"Jeg vil have maling til at fungere som kød... mine portrætter er af folket, ikke som dem. Ikke at se på sidderen, være dem... For mig er malingen personen. Jeg vil have, at det virker for mig, ligesom kødet gør. "
Lucian Freud er barnebarn af Sigmund Freud, pioner inden for psykoanalyse. Han blev født i Berlin den 8. december 1922 og døde i London den 20. juli 2011. Freud flyttede til Storbritannien i 1933 med sine forældre efter Hitler kom til magten i Tyskland. Hans far, Ernst, var arkitekt; hans mor datter af en kornhandler. Freud blev en britisk statsborger i 1939. I 1948 giftede han sig med Kitty Garman, datter af den britiske billedhugger Jacob Epstein, men ægteskabet varede ikke, og i 1952 blev han gift med Caroline Blackwood. Han begyndte at arbejde som kunstner på fuld tid efter at være blevet invalideret ud af handelsflåden i 1942 efter kun at have tjent i tre måneder.
Den største figurative maler
I dag får hans impastoportrætter og nøgenbilleder mange til at betragte ham som den største figurative maler i vores tid. Freud foretrækker ikke at bruge professionelle modeller, snarere at have venner og bekendte til at udgøre ham, en der virkelig ønsker at være der i stedet for nogen han betaler.
"Jeg kunne aldrig sætte noget i et billede, der faktisk ikke var der foran mig. Det ville være en meningsløs løgn, en smule kunstfærdighed. "
Fra 1938-1939 studerede Freud ved Central School of Arts i London; fra 1939 til 1942 ved East Anglian School of Painting and Drawing i Dedham drevet af Cedric Morris og fra 1942-1943 ved Goldsmiths 'College, London (deltid). Fra 1946-47 malede han i Paris og Grækenland. Freud havde arbejde offentliggjort i Horizon magazine i 1939 og 1943. I 1944 blev hans malerier hængt på Lefevre Gallery.
I 1951 vandt hans interiør i Paddington (afholdt på Walker Art Gallery i Liverpool) en Arts Council-pris ved Festival of Britain. Mellem 1949 og 1954 var han gæstelærer på Slade School of Fine Art, London.
Udstillinger og retrospektiver
Freud havde et studie i Paddington, London, i 30 år, før han flyttede til et i Holland Park. Hans første retrospektive udstilling, arrangeret af Arts Council of Britain, blev afholdt i 1974 på Hayward Gallery i London. Den ene på Tate Gallery i 2002 var et udsolgt, ligesom det store tilbageblik på London National Portrait Gallery i 2012.
"Maleriet udføres altid meget med [modelens] samarbejde. Problemet med at male et nøgen er selvfølgelig, at det uddyber transaktionen. Du kan skrabe et maleri af andres ansigt, og det vanskeliggør sidders selvtillid mindre end at skrotte et maleri af hele den nøgne krop. "
Ifølge kritiker Robert Hughes er Freuds "grundlæggende pigment til kød Cremnitz-hvidt, en usædvanlig tungt pigment, der indeholder dobbelt så meget blyoxid som flagerhvidt og meget mindre oliemedium end det andet hvide. "
"Jeg vil ikke have nogen farve at være synlig... Jeg ønsker ikke, at det skal fungere i modernistisk forstand som farve, noget uafhængigt... Fuld, mættede farver har en følelsesmæssig betydning, som jeg vil undgå. "