hurtigt.

Chesapeake-affæren blev betragtet som en skændsel for den amerikanske flåde. Barron blev dømt ved en krigsret og suspenderet i tjeneste i marinen i fem år. Han sejlede på handelsskibe og afviklede tilbringe årene af krigen 1812 i Danmark.

Da han endelig vendte tilbage til De Forenede Stater i 1818, forsøgte han at komme tilbage til marinen. Stephen Decatur, nationens største flådehelt baseret på hans handlinger mod Barbary Pirates og imod krigen i 1812, modsatte Barrons genudnævnelse til flåden.

Barron følte, at Decatur behandlede ham uretfærdigt, og han begyndte at skrive breve til Decatur, der fornærmede ham og beskyldte ham for forræderi. Sager eskalerede, og Barron udfordrede Decatur til en duel. De to mænd mødtes ved en duellplads i Bladensburg, Maryland, lige uden for Washington, D.C. bygrænser, den 22. marts 1820.

Mændene fyrede mod hinanden fra en afstand af cirka 24 fod. Det er blevet sagt, at hver afsked på den andres hofte for at mindske risikoen for en dødelig skade. Ikke desto mindre ramte Decatur's skud Barron i låret. Barrons skud ramte Decatur i maven.

Begge mænd faldt ned på jorden, og ifølge legenden tilgav de hinanden, da de lå blødende. Decatur døde næste dag. Han var kun 41 år gammel. Barron overlevede duellen og blev genindført i den amerikanske flåde, skønt han aldrig mere befalede et skib. Han døde i 1851, i en alder af 83 år.