Ofte et politisk kontroversielt træk, "recess-udnævnelse" er en metode, hvorpå Præsident for De Forenede Stater kan lovligt udpege nye højtstående føderale embedsmænd, som Skab sekretærer uden den forfatningsmæssigt krævede godkendelse af Senatet.
Den person, der er udpeget af præsidenten, indtager hans eller hendes udnævnte stilling uden godkendelse af senatet. Den udnævnte skal være godkendt af senatet ved udgangen af næste session for Kongressen, eller når stillingen bliver ledig igen.
Beføjelsen til at foretage udnævnelsesudnævnelser tildeles præsidenten ved artikel II, sektion, 2, klausul 3 i den amerikanske forfatning, hvori det hedder: "Præsidenten skal have beføjelse til at udfylde alle ledige stillinger, der kan ske under senatets reces, ved at give kommissioner, der udløber ved udgangen af deres næste Session."
At tro på det ville hjælpe med at forhindre "regeringslammelse", delegerede til 1787 Forfatningskonvention vedtog recess-udnævnelsesbestemmelsen enstemmigt og uden debat. Siden tidligt
kongresmøder varede kun tre til seks måneder, ville senatorerne sprede sig over hele landet i løbet af de seks til ni måneders fordybninger for at tage sig af deres gårde eller virksomheder. I disse udvidede perioder, hvor senatorerne ikke var tilgængelige for at give deres råd og samtykke, de øverste præsidentudnævnte stillinger faldt ofte og forblev åbne, som da kontorholdere trak sig eller døde. Framerne havde således til hensigt, at klausulen om udnævnelsesaftaler ville fungere som et "supplement" til det hotte drøftede præsidentudnævnelsesmagten og var nødvendig, så senatet ikke behøvede det, som Alexander Hamilton skrev i Federalisten nr. 67, "Være løbende i session for udnævnelse af officerer."I lighed med den almindelige udnævnelsesmagt, der er omhandlet i forfatningens artikel II, afdeling 2, stk. 2, gælder udnævnelsesmagten på udnævnelsen af ”Officers of the United Stater.” Langt de mest kontroversielle udnævnelsesansættere har været føderale dommere, fordi dommere, der ikke er bekræftet af senatet, ikke får den garanterede levetid og løn, der kræves i artikel III. Indtil videre har over 300 føderale dommere modtaget udnævnelsesudnævnelser, herunder højesteretskommissær William J. Brennan, Jr., Potter Stewart og Earl Warren.
Mens forfatningen ikke behandler spørgsmålet, Højesteretten besluttede i 2014, at senatet skal være i udsparing i mindst tre på hinanden følgende dage, før præsidenten kan foretage recess-udnævnelser.
Ofte betragtes som en "subterfuge"
Mens grundlæggernes intention i artikel II var afsnit 2 at give præsidenten beføjelsen til at besætte ledige stillinger, der faktisk opstod under et senat fordybning har præsidenter traditionelt anvendt en meget mere liberal fortolkning ved at bruge klausulen som et middel til at omgå senatens modstand til kontroversielle nominerede.
Præsidenter håber ofte, at modstanden mod deres recess-nominerede vil være mindsket ved afslutningen af den næste kongressession. Imidlertid betragtes udnævnelsesudnævnelser oftere som en "subterfuge" og har en tendens til at forstærke oppositionspartiets holdning, hvilket gør den endelige bekræftelse endnu mere usandsynlig.
Nogle bemærkelsesværdige udnævnelsesaftaler
Præsident George W. Busk har placeret flere dommere ved amerikanske domstole for appeller via recess-udnævnelser, når senatdemokraterne filibustered deres bekræftelsessag. I en kontroversiel sag udpegede dommer Charles Pickering, der blev udnævnt til Fifth Circuit U.S. Court of Appeller valgte at trække sit navn tilbage fra betragtning til genudnævnelse, da hans recess-udnævnelse udløbet. Præsident Bush udnævnte også dommer William H. Pryor, Jr. til bænken ved den ellevte Circuit Court under en fordybelse, efter at senatet gentagne gange ikke havde stemt om Pryors nominering.
Præsident Bill Clinton blev kritiseret hårdt for hans recess udnævnelse af Bill Lan Lee til assisterende retsadvokat for civil rettigheder, da det blev klart, at Lees stærke støtte til bekræftende handling ville føre til senatet modstand.
Præsident John F. Kennedy udnævnt anerkendt jurist Thurgood Marshall til Højesteret under en senats reces, efter at sydlige senatorer truede med at blokere hans nominering. Marshall blev senere bekræftet af det fulde senat efter afslutningen af hans "erstatningsperiode".
Forfatningen specificerer ikke en minimumsperiode, som senatet skal være i udsparing, før præsidenten kan vedtage en udnævnelse til udsparing. Præsident Theodore Roosevelt var en af de mest liberale af alle udnævnelsesudnævnede og foretog adskillige udnævnelser under senatsudsparinger, der varede så lidt som en dag.
Brug af Pro Forma-sessioner til at blokere aftaleaftaler
I forsøg på at forhindre præsidenter i at indstille udnævnelsesudnævnelser ansætter senatorer for det modsatte politiske parti ofte pro forma-sessioner af senatet. Mens ingen reelle lovgivningsmæssig aktivitet finder sted under proforma-sessioner, forhindrer de, at senatet officielt bliver afskediget, hvilket således teoretisk blokerer præsidenten for at foretage recess-udnævnelser.
Men det fungerer ikke altid
I 2012 blev fire præsentationsudnævnelser til det indflydelsesrige National Labour Relations Board (NLRB) foretaget af præsident Barak Obama under Kongressens årlige vinterferie blev det i sidste ende tilladt, på trods af en langvarig række proformasessioner indkaldt af senatrepublikanerne. Mens de blev hårdt udfordret af republikanere, blev alle fire udnævnede til sidst bekræftet af det demokratisk kontrollerede senat.
Som mange andre præsidenter har gjort i årenes løb, argumenterede Obama for, at proformasessioner ikke kan bruges til at dæmpe præsidentens "forfatningsmæssige myndighed" til at udnævne.
Den 26. juni 2014 vedtog den amerikanske højesteret i en 9-0-afgørelse praksis med at bruge proformasessioner til at forhindre præsidenten i at bruge udnævnelsesmyndigheden. I sin enstemmige beslutning i NLRB v. Noel Canningbestemte Domstolen, at præsident Obama havde overskredet sin udøvende myndighed ved at udpege medlemmer til NLRB, mens senatet stadig formelt var i session. I flertalsudtalelsen fandt retfærdighed Stephen Breyer, at forfatningen giver Kongressen selv mulighed for at bestemme sine sessioner og forsænkninger, og skrev afgørende om, at ”Senatet er i møde, når det siger, at det er,” og at præsidenten ikke har myndighed til at diktere kongresmøder og dermed foretage recess aftaler. Rettens afgørelse fastholdt imidlertid præsidentens magt til at foretage foreløbige udnævnelser i recess i pauser inden for en kongresmøde for ledige stillinger, der eksisterede før udsparingen.