Hvad er et Caucus? Definition og eksempler

Et caucus er et møde mellem tilhængere eller medlemmer af et bestemt politisk parti eller bevægelse. Da det opstod i USA, kan udtrykket henvise til et møde mellem medlemmer af et politisk parti for at vælge delegerede til nominere kandidater til et kommende valg, eller planlægge partipolitisk retning i den amerikanske kongres eller stat lovgivende forsamlinger.

Caucus ved valg

I USA begynder en "valgcyklus" dagen efter det forrige parlamentsvalg for et givet føderalt kontor og slutter på datoen for det næste parlamentsvalg til det pågældende embede. Antallet af år i en valgcyklus varierer afhængigt af det ønskede føderale kontor. I tilfælde af præsidentvalgfor eksempel varer valgcyklussen fire år. Længe før Valgdagdog begynder potentielle præsidentkandidater at tale og turnere landet for at prøve at få en fornemmelse af, hvor meget offentlig støtte eksisterer for deres kandidatur.

Mens betydningen og indflydelsen af tredjepartskandidater bør ikke udelukkes, tilhører flertallet af ledende kandidater til præsidentvalget et af to store partier i USA - republikanske parti og Demokratisk Parti. Begge partier vælger deres kandidater ind nomineringskonventioner som finder sted i sommermånederne før det nationale valg i november i valgåret. Hvem partierne vælger afhænger af, hvilken kandidat der kontrollerer flertallet af delegerede ved nomineringskonventet. Det er disse delegerede, der virkelig vælger partiets kandidat.

Primærvalg og langt mere sjældent er caucus to hovedmetoder, hvormed disse kandidater udvælges. Et primærvalg er en metode til at vælge en kandidat svarende til den ved et folketingsvalg. Det er en organiseret statsdækkende begivenhed arrangeret af delstatsregeringen, hvor vælgerne afgiver en hemmelig afstemning om den kandidat, de har valgt. Den, der får et flertal af stemmerne, erklæres som vinder. Ved stats- og kommunalvalg fortsætter denne kandidat med at stille op til embedet. I et præsidentvalg tildeles vinderen dog alle eller et flertal af statens delegerede til partiets nomineringskonvent. De fleste stater holder "lukkede" parti-primærvalg, hvor kun vælgere, der identificerer sig som medlemmer af et bestemt parti, har lov til at deltage.

Et caucus er en meget anderledes proces. Tilrettelagt af de politiske partier selv er caucuses et "nabomøde". Grupper af borgere samles i lokale forsamlinger for at diskutere, hvem de mener bliver partiets bedste kandidat. På caucus kan deltagerne frit debattere kandidaterne og emnerne. Derudover må selve afstemningsprocessen ikke foregå ved hemmelig afstemning. I stedet kan caucus-deltagere stemme ved at række hånden op eller samles i grupper organiseret af foretrukne kandidater.

Som med primærvalg vælger caucuserne ikke direkte en præsidentkandidat, men snarere delegerede som derefter "forpligtes" til at stemme på en bestemt kandidat ved partiets nationale nominering konvention.

Brugen af ​​præsidentvalgmøder og primærvalg har været en ret nylig udvikling. Historisk set brugte kun få stater primærvalg og caucus i den amerikanske præsidentvalgsprocedure, i stedet for at overlade valget af partiernes kandidater op til de delegerede ved deres nationale nominering konventioner. Siden 1970'erne, men tendensen til større offentlighed politisk deltagelse er steget i en sådan grad, at alle stater i dag afholder enten et primært eller caucus. Hver stat har lov til at vælge, om den vil gennemføre et primært eller et caucus.

Stater, der holder Caucus

Til dels på grund af den demokratiske nationale komités tilskyndelse til at bruge mere effektive statsstyrede primærvalg, har antallet af stater, der holder caucuses, været faldende i årevis. Kansas, Maine og Hawaii er blandt de seneste stater til at skifte fra et caucus til et primært system, som ofte tillader flere mennesker at deltage.

Adskillige problemer har fået nogle stater til at opgive caucus-systemet i de seneste år. Resultaterne fra Iowa demokratiske caucus i 2020 var for eksempel kontroversielle på grund af lange forsinkelser i rapporteringen af ​​de endelige resultater. Forsinkelserne, delvist forårsaget af problemer med en mobilapplikation, der blev brugt til at rapportere stemmetal, førte til, at formanden for Iowa Democratic Party trak sig. Den yderligere kontrovers var et resultat af fejl og uoverensstemmelser med hensyn til beregning og rapportering af statsdelegerede ækvivalenter (SDE'er) på flere caucus-lokationer. Efter tre dages forsinkelse i afstemningsrapporteringen erklærede Iowa Democratic Party, at Pete Buttigieg havde vundet to flere delegerede end Bernie Sanders.

For vælgerne involverer caucus en stor tidsforpligtelse. Processen kan tage flere timer, hvilket gør det svært for vælgere, der arbejder en aftenvagt eller kræver en babysitter for at deltage.

Mens de fleste stater nu har droppet caucus for primærvalg, er Iowa, Nevada og Wyoming undtagelserne. Så hvorfor skulle en stat vælge et caucus?

Brugt i forskellige former i USA siden 1800-tallet, giver caucus ikke kun vælgere og græsrodsaktivister en mulighed for at komme med et offentligt argument for deres foretrukne kandidat, men også for at tale om emner, der kunne inkorporeres i statens partiplatform.

Sammenlignet med primærvalg har caucuserne en tendens til at tiltrække mere aktive og entusiastiske partimedlemmer. Udover et større tidsforpligtelse kræver deltagelse i et caucus passion og en stærkere forbindelse til en bestemt kandidat, i modsætning til den simple handling at privat afgive en stemme i et primærvalg. Professor i statskundskab ved Drake University Dennis Goldford: "Caucus får kandidater og potentielle kandidater til at tale med vælgerne som ægte, live, individuelle mennesker." Kandidater mødes med vælgerne på en mere personlig måde, tilføjede han, snarere end at bruge dem som "kampagnerekvisitter." Især i tidlige caucus-stater som Iowa, en relativt lille gruppe mennesker udøver meget magt til at påvirke gennemsnitlige vælgere rundt om i landet generelt valg.

Afholdt fra januar til juni i hvert præsidentvalgsår er caucus en del af primærvalget valgprocessen, men i modsætning til primærvalg er organiseret af statspartiembedsmænd og ikke af staten regering. Derudover er caucus generelt kun åbne for partimedlemmer. Caucus er mere som "politiske begivenheder" og kræver et højere niveau af politisk engagement, tid og deltagelse end primærvalg. Det er derfor ikke overraskende, at færre vælgere deltager i valgmøder.

Typisk deltager kun omkring 10 % af de registrerede vælgere i caucus, sammenlignet med omkring 35 % i primærvalg.

Republikaner vs. Demokratiske Caucuses

Selvom de ligner hinanden og opnår de samme mål, varierer møtrikker-og-bolt-processerne i republikanske og demokratiske caucus meget. I begge tilfælde oprettes specifikke caucus-regler og procedurer af partiernes statsudvalg og kan således variere fra valg til valg.

I republikanske caucuses er valgprocessen relativt enkel og ligner den i primærvalgene og parlamentsvalget. Efter at have lyttet til kandidaternes taler og nogle gange haft mulighed for at tale direkte med dem, afgav deltagerne i caucus deres stemme ved en hemmelig afstemning.

Valgprocessen til det demokratiske caucus adskiller sig stærkt fra den for republikanske caucus. Inden der afgives afstemning, tælles det samlede antal fremmødte vælgere. Vælgerne bliver derefter bedt om at adskille sig i grupper svarende til deres foretrukne kandidat eller stille op i en "uafsluttet" gruppe. Denne proces betyder, at vælgerne offentligt viser deres præferencer i modsætning til den hemmelige afstemning, der bruges i republikanske caucuses. Antallet af personer i hver gruppe tælles derefter, og enhver kandidat, der ikke har støtte fra mindst 15% af det samlede antal fremmødte vælgere, udelukkes fra konkurrencen. En "omstillingsfase" begynder så, hvor uafklarede vælgere og vælgere af de fjernede kandidater har mulighed for enten at vælge en anden kandidat eller forlade caucus. Proceduren for optælling, eliminering og omstilling fortsætter derefter, indtil kun de kandidater med over 15 % af vælgerne er tilbage. Den resterende kandidat med det største antal vælgere i deres resulterende gruppe erklæres som vinder.

Caucuses i lovgivende forsamlinger

Et lovgivende caucus er en gruppe af folkevalgte lovgivere, der organiserer sig for at diskutere, advokere for eller på anden måde påvirke lovgivning på en måde, der fremmer deres fælles mål og interesser. Sådanne caucuses er en integreret del af den amerikanske kongres såvel som lovgiverne i alle stater og amerikanske territorier.

I både den amerikanske kongres og delstatslovgiverne er der generelle demokratiske og republikanske kaukusser, der kun består af medlemmer af deres respektive partier. Disse caucus mødes for at planlægge og diskutere deres partis lovgivningsmæssige dagsorden, samt om de skal støtte eller modsætte sig lovgivning fremsat af det modsatte parti. Derudover er der et vilkårligt antal topartiske kaukusser dedikeret til adskillige særlige interesser såsom kvindespørgsmål, fattigdom, borgerrettigheder, retfærdig beskatning og miljø.

I den amerikanske kongres dannes ikke-partispecifikke caucuses formelt som "kongresmedlemsorganisationer" (CMO'er) gennem Repræsentanternes Hus og er underlagt reglerne i dette kammer. I den Senatet, alle caucuses er uformelle, og i modsætning til deres huskolleger modtager de hverken officiel anerkendelse eller finansiering fra kammeret.

I både Parlamentet og Senatet kaldes ikke-partispecifikke caucus undertiden koalitioner, studiegrupper, task forces eller arbejdsgrupper. De består typisk af medlemmer af begge partier og har medformænd fra hvert parti.

Listen over caucus eller CMO'er i den 117. kongres fra juni 2022 omfattede 47 sider af disse grupper, lige fra den bipartisansatte arbejdsgruppe til at afslutte vold i hjemmet, Childhood Cancer Caucus, Congressional Black Caucus og Addiction, Treatment and Recovery Caucus, til College Football Caucus og Congressional Cigar Caucus.

Kongressens Caucus for kvindespørgsmål

På trods af ændringer i partikontrol, politisk klima og ideologi over tid har kvinders deltagelse i Amerikas politiske proces har konsekvent gjort en forskel i udformningen af ​​debat og offentlige politiske resultater Kongres.

Siden organisationen i 1977 har det todelte Congressional Caucus for Women's Issues arbejdet på at forbedre livet for kvinder og familier ved at foreslå og støtte lovgivning, der har til formål at "åbn dørene til muligheder for kvinder og piger i både skole og arbejde." Disse lovgivningsmæssige bestræbelser har inkluderet rimelig kredit, hårdere håndhævelse af børnebidrag, retfærdig løn og pensionering indkomst. De har også ledet indsatsen for at fremme kvinders sundhed og beskytte ofre for vold i hjemmet og seksuelle overgreb, og sikret flere milliarder dollars i føderal finansiering til disse bestræbelser.

Mens kvinders interessegrupper i høj grad har påvirket den politiske proces, har de haft større succes med at behandle spørgsmål, der overvejes af den brede offentlighed og andre Kongresmedlemmer, at være spørgsmål om "rollelighed" snarere end "rolleændring." Som følge heraf skal mange af de lovgivningsmæssige løsninger, der er blevet fulgt, tage fat kønsbaseret økonomisk ulighed og oplevede uretfærdighed. Dette er også et resultat af, at Kongressens Caucus of Women's Issues er topartisk, og disse spørgsmål falder ikke sammen med partiskløfter.

Kongressens sorte Caucus

Congressional Black Caucus blev grundlagt i 1971 efter det historiske Voting Rights Act af 1965 og folketællingen fra 1970, som arbejdede sammen for at tillade, at stemmedistrikterne blev genvalgt – især i syd – hvor sorte var blevet nægtet forfatningsmæssige rettigheder gennem krav som f.eks. Jim Crow love og læsefærdighedsprøver. Denne byrde og mulighed for at tale om, fortalere for og lovgive omkring ulighederne i livet for Sorte som borgere i USA var og er fortsat Congressional Blacks mission Caucus.

Kongressens historiske konserveringsmøde

Den bipartisan Congressional Historic Preservation Caucus arbejder for at tilskynde til bevarelse og gennemtænkt økonomisk revitalisering af Amerikas historiske steder som et spørgsmål om national politik. I denne sammenhæng støtter caucus bevarelsen og den økonomiske udvikling ved at slå til lyd for fornuftig historisk bevaringslovgivning og finansiering. Gennem programmer såsom Federal Rehabilitation Tax Credit tjener historiske bygninger som værdifulde økonomiske udviklingsværktøjer. Kulturarvsturisme, kommerciel revitalisering af bymidter og genbrug af historiske ejendomme til boliger er kun nogle få af måderne, hvorpå historien bliver levende. Caucus støtter disse vigtige initiativer ved at forkæmpe lovgivning, der fremmer historisk bevarelse i hele landet.

Kongressens Urban Caucus

Missionen for den todelte Congressional Urban Caucus er at samle medlemmer af Kongressen, som repræsenterer nationens storbyområder for at hjælpe med at skabe en politisk køreplan. Medlemmerne af Urban Caucus har til hensigt at fremme diskussion om sundheden i nationens storbyområder gennem politiske fora, lovforslag og fortalervirksomhed. Caucus arbejder på at udvikle lovgivning til at løse problemer, der plager Amerikas byområder, såsom fattigdom, arbejdsløshed, kriminalitet, forurening, hjemløshed og overbelægning.

Kongressens børnesundhedsmøde

Med bistand fra den nationale sammenslutning af børnehospitaler, det bipartisan Congressional Children's Health Caucus er dedikeret til at opbygge støtte til lovgivning, der forbedrer kvaliteten af ​​børnepasningen og deres adgang til kvalitet omsorg. Caucus fremmer lovgivningsmæssige initiativer, der giver adgang til sygeforsikringsdækning, sikrer forebyggende pleje, søge kure for invaliderende børnesygdomme og kroniske lidelser og fremme sunde levevaner for Amerikas børn.

Alternative anvendelser

I politiske konventioner kan delegerede fra forskellige dele eller fraktioner af partiet samles som et caucus før konventionen. Hvert caucus kan beslutte, hvordan gruppen vil stemme om forskellige spørgsmål, der kan komme op på konventet. Medmindre afstemningerne i caucus er gjort bindende, er hver delegeret dog stadig fri til at stemme på enhver måde.

Udtrykket caucus bruges også i arbejdskonflikter under kollektive forhandlinger, mediation, facilitering og andre former for alternativ fordeling af tvister. I stedet for at mødes ved et fælles bord mødes deltagerne i caucuses i mere private rammer for at behandle information, aftale forhandlingsstrategi, konferere privat med advokater eller hos mægleren, eller blot få "pusterum" efter de ofte følelsesmæssigt svære og uproduktive interaktioner, der kan opstå i det fælles område, hvor alle parter er til stede. I både Det Forenede Kongerige og Republikken Irland er den sædvanlige betegnelse for dette begreb "parlamentarisk parti."

Når udtrykket caucus støder på i moderne Storbritanniens politik, bruges det generelt til at betyde en undergruppe, fraktion eller pressionsgruppe i et politisk parti på samme måde som kongresmøder i USA stater. For eksempel blev One Nation Conservatives og Blue Collar Conservatives i 2019 etableret som fraktioner inden for det konservative parti, begge beskrevet som "caucuses".

Kilder

• Weigel, David. "Caucus i Iowa: Sådan fungerer afstemningen." Washington Post1. februar 2016, https://www.washingtonpost.com/news/post-politics/wp/2016/01/23/heres-how-the-iowa-caucuses-work/.
• Redlawsk, David P. "Hvorfor Iowa? Hvordan Caucus og sekventielle valg forbedrer præsidentens nomineringsprocessen." University of Chicago Press, 2011, ISBN 9780226706962.
• Nelson, Sherice Janaye. "The Congressional Black Caucus: Halvtreds års kamp for ligestilling." Archway Publishing, 3. december 2021, ISBN-10: ‎1665714271.
• Trish, Barbara. "Inside the Bubble: Kampagner, Caucuses og fremtiden for præsidentkandidatprocessen." Routledge, 21. september 2021, ISBN-10: ‎0367429780.