Grundlagt i 332 B.C. af Alexander den Store, var Alexandria beregnet til at erstatte Naucratis (q.v.) som et græsk centrum i Egypten og være bindeleddet mellem Makedonien og den rige Nildal. Hvis en sådan by skulle være på den egyptiske kyst, var der kun et muligt sted bag skærmen på Pharos-øen og fjernet fra siltet, der blev kastet ud af Nilen. En egyptisk bydel, Rhacotis, stod allerede på kysten og var et feriested for fiskere og pirater.
Bag den (ifølge den Alexandriske afhandling, kendt som pseudo-Callisthenes) var fem indfødte landsbyer spredt langs strimlen mellem Mareotisøen og havet. Alexander besatte Pharos og havde en muromgivet by markeret af Deinokrates på fastlandet til også at omfatte Rhacotis. Et par måneder senere forlod han Egypten mod øst og vendte aldrig tilbage til sin by; men hans lig blev i sidste ende gravlagt der.
Hans viceroy, Cleomenes, fortsatte oprettelsen af Alexandria. Heptastadium ser imidlertid ud til at have været hovedsageligt Ptolemaisk arbejde. Ved at arve handlen med ødelagt Tyrus og blive centrum for den nye handel mellem Europa og det arabiske og det indiske øst, voksede byen på mindre end et århundrede til at være større end Carthago; og i nogle århundreder måtte den anerkende intet overordnet end Rom. Det var et centrum ikke kun for hellenismen men for semitismen og den største jødiske by i verden. Der blev Septuaginten produceret. De tidlige Ptolemeier holdt det i orden og fremmede udviklingen af sit museum til det førende græske universitet; men de var omhyggelige med at opretholde sondringen af dens befolkning i tre nationer, "makedonsk" (dvs. græsk), jøde og egypter.
Fra denne opdeling opstod meget af den senere turbulens, der begyndte at manifestere sig under Ptolemeus Philopater. Nominelt en fri græsk by, Alexandria bevarede sit senat til romertiden; og faktisk blev den retslige funktion i dette organ genoprettet af Septimius Severus efter midlertidig afskaffelse af Augustus.
Byen formelt passeret under romersk jurisdiktion i 80 f.Kr., i henhold til Ptolemaios Alexander vilje: men den havde været under romersk indflydelse i mere end hundrede år tidligere. Der gik Julius Caesar sammen med Cleopatra i 47 f.Kr. og blev mobbet af rabalderne; der blev hans eksempel fulgt af Antonius, for hvis fordel byen betalte kært til Octavian, der placerede en præfekt fra den kejserlige husstand. Alexandria ser ud fra denne tid til at have genvundet sin gamle velstand og befalede, som den gjorde, en vigtig granary af Rom. Denne sidstnævnte kendsgerning var uden tvivl en af de vigtigste grunde, der førte Augustus til at placere den direkte under den kejserlige magt. I A. D. 215 besøgte kejseren Caracalla byen; og for at tilbagebetale nogle fornærmende satyrer, som indbyggerne havde lavet over ham, befalede han sine tropper at dræbe alle unge, der var i stand til at bære våben. Denne brutale orden ser ud til at have været gennemført selv ud over brevet, for en generel massakre var resultatet. På trods af denne forfærdelige katastrofe fik Alexandria snart sin tidligere pragt, og i længere tid blev den anset for verdens første by efter Rom. Selv da dens vigtigste historiske betydning tidligere var sprunget af hedensk læring, fik den nu frisk betydning som et center for kristen teologi og kirkeregering. Der blev arianismen formuleret, og der arbejdede og sejrede Athanasius, den store modstander af både kætteri og hedensk rasion. Da indfødte indflydelser imidlertid begyndte at genoprette sig i Nildalen, blev Alexandria gradvist en fremmed by, mere og mere løsrevet fra Egypten; og ved at miste meget af sin handel, da freden i imperiet brød op i løbet af det 3. århundrede A.D., faldt det hurtigt i befolkning og pragt. Brucheum og jødiske kvarterer var øde i det 5. århundrede, og de centrale monumenter, Soma og museet, blev ødelagt.
Dette dokument er en del af en artikel om Alexandria fra 1911-udgaven af et encyklopædi, der er uden copyright her i USA. Artiklen er i det offentlige rum, og du kan kopiere, downloade, udskrive og distribuere dette arbejde, som du ser passe.
Vi bestræber os på at præsentere denne tekst nøjagtigt og rent, men der stilles ingen garantier mod fejl. Hverken N.S. Gill eller About kan holdes ansvarlig for problemer, du oplever med tekstversionen eller med nogen elektronisk form for dette dokument.
