Imjin-krigen, japanske invasioner af Korea

Datoer: 23. maj 1592 - 24. december 1598

modstandere: Japan versus Joseon Korea og Ming Kina

Troppestyrke:

Korea - 172.000 nationale hær og flåde, 20.000+ oprørskæmpere

Ming Kina - 43.000 imperialister (1592-indsættelse); 75.000 til 90.000 (1597 implementering)

Japan - 158.000 samuraier og sejlere (1592 invasion); 141.000 samuraier og sejlere (invasion af 1597)

Resultat: Sejr for Korea og Kina, ledet af koreanske flådesucces. Nederlag for Japan.

I 1592, den japanske krigsherre Toyotomi Hideyoshi lancerede hans samurai hære mod den koreanske halvø. Det var åbningen i Imjin-krigen (1592-98). Hideyoshi forestillede sig dette som det første skridt i en kampagne for at erobre Ming Kina; han forventede at rulle hurtigt over Korea og drømte endda om at gå videre til Indien når Kina var faldet. Invasionen gik dog ikke som Hideyoshi planlagde.

Allerede i 1577 skrev Toyotomi Hideyoshi i et brev, at han havde drømme om at erobre Kina. På det tidspunkt var han bare en af

I 1591 var Nobunaga død, og Hideyoshi var ansvarlig for et langt mere samlet Japan, hvor det nordlige Honshu var den sidste store region, der faldt til hans hære. Efter at have opnået så meget, begyndte Hideyoshi igen at tænke alvorligt på sin gamle drøm om at overtage Kina, Østasiens største magt. En sejr ville bevise muligheden for at blive genforenet Japanog bringe hendes enorme herlighed.

Hideyoshi sendte først udsendelser til retten i Joseon Koreas Kong Seonjo i 1591, der anmodede om tilladelse til at sende en japansk hær gennem Korea på vej til at angribe Kina. Den koreanske konge nægtede. Korea havde længe været en sideelvende stat Ming Kina, mens forholdet til Sengoku Japan var alvorligt forværret takket være uophørlige japanske piratangreb langs Koreas kyst. Der var simpelthen ingen måde, at koreanerne ville tillade japanske tropper at bruge deres land som iscenesættelsesgrund for et angreb på Kina.

Kong Seonjo sendte igen sine egne ambassader til Japan for at prøve at lære, hvad Hideyoshi havde til hensigt. De forskellige ambassadører vendte tilbage med forskellige rapporter, og Seonjo valgte at tro dem, der sagde, at Japan ikke ville angribe. Han foretog ingen militære forberedelser.

Hideyoshi var imidlertid travlt med at samle en hær på 225.000 mand. Dets officerer og de fleste af tropperne var samuraier, både monterede og fodsoldater under ledelse af nogle større Daimyo fra Japans mest magtfulde domæner. Nogle af tropperne var også fra fælles klasser, landmænd eller kunsthåndværkere, der blev udskrevet til kamp.

Derudover byggede japanske arbejdere en enorm flådebase på det vestlige Kyushu lige over Tsushima-strædet fra Korea. Flådestyrken, der ville færge denne enorme hær over sundet, bestod af både krigsmænd og rekvisitionerede piratbåde, bemandet af i alt 9.000 sejlere.

Den første bølge af japanske tropper ankom Busan, på Koreas sydøstlige hjørne, den 13. april 1592. Omkring 700 både overladte tre divisioner af samurai-soldater, som styrtede Busans uforberedte forsvar og fangede denne store havn i løbet af få timer. De få koreanske soldater, der overlevede angrebet, sendte budbringere, der løb til kong Seonjos domstol i Seoul, mens resten trak sig tilbage i landet for at forsøge at omgruppere.

Bevæbnet med musketter, mod koreanere med buer og sværd, fejede de japanske tropper hurtigt mod Seoul. Cirka 100 kilometer fra deres mål mødte de den første reelle modstand den 28. april - en koreansk hær på omkring 100.000 mænd i Chungju. Ikke at have tillid til hans grønne rekrutter til at forblive på banen, iscenesatte den koreanske general Shin Rip sine styrker i et myret y-formet område mellem Han- og Talcheon-floder. Koreanerne måtte stå og kæmpe eller dø. Desværre for dem bugede de 8.000 koreanske kavaleriryttere i oversvømte rismarker, og koreanske pile havde en meget kortere rækkevidde end de japanske musketer.

Slaget ved Chungju blev snart til en massakre. General Shin førte to anklager mod japanerne, men kunne ikke bryde deres linjer. I panik flygtede de koreanske tropper og sprang ind i floderne, hvor de druknede, eller blev hugget ned og halshugget af samurajsverd. General Shin og de andre officerer begik selvmord ved at drukne sig selv i Han-floden.

Da kong Seonjo hørte, at hans hær blev ødelagt, og helten for Jurchen Wars, general Shin Rip, var død, han pakket sin domstol og flygtede nordpå. Vred over, at deres konge forlod dem, stjal folk på hans flyve alle hestene fra det kongelige parti. Seonjo stoppede ikke, før han nåede Uiju, ved Yalu-floden, som nu er grænsen mellem Nordkorea og Kina. Kun tre uger efter, at de landede i Busan, fangede japanerne den koreanske hovedstad Seoul (dengang kaldet Hanseong). Det var et dybt øjeblik for Korea.

I modsætning til kong Seonjo og hærens befal, havde admiralen, der var ansvarlig for at forsvare Koreas sydvestkyst, taget truslen om en japansk invasion alvorligt og var begyndt at forberede sig på den. Admiral Yi Sun-shin, Venstreflådens øverstbefalende i Cholla-provinsen, havde brugt de foregående par år på at opbygge Koreas flådestyrke. Han opfandt endda en ny slags skib i modsætning til noget, der var kendt før. Dette nye skib blev kaldt kobuk-sønnen eller skildpaddeskibet, og det var verdens første jernklædte krigsskib.

Kobuk-sønens dæk var dækket med hexagonale jernplader, ligesom skroget, for at forhindre, at fjendens kanonskud beskadigede planken og for at afværge ild fra flammende pile. Den havde 20 årer til manøvrerbarhed og hastighed i slaget. På dækket sprang jernspidser op for at afskrække boardingforsøg fra fjendens kæmpere. En drages hovedfigurhoved på buen skjulte fire kanoner, der fyrede jernspalte mod fjenden. Historikere mener, at Yi Sun-shin selv var ansvarlig for dette innovative design.

Med en meget mindre flåde end Japans, fangede Admiral Yi 10 knusende flådesejre i træk ved hjælp af hans skildpaddeskibe og hans strålende kamptaktik. I de første seks slag tabte japanerne 114 skibe og mange hundrede af deres sejlere. Korea derimod mistede nul skibe og 11 sejlere. Til dels skyldtes denne fantastiske rekord også det faktum, at de fleste af Japans sejlere var dårligt trænede tidligere pirater, mens Admiral Yi nøje havde trænet en professionel flåde styrke i årevis. Den koreanske flådes tiende sejr bragte admiral Yi en udnævnelse som kommandør for de tre sydlige provinser.

Den 8. juli 1592 led Japan sit værste nederlag endnu i hænderne på Admiral Yi og den koreanske flåde. I Slaget ved Hansan-do, Admiral Yis flåde på 56 mødte en japansk flåde på 73 skibe. Koreanerne formåede at omslutte den større flåde, ødelægge 47 af dem og fange 12 mere. Cirka 9.000 japanske soldater og sejlere blev dræbt. Koreaner mistede ingen af ​​sine skibe, og bare 19 koreanske sejlere døde.

Admiral Yis sejre på havet var ikke blot en forlegenhed for Japan. De koreanske flådeaktioner afskærede den japanske hær fra hjemmeøerne og efterlod den strandet midt i Korea uden forsyninger, forstærkninger eller en kommunikationsvej. Selv om japanerne var i stand til at fange den gamle nordlige hovedstad i Pyongyang den 20. juli 1592, blev deres nordlige bevægelse snart forkælet.

Med de knuste rester af den koreanske hær hårdt pressede, men fyldt med håb takket være Koreas flådesejre, rejste det almindelige folk i Korea op og indledte en geriljakrig mod japanerne angribere. Titusinder af landmænd og slaver plukkede små grupper af japanske soldater ud, fyrede japanske lejre og generelt harteret den invaderende styrke på enhver mulig måde. Ved invasionens afslutning organiserede de sig i formidable kampstyrker og vandt faste kampe mod samuraierne.

I februar 1593 indså Ming-regeringen endelig, at den japanske invasion af Korea også udgør en alvorlig trussel mod Kina. På dette tidspunkt kæmpede nogle japanske divisioner med Jurchens i det nuværende Manchuria, det nordlige Kina. Mingen sendte en hær på 50.000, som hurtigt dirigerede japanerne fra Pyongyang og skubbede dem sydpå til Seoul.

Japan Retreats

Kina truede med at sende en meget større styrke, ca. 400.000 stærk, hvis japanerne ikke trak sig ud af Korea. De japanske generaler på jorden enedes om at trække sig tilbage til området omkring Busan, mens der blev afholdt fredsforhandlinger. I maj 1593 var det meste af den koreanske halvø frigivet, og japanerne blev alle koncentreret i en smal kyststrimmel på det sydvestlige hjørne af landet.

Japan og Kina valgte at afholde fredsforhandlinger uden at invitere nogen koreanere til bordet. I sidste ende ville disse trække videre i fire år, og udsendere for begge sider bragte falske rapporter tilbage til deres herskere. Hideyoshis generaler, der frygtede for hans stadig mere uberegnelige opførsel og hans vane med at få folk kogt i live, gav ham indtryk af, at de havde vundet Imjin-krigen.

Som et resultat fremsatte Hideyoshi en række krav: Kina ville give Japan mulighed for at annektere de fire sydlige provinser i Korea; en af ​​de kinesiske kejserdøtre ville blive gift med den japanske kejsersøn; og Japan ville modtage en koreansk prins og andre adelige som gidsler for at garantere Koreas overholdelse af japanske krav. Den kinesiske delegation frygtede for deres eget liv, hvis de præsenterede en så uhyrlig traktat til Wanli Kejseren, så de forfalskede et meget mere ydmygt brev, hvor "Hideyoshi" bad Kina om at acceptere Japan som en sideelv stat.

Forudsigeligt blev Hideyoshi tilskyndet, da den kinesiske kejser svarede på denne forfalskning sent i 1596 af at give Hideyoshi den falske titel "King of Japan" og give Japan status som en vasalstat i Kina. Den japanske leder beordrede forberedelser til en anden invasion af Korea.

Den 27. august 1597 sendte Hideyoshi en armada på 1000 skibe, der transporterede 100.000 tropper for at forstærke de 50.000, der forblev i Busan. Denne invasion havde et mere beskedent mål - blot at besætte Korea i stedet for at erobre Kina. Den koreanske hær var imidlertid meget bedre forberedt denne gang, og de japanske indtrængende havde en hård slog foran sig.

Den anden runde af Imjin-krigen begyndte også med en nyhed - den japanske flåde besejrede den koreanske flåde i slaget ved Chilcheollyang, hvor alle undtagen 13 koreanske skibe blev ødelagt. I store dele skyldtes dette nederlag det faktum, at admiral Yi Sun-shin var blevet offer for en hvisket smørkampagne ved retten og var blevet fjernet fra hans kommando og fængslet af kong Seonjo. Efter katastrofen i Chilcheollyang benådde kongen hurtigt og genindførte admiral Yi.

Japan planlagde at beslaglægge hele Sydkoreas kyst og derefter marchere mod Seoul endnu en gang. Denne gang mødte de imidlertid en fælles Joseon- og Ming-hær i Jiksan (nu Cheonan), som holdt dem væk fra hovedstaden og endda begyndte at skubbe dem tilbage mod Busan.

I mellemtiden førte den genindførte admiral Yi Sun-shin den koreanske flåde i sin mest forbløffende sejr endnu i slaget ved Myongnyang i oktober 1597. Koreanerne forsøgte stadig at genopbygge efter Chilcheollyang fiasko; Admiral Yi havde kun 12 skibe under hans kommando. Det lykkedes ham at lokke 133 japanske fartøjer ind i en smal kanal, hvor de koreanske skibe, stærke strømme og klippekyst ødelagde dem alle.

Ukendt for de japanske tropