Mens "Feb-RU-ary" stadig betragtes som standardudtale, mest ordbøger genkende udtalen af februar uden den første "r" ("Feb-U-ary") som en acceptabel variant.
Varierende udtalelser om udtale februar
Ikke alle er så tolerante. I hans Big Book of Beastly Misprictions (2005), puristiske Charles Harrington Elster forsvarer den "traditionelle og kultiverede udtale." Februar, siger han, "er et andet ord og en anden måned med en ejendommelig stavning, en ejendommelig udtale og et meget ejendommeligt antal dage, som alt sammen tilføjer, at vi skal behandle væsenet med særlig respekt. "
Alligevel er den korteste måned længe blevet misbrugt i fælles tale. I Den nye skolemester, et enaktstykke, der optrådte i Sargents skole månedligt i maj 1858, siger Mr. Hardcase om februar at "der er en fordom til fordel for en 'r' i begyndelsen af den anden stavelse; men hvis du vælger at droppe det, hvor er så skaden? "
Hvorfor folk dropper "R" i februar
Tabet af den første "r" i udtalen af februar er (delvis) resultatet af en opkaldt proces
dissimilation (eller haplologi), hvor en af to lignende lyde i et ord undertiden ændres eller droppes for at undgå gentagelse af denne lyd. (En lignende proces forekommer undertiden med udtalen af bibliotek.)Mere simpelt som Kate Burridge påpeger i Ukrudt i haven af ord (2005), standardudtalen af februar "tager betydelig indsats, og i normal hurtig tale vil vi sandsynligvis droppe den første 'r.'" Også udtalen af januar har sandsynligvis bidraget til den forenklede udtale af februar.
Der er selvfølgelig mange uoverensstemmelser mellem stavning og udtale på Engelsk. Som David Crystal minder os om Det engelske sprog, "[S] peech kom først, i vores arts historie," og "engelsk stavemåde har ikke været en god guide til udtale i hundreder af år."