På fastlandet ser livet ud til at have været centreret i nærheden af Serapeum og Caesareum, begge blev kristne kirker: men kvartererne Pharos og Heptastadium forblev folkerige og intakte. I 616 blev det taget af Chosroes, kongen af Persien; og i 640 af araberne under 'Amr' efter en belejring, der varede i fjorten måneder, hvor Heraclius, kejseren af Konstantinopel, ikke sendte et eneste skib til dets hjælp. På trods af de tab, som byen havde lidt, kunne Amr skrive til sin herre, kaliven Omar, at han havde taget en by der indeholder "4000 paladser, 4000 bade, 12.000 forhandlere i frisk olie, 12.000 gartnere, 40.000 jøder, der hylder, 400 teatre eller steder underholdning."
Historien om arabernes ødelæggelse af biblioteket fortælles først af Bar-hebraeus (Abulfaragius), en kristen forfatter, der levede seks århundreder senere; og det er af meget tvivlsom autoritet. Det er meget usandsynligt, at mange af de 700.000 mængder, der blev indsamlet af Ptolemeierne, forblev på tidspunktet for den arabiske erobring, da de forskellige ulykker af Alexandria fra Caesar-tiden til Diocletianus betragtes sammen med den skammelige pilage fra biblioteket i 389 under regeringen af den kristne biskop, Theophilus, der handler efter Theodosius 'dekret om hedenske monumcnts (se BIBLIOTEKER: Ancient Historie). Historien om Abulfaragius løber som følger:
Grammatikeren John, en berømt peripatetisk filosof, der var i Alexandria på det tidspunkt, hvor den blev taget, og i høj favør med 'Amr, bad om, at han ville give ham det kongelige bibliotek. Amr fortalte ham, at det ikke var i hans magt at imødekomme en sådan anmodning, men lovede at skrive til kalifen for hans samtykke. Omar, efter at have hørt anmodningen fra sin general, siges at have svaret, at hvis disse bøger indeholdt den samme lære med Koranen, kunne de ikke være til nogen nytte, da Koranen indeholdt alt det nødvendige sandheder; men hvis de indeholdt noget, der strider mod denne bog, burde de blive ødelagt; og derfor, uanset deres indhold, beordrede han dem til at blive brændt. I henhold til denne ordre blev de fordelt blandt de offentlige bade, hvoraf der var et stort antal i byen, hvor de i seks måneder tjente til at levere brande.
Kort efter dets fangst faldt Alexandria igen i hænderne på grækerne, som udnyttede 'Amrs fravær med den største del af sin hær. Men da han hørte, hvad der var sket, vendte Amr tilbage og genvandede hurtigt byen. Omkring året 646 'blev Amr frataget sin regering af kaliven Othman. Egypterne, ved hvem Amr var meget elsket, var så meget utilfredse med denne handling og endda viste en sådan tendens til oprør, at den græske kejser besluttede at gøre en indsats for at reducere Alexandria. Forsøget viste sig at være perfekt succes. Kalifen, der opdagede hans fejltagelse, genoprettede straks 'Amr, der ved sin ankomst til Egypten kørte grækerne inden for murerne i Alexandria, men var kun i stand til at fange byen efter en meget hård modstand fra forsvarere. Dette forværrede ham så meget, at han ødelagde dens befæstninger fuldstændigt, skønt han ser ud til at have skånet indbyggernes liv, så vidt det lå i hans magt. Alexandria faldt nu hurtigt i betydning. Bygningen af Kairo i 969 og frem for alt opdagelsen af ruten mod øst ved Cape of the Good Hope i 1498, ødelagde næsten dens handel; kanalen, der forsynede den med Nile-vand, blev blokeret; og selvom det forblev en vigtigste egyptisk havn, hvor de fleste europæiske besøgende i Mameluke- og osmanniske perioder landede, hører vi lidt om den indtil omkring begyndelsen af det 19. århundrede.
Alexandria figurerede prominent i de militære operationer i Napoleons egyptiske ekspedition i 1798. De franske tropper stormede byen den 2. juli 1798, og den forblev i deres hænder indtil ankomsten af den britiske ekspedition i 1801. Slaget ved Alexandria, der kæmpedes den 21. marts samme år mellem den franske hær under general Menou og briterne ekspeditionskorps under Sir Ralph Abercromby, fandt sted nær ruinerne af Nicopohs, på den smalle spytte af land mellem havet og Aboukirsøen, langs hvilken de britiske tropper var kommet frem mod Alexandria efter Aboukirs handlinger den 8. og Mandora den den 13.
Dette dokument er en del af en artikel om Alexandria fra 1911-udgaven af et encyklopædi, der er uden copyright her i USA. Artiklen er i det offentlige rum, og du kan kopiere, downloade, udskrive og distribuere dette arbejde, som du ser passe.
Vi bestræber os på at præsentere denne tekst nøjagtigt og rent, men der stilles ingen garantier mod fejl. Hverken N.S. Gill eller About kan holdes ansvarlig for problemer, du oplever med tekstversionen eller med nogen elektronisk form for dette dokument.