Født: 9. maj 1951, Tulsa, Oklahoma
Beskæftigelse: Digter, musiker, kunstner, aktivist
Kendt for: Feminisme og amerikansk indisk aktivisme, især gennem kunstnerisk udtryk
Joy Harjo har været en betydelig stemme i foryngelse af oprindelig kultur. Som digter og musiker blev hun påvirket af aktiviteten fra den amerikanske indiske bevægelse (AIM) i løbet af 1970'erne. Joy Harjo's poesi og musik taler ofte om individuelle kvinders oplevelser, mens de undersøger større kulturelle bekymringer og Indianer traditioner.
Heritage
Joy Harjo blev født i Oklahoma i 1951 og er medlem af Mvskoke, eller Creek, Nation. Hun er en del af Creek og en del Cherokee afstamning, og hendes forfædre inkluderer en lang række stammeledere. Hun tog efternavnet "Harjo" fra sin mormor.
Kunstnerisk begyndelse
Joy Harjo gik på Institute of American Indian Arts high school i Santa Fe, New Mexico. Hun optrådte i en oprindelig dramatruppe og studerede maleri. Selvom en af hendes tidlige bandlærere ikke tillade hende at spille saxofon, fordi hun var en pige, hentede hun den senere i livet og udfører nu musik solo og med et band.
Joy Harjo havde sit første barn i en alder af 17 og arbejdede ulige job som enlig mor til at forsørge sine børn. Hun tilmeldte sig derefter på University of New Mexico og modtog sin bachelorgrad i 1976. Hun modtog sin MFA fra det prestigefyldte Iowa Writers 'Workshop.
Joy Harjo begyndte at skrive poesi i New Mexico, inspireret af den amerikanske indiske aktivistbevægelse. Hun er anerkendt for sit poetiske emne, der inkluderer feminisme og indisk retfærdighed.
Books of Poetry
Joy Harjo har kaldt poesi "det mest destillerede sprog." Som mange andre feministiske digtere hun skrev i 1970'erne og eksperimenterede med sprog, form og struktur. Hun bruger sin poesi og stemme som en del af sit ansvar over for sin stamme, for kvinder og for alle mennesker.
Joy Harjo's poetiske værker inkluderer:
- Den sidste sang (1975), hendes første chapbook, en lille samling af digte, hvor hun begyndte at stille spørgsmålstegn ved undertrykkelse, herunder koloniseringen af indfødt land.
- Hvilken måne kørte mig mod dette? (1979), Joy Harjo's første i fuld længde diktsamling.
- Hun havde nogle heste (1983), der betragtes som en af hendes klassikere - det udforsker undertrykkelse af kvinder, men også deres åndelige liv og sejrrige vække.
- I Mad Love and War (1990), en undersøgelse af både personlige forhold og samfundskamp for indianere.
- Kvinden, der faldt fra himlen (1994), der vandt Oklahoma Book Award i poesi.
- Hvordan vi blev menneske: Nye og udvalgte digte 1975-2001, en samling, der ser tilbage på hendes karriere i tre årtier som digter.
Joy Harjos poesi er rig på billeder, symboler og landskaber. "Hvad betyder hestene?" er en af hendes læsers hyppigst stillede spørgsmål. Med henvisning til mening skriver hun, "Som de fleste digtere ved jeg ikke rigtig, hvad mine digte eller tingene i min poesi betyder nøjagtigt."
Andet arbejde
Joy Harjo var redaktør for antologien Genopfinde fjendens sprog: Moderne indianere for kvinder i Nordamerika. Det indeholder poesi, memoirer og bøn fra indfødte kvinder fra mere end 50 nationer.
Joy Harjo er også musiker; hun synger og spiller saxofon og andre instrumenter, herunder fløjte, ukulele og perkussion. Hun har udgivet musik og cd'er med talte ord. Hun har optrådt som soloartist og med bands som Poetic Justice.
Joy Harjo ser musik og poesi som vokser sammen, selvom hun var en offentliggjort digter, før hun offentligt udførte musik. Hun har stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor det akademiske samfund ønsker at begrænse poesi til siden, når de fleste poesier i verden synges.
Joy Harjo fortsætter med at skrive og optræde i festivaler og teatre. Hun har vundet Lifetime Achievement Award fra Americas Native Writers Circle og William Carlos Williams fra Poetry Society of America, blandt andre præmier og stipendier. Hun har undervist som lektor og professor ved flere universiteter i det sydvestlige USA.