Præsident Barack Obama tjente to valgperioder i Det Hvide Hus og sluttede at være mere populær end hans forgænger, George W. Busk, på det tidspunkt, hvor han forlod embedet, ifølge meningsmålinger.
Men Obamas popularitet betød ikke, at han kunne have løbet i en tredje periode, som nogle konspirationsteoretikere antydede. Amerikanske præsidenter har været det begrænset til kun at betjene to fire-årige betingelser i Det Hvide Hus siden 1951, da 22. Ændring af forfatningen blev ratificeret.
Obamas vilkår som præsident begyndte den Jan. 20, 2009. Han tjente sin sidste dag på kontoret Jan. 20, 2017. Han tjente otte år i Det Hvide Hus og blev efterfulgt af Republikanske præsident Donald Trump.
Obama, som de fleste eks-præsidenter, rammer det talende kredsløb efter at have forladt embedet.
Tredje termin konspirationsteori
Konservative kritikere af Obama begyndte at rejse udsigterne til en tredje periode tidligt i hans embedsperiode i Det Hvide Hus. Deres motivation var at skaffe penge til konservative kandidater ved hjælp af skræmmetaktik.
Faktisk blev abonnenter på en af de tidligere U.S. House Speaker Newt Gingrichs e-mail-nyhedsbreve advaret om et specifikt scenario, der måske havde virket temmelig skræmmende: Præsident Barack Obama kører for og vinder en tredje periode som præsident i 2016.
Konspirationsteoretikere mente, at den 22. ændring, der begrænser præsidenter til to valgperioder på en eller anden måde, ville blive udslettet fra bøgerne, da kampagnen i 2016 rullede rundt, efter at Obama havde vundet genvalg til en anden periode i 2012.
Det skete naturligvis aldrig. Trump trak sig en urolig imod demokrat Hillary Clinton.
Rygter om en tredje periode
E-mailen fra Gingrich Marketplace, som administreres af den konservative gruppe Human Events, hævdede, at Obama ville vinde en anden periode og fortsæt derefter med at vinde en tredje periode, der skulle begynde i 2017 og vare gennem 2020 på trods af forfatningen forbyde.
En annoncør til abonnenter på listen skrev:
”Sandheden er, at det næste valg er allerede besluttet. Obama vinder. Det er næsten umuligt at slå en nuværende præsident. Hvad der faktisk står på spil lige nu, er, om han vil have en tredje periode. "
Annoncørens meddelelse blev ikke skrevet af Gingrich selv, som fortsatte med at løbe til GOP-nomineringen i 2012.
E-mailen undlod at nævne det 22. ændringsforslag, der delvis lyder: "Ingen personer vælges til præsidentens embede mere end to gange ..."
Begrebet en tredje periode i krigstid
Selv nogle pundits, der skriver i mainstream-medierne, rejste stadig spørgsmålet om, hvorvidt Obama kunne tjene en tredje periode, afhængig af verdensbegivenheder på det tidspunkt, hvor et andet valgperiode udløber.
Faheem Younus, en klinisk lektor ved University of Maryland og grundlægger af webstedet Muslimerican.com, skrev i Washington Post, at angreb på Iran kunne give amerikanerne grund til at beholde Obama som præsident i en tredje periode.
Younus sagde:
”Krigspresidenter kan sælge en Double Whopper til en vegetar. Da den festlige beslutning om bombning af Iran bliver til en global konflikt, må du ikke forvente, at vores forfatningsretlige professor vendte præsident til at afvise sit partis forslag: hvis det kan ratificeres; det kan ophæves. At ophæve det 22. ændringsforslag - som nogle hævder, aldrig blev offentliggjort - er ikke tænkeligt. "
Forestillingen om en tredje periode var ikke tænkelig på én gang. Før ratificeringen af det 22. ændringsforslag, Franklin Delano Roosevelt blev valgt til fire valgperioder i Det Hvide Hus - i 1932, 1936, 1940 og 1944. Han er den eneste præsident, der har tjent mere end to valgperioder.
Andre konspirationsteorier
Obama-kritikere spreder sig adskillige konspirationsteorier i hans to embedsperioder:
- På et tidspunkt troede næsten en ud af fem amerikanere forkert, at Obama er muslim.
- Talrige vidtgående e-mails, der fejlagtigt hævdede, at Obama nægtede at anerkende National Day of Prayer.
- Andre mente, at hans signaturpræstation, en revision af sundhedsvæsenet i USA, betalte for aborter.
- Den mest afskedige af sammensværgelsesteorierne, som blev propageret af Trump selv, var, at Obama blev født i Kenya og ikke Hawaii, og fordi han ikke var født i USA, var han ikke berettiget til at tjene som præsident.