Mary Anna Randolph Custis Lee (1. oktober 1808 - 5. november 1873) var oldebarn af Martha Washington og kona til Robert E. Lee. Hun spillede en rolle i Amerikansk borgerkrig, og hendes familiens arv hjem blev stedet for Arlington National Cemetery.
Hurtige fakta: Mary Custis Lee
- Kendt for: Hustru til borgerkrigsgeneral Robert E. Lee og oldebarn af Martha Washington
- Også kendt som: Mary Anna Randolph Custis Lee
- Født: 1. oktober 1807 i Annefield i Boyce, Virginia
- Forældre: George Washington Parke Custis, Mary Lee Fitzhugh Custis
- død: 5. november 1873 i Lexington, Virginia
- Udgivet værker: Erindringer og private erindringer om Washington, af hans adoptivsøn George Washington Parke Custis, med et forfatter for denne forfatter af hans datter (redigeret og offentliggjort)
- Ægtefælle: Robert E. Lee (m. 1831 oktober. 12, 1870)
- børn: George Washington Custis, William Henry Fitzhugh, Robert E. Lee Jr., Eleanor Agnes, Anne Carter, Mildred Childe, Mary Custis
- Bemærkelsesværdig citat: ”Jeg kørte ud til mit kære gamle hjem, så ændret så det ud som en drøm om fortiden. Jeg kunne ikke have indset, at det var Arlington, men for de få gamle egetræer, de havde sparet, & træerne plantet på plænen af Gen’l & myself, der løfter deres høje grene til himmelen, som ser ud til at smile over afskedigelsen omkring dem."
Tidlige år
Marias far George Washington Parke Custis var den adopterede søn og stedebarn af George Washington. Mary var hans eneste overlevende barn, og dermed hans arving. Uddannet hjemme viste Mary talent i maleri.
Hun blev efterfulgt af mange mænd, herunder Sam Houston, men afviste hans sag. Hun accepterede forslaget om ægteskab i 1830 fra Robert E. Lee, en fjern slægtning, hun havde kendt fra barndommen, efter hans eksamen i West Point. (De havde fælles forfædre Robert Carter I, Richard Lee II og William Randolph, hvilket gjorde dem til henholdsvis tredje fætter, tredje kusiner en gang fjernet, og fjerde kusiner.) De blev gift i stuen i hendes familiens hjem, Arlington House, den 30. juni, 1831.
Meget religiøs fra en ung alder var Mary Custis Lee ofte bekymret af sygdom. Som kone til en militær officer rejste hun med ham, skønt hun var mest glad i sit familiehjem i Arlington, Virginia.
I sidste ende havde Lees syv børn, hvor Mary ofte led af sygdom og forskellige handicap, herunder reumatoid arthritis. Hun var kendt som værtinde og for sit maleri og havearbejde. Da hendes mand rejste til Washington, foretrækkede hun at blive hjemme. Hun undgik Washingtons sociale kredse, men var ivrig interesseret i politik og diskuterede sager med sin far og senere hendes mand.
Familien Lee slaverede mange mennesker af afrikansk afstamning. Mary antog, at de til sidst ville blive frigivet, og lærte kvinderne at læse, skrive og sy, så de kunne forsørge sig selv efter frigørelse.
Borgerkrig
Da Virginia sluttede sig til de konfødererede stater i Amerika starten fra borgerkrigen, Robert E. Lee trak sig fra sin kommission med den føderale hær og accepterede en kommission i hæren i Virginia. Med en vis forsinkelse var Mary Custis Lee, hvis sygdom begrænsede hende meget af tiden til en kørestol, overbevist om at pakke mange af familiens ejendele og flytte ud af hjemmet i Arlington, fordi dens nærhed til Washington, D.C., ville gøre det til et mål for konfiskation af Unionen kræfter. Og det er, hvad der skete, for manglende betaling af skatter - skønt et forsøg på at betale skatten tilsyneladende blev afvist. Hun tilbragte mange år efter krigen sluttede med at forsøge at genvinde sit Arlington-hjem:
”Stakkels Virginia presses på alle sider, men alligevel stoler jeg på, at Gud endnu vil frelse os. Jeg tillader mig ikke at tænke på mit kære gamle hjem. Ville det være blevet raseret til jorden eller nedsænket i Potomac i stedet for at være faldet i sådanne hænder. "
Fra Richmond, hvor hun tilbragte meget af krigen, strikede Mary og hendes døtre sokker og sendte dem til hendes mand for at distribuere til soldater i Den konfødererede hær.
Senere år og død
Robert vendte tilbage efter konfederationens overgivelse, og Mary flyttede sammen med Robert til Lexington, Virginia, hvor han blev præsident for Washington College (senere omdøbt Washington og Lee) Universitet).
Under krigen blev mange af familiens ejendele, der er arvet fra Washingtons, begravet for sikkerhed. Efter krigen viste det sig, at mange var blevet skadet, men nogle - sølvet, nogle tæpper, nogle breve blandt dem - overlevede. De, der var tilbage i Arlington-hjemmet, blev af Kongressen erklæret for at være det amerikanske folks ejendom.
Hverken Robert E. Lee eller Mary Custis Lee overlevede mange år efter afslutningen af borgerkrigen. Han døde i 1870. Leddgigt plagede Mary Custis Lee i sine senere år, og hun døde i Lexington den nov. 5, 1873 - efter at have taget en tur for at se hendes gamle Arlington hjem. I 1882 vendte den amerikanske højesteret hjem i en afgørelse hjemmet til familien; Mary og Roberts søn Custis solgte det lige tilbage til regeringen.
Mary Custis Lee begraves sammen med sin mand på campus Washington og Lee University i Lexington, Virginia.
Kilder
- “Livet af Mary Custis Lee.” EHISTORY.
- “Mary Anna Randolph Custis Lee.” National Parks Service, U.S. Department of Interior.
- Pryor, Elizabeth Brown. “Mary Randolph Custis Lee (1807–1873).” Lee, Mary Randolph Custis (1807–1873), Encyclopediavirginia.org.