En historie med bare-Knuckles boksning

I store dele af det 19. århundrede blev boksning ikke betragtet som en legitim sport i Amerika. Det blev generelt forbudt som en berygtet forbrydelse, og boksekampe ville blive angrebet af politiet og deltagerne arresteret.

På trods af de officielle forbud mod boksekampe mødte boksere ofte i fejrede kampe, der trak store skarer og blev åbent rapporteret i aviser. Og i den æra, før polstrede handsker blev standardudstyr, var handlingen i den nakne æra særlig brutal.

Vidste du?

På trods af nogle boksers berømmelse, var kampe ofte tilbøjelige til at være kladder, der blev organiseret af naboskabspolitiske chefer eller direkte gangstere.

Kampene kunne fortsætte i timevis, hvor modstandere slog væk ved hinanden, indtil en kollapsede eller blev slået ufølsom. Mens konkurrencerne involverede stansning, var handlingen lidt lighed med moderne boksekampe.

Kæmpernes karakter var også anderledes. Da boksning generelt var forbudt, var der ingen professionelle krigere. Pugilisterne havde en tendens til at blive ansat på anden måde. For eksempel bemærkede en bare knogler i New York, Bill Poole, var en slagter og var almindeligt kendt som "Bill the Butcher." (Hans liv blev meget løst tilpasset og portrætteret i Martin Scorsese-filmen "Gangs of New York.")

På trods af berygtethed og underjordisk karakter af bare knogekampe blev nogle deltagere ikke kun berømte, men blev respekteret i vid udstrækning. "Bill the Butcher" blev en leder af Know-Nothing Party i New York City før han blev myrdet. Hans begravelse trak tusinder af sørgende og var den største offentlige samling i New York City indtil Abraham Lincolns begravelse i april 1865.

En flerårig rival af Poole, John Morrissey, fandt regelmæssigt arbejde som valgdags håndhæver for politiske fraktioner i New York City. Med det, han tjente på boksning, åbnede han saloner og spillefuger. Hans pugilistiske omdømme hjalp Morrissey til sidst med at blive valgt til kongressen, der repræsenterede et New York City-distrikt.

Mens han tjente på Capitol Hill, blev Morrissey en populær figur. Besøgende på kongressen ville ofte møde manden kendt som "Gammel røg", et kaldenavn, han tog op i en salonkamp, ​​da en modstander støttede ham op mod en kulstov og brændte sit tøj. Morrissey beviste i øvrigt, at han havde en enorm tolerance for smerter, da han vandt den særlige kamp.

Senere i det 19. århundrede, da bokseren John L. Sullivan blev populær, boksning blev noget mere legitim. Stadig fortsatte truslen i luften med at omringe boksning, og der blev ofte afholdt store anfald på særlige fjerntliggende steder, der var designet til at skørt lokal lovgivning. Og publikationer som Politietidskrift, der fokuserede på boksebegivenheder, syntes glade for at få bokse til at virke skyggefulde.

De fleste boksekampe i begyndelsen af ​​1800-tallet blev gennemført under "London Rules", som var baseret på et sæt regler, der blev fastlagt af en engelsk bokser, Jack Broughton, i 1743. Den grundlæggende forudsætning for Broughton-reglerne og de efterfølgende London Prize Ring-regler var, at en runde i en kamp ville vare, indtil en mand gik ned. Og der var en 30-sekunders hvileperiode mellem hver runde.

Efter hvileperioden ville hver fighter have otte sekunder på at komme til det, der blev kendt som "ridselinien" i midten af ​​ringen. Kampen sluttede, når en af ​​krigere ikke kunne stå, eller ikke kunne komme til skrabelinjen.

Teoretisk var der ingen grænse for antallet af kæmpede runder, så kampe kunne fortsætte i snesevis af runder. Og fordi krigere stansede med blotte hænder, kunne de bryde deres egne hænder ved at forsøge at slå slag på deres modstanders hoveder. Så kampene var ofte lange udholdenhedskampe.

Der skete en ændring af reglerne i 1860'erne i England. En aristokrat og sportsmand, John Douglas, der havde titlen Marquess of Queensberry, udviklede et sæt regler baseret på brugen af ​​polstrede handsker. De nye regler blev taget i brug i USA i USA 1880'erne.