SNOOT (n) (stærkt colloq) er denne korrekturlæsers nukleære familiens kælenavn à clef for en virkelig ekstrem forbrug fanatiker, den slags person, hvis idé om søndagssjove er at jage efter fejl i selve prosaen i [William] Safires søjle [i New York Times Magazine].
Denne definition af familieord SNOOT (an akronym for "Sprachgefühl nødvendiggør vores løbende tendens" eller "Syntax Nudniks of Our Time") vises i fodnote nummer fem af David Foster Wallace's anmeldelseartikel "Authority and American Usage" (i Overvej hummer og andre essays, 2005). Der den afdøde forfatter af Uendelig Jest bruger mere end 50 smarte og underholdende sider til emnet grammatikisær til tvisten mellem "sproglige konservative" og "sproglige liberale", ellers kendt som Prescriptivister vs. Descriptivists.
Før du beslutter dig for, om du vil føle dig godt tilpas med at karakterisere dig selv som en SNOOT, skal du overveje Wallace's beskrivelse af "SNOOTitude":
Der er masser af betegnelser for folk som denne - Grammar-nazister, brugsnerder, syntaks snobs, grammatikbataljonen, sprogpolitiet. Det udtryk, jeg blev opdrættet med, er SNOOT. Ordet kan være lidt spottende, men disse andre udtryk er direkte dysphemisms. En SNOOT kan defineres som nogen, der ved hvad dysphemism betyder og har ikke noget imod at fortælle det.
Jeg hævder, at vi SNOOTs er næsten den sidste resterende slags virkelig elitistisk nørd. Der er, givet, masser af nerdearter i nutidens Amerika, og nogle af disse er elitistiske inden for deres eget nørdede syn (f.eks. tynd, karbonkulær, semi-autistisk Computer Nerd bevæger sig øjeblikkeligt op på totempolen for status, når din skærm fryser, og nu har du brug for hans hjælp, og den blide nedladning, hvormed han udfører de to okkulte tastetryk, der frigører din skærm er både elitistisk og situationelt gyldig). Men SNOOT's opfattelse er det menneskelige sociale liv i sig selv. Du behøver slet ikke (trods det visne kulturelle pres) at bruge en computer, men du kan ikke undslippe sprog: Sprog er alt og overalt; det er, hvad der lader os have noget at gøre med hinanden; det er det, der adskiller os fra dyrene; 1. Mosebog 11: 7-10 og så videre. Og vi SNOOTS ved, hvornår og hvordan vi skal Orddeling frasale adjektiver og at beholde participium fra dinglende, og vi ved, at vi ved, og vi ved, hvor meget få andre amerikanere kender disse ting eller endda pleje, og vi bedømmer dem i overensstemmelse hermed.
På måder, som nogle af os er utilpas med, ligner SNOOTs holdninger til nutidig brug religiøse / politiske konservative holdninger til nutidig kultur: Vi kombinerer en missionær iver og en næsten-neural tro på vores troers betydning med en curmudgeonly helvede-i-en-håndkurv fortvivlelse på den måde, hvorpå engelsk rutinemæssigt håndteres og ødelægges af angiveligt kultiveret voksne. Plus et strejf af elitismen fra, siger, Billy Zane i Titanic- En anden SNOOT, jeg ved, kan lide at sige, at det at lytte til de fleste folks offentlige engelsk føles som at se, at nogen bruger en Stradivarius til at banke negle. Vi er de få, de stolte, de mere eller mindre konstant rystede over alle andre.
(David Foster Wallace, Overvej hummer og andre essays. Little, Brown and Company, 2005)
Som regelmæssige besøgende på dette websted muligvis har bemærket, stræber vi efter at være på tale med begge sider i brugskrigene. Ser på hvordan sprog fungerer (beskrivelse) sker interesserer os mere end at fastlægge vilkårlige love om, hvordan sprog skal bruges (recept). Og alligevel er det tydeligt, at de fleste læsere ankommer til About.com Grammar & Composition på jagt efter afgørelser, ikke sproglige drøvtyggelser, og derfor prøver vi at være imødekommende.
Men hvordan gør man det? du definere din interesse for sprog? Er du fan af Lynne Truss's Spis, skud og blade: Nul-tolerancemetoden til tegnsætning (2004), eller føler du dig mere hjemme hos David Crystal's Kampen for engelsk: Hvordan sprog funder spiste, skudt og venstre (2007)? Er du tilbøjelig til at stå på et barn, der bruger "er ikke, "eller er du mere interesseret i at finde ud af, at indtil 1800-tallet i både England og Amerika" ikke er "var en acceptabel anvendelse?