Da meget af vores livskvalitet er afhængig af en sund rygsøjle, er det fornuftigt at tage et par øjeblikke på at lære denne vigtige, virkelig kerne del af vores krop at kende:
Den menneskelige rygsøjle er sammensat af 26 individuelle benede masser, 24 af disse er knogler kaldet ryghvirvler. Rygvirvlerne er stablet den ene oven på den anden og udgør hoveddelen af rygsøjlen, der løber fra bunden af kraniet til bækkenet. I bunden af rygsøjlen er en benplade kaldet korsbenet, som er lavet af 5 sammensmeltede ryghvirvler. Korsbenet udgør den bageste del af bækkenet. I bunden af korsbenet er et lille sæt af 4 delvist smeltede ryghvirvler, coccyxen eller halebenet. Ved at tilføje de smeltede og delvist smeltede knogler i sacrum og coccyx til de 24 rygsøjler har rygsøjlen 33 knogler alle sammen.
Rygsøjlen er mærket i 3 sektioner: cervikale rygsøjle, thoraxryggen og lændehvirvelsøjlen. Fra toppen er der 7 cervikale ryghvirvler, 12 thoracale hvirvler og 5 lændehvirvler.
Rygvirvlerne er adskilt fra hinanden af intervertebrale skiver. Disse skiver er lavet af kollagenfibre og brusk. De giver polstring og stødabsorbering for ryghvirvlerne. Hvert par hvirvler skaber en bevægelig enhed.
Rygmarven løber inden i rygsøjlen, der dannes af de bagerste dele af ryghvirvlerne. Enogtredive par nerver forgrener sig fra rygmarven gennem ryghvirvlerne, der bærer meddelelser mellem hjernen og hver del af kroppen.
Aldring, sygdomme, ulykker og ubalance i musklerne kan forårsage komprimering og udtynding af de intervertebrale skiver. Dette resulterer i tryk på rygmarvene og slides på knoglen, der er almindelige kilder til rygsmerte.
Der er fire naturlige kurver i rygsøjlen. Vi taler normalt i form af de 3, der omfatter de cervikale, thorakale og lænde del af rygsøjlen; men som du kan se, udgør sacrum og coccyx også et buet snit.
Spinalkurverne giver arkitektonisk styrke og støtte af rygsøjlen. De fordeler det lodrette tryk på rygsøjlen og afbalancerer kroppens vægt. Hvis rygsøjlen var helt lige, ville det være mere sandsynligt, at det spænder under presset af kroppens vægt.
Når alle de naturlige kurver i ryggen er til stede, er rygsøjlen en neutral position. Dette er dens stærkeste position og normalt den sikreste at træne i. Når vi har det perfekt holdning kurverne i rygsøjlen hjælper os med at balance. Vi er beregnet til at gå og stå i den neutrale rygsøjleposition. I Pilates, vi arbejder meget med at udvikle muskulaturen på en måde, der understøtter neutral rygsøjle position.
To almindelige overdrevne krumninger i rygsøjlen er kyphose og lordose. Kyphosis er, når øvre del af ryggen og skuldrene er overdrevent afrundet fremad. Lordosis er, når knoglerne i rygsøjlen ser ud til at være fremad, når de ses fra siden; dette ses oftest ved lændenes lordose, hvor den konkave del af lænden har for stor kurve.
Kyphosis og lordosis har forskellige årsager, men i nutidens verden sidder mange af os for meget og træner for lidt, så muskelsvaghed og de deraf følgende fysiske ubalancer bidrager meget til disse problemer.
Computer- og skrivebordsarbejder-tilbagetrækning er et eksempel på et kyphoselignende problem, der afspejler en svaghed i rygmusklerne, især rygforlængermusklerne, der holder øvre ryg oprejst. Swayback er en lægmandsbetegnelse for lændenes lordose. Det er ofte forbundet med svage magemuskler, der ikke er i stand til at holde lænden og bækkenet i deres neutrale position, hvor bækkenet er som en plan skål. I stedet tillader svage abdominaler bækkenbunken at vippe fremad for at skabe en overdreven kurve bagpå.
Mange muskler arbejder sammen for at bevæge sig og støtte rygsøjlen. Du kan se nogle af overfladens rygmuskler i diagrammet ovenfor, men der er dybere lag af rygmuskler som multifidus, der spiller vigtige roller for at støtte rygsøjlen. Og rygmusklerne fungerer ikke alene. De arbejder sammen med magemuskler i en kompleks dans på sammentrækning, frigørelse og modvægt, der holder os oprejst eller lader os bøje og vri.
En af de store fordelene ved Pilates-metoden af motion er, at det er designet til at fremme en sund, stærk, fleksibel rygsøjle. I Pilates trænes kernemusklerne i ryggen og underlivet til at give styrke og fleksibilitet til rygsøjlen. Der er øvelser, der stimulerer rygsøjlen, og et overordnet fokus på afbalanceret muskeludvikling og knogletilpasning, der hjælper med at holde rygsøjlen lang, dekomprimeret og beskyttet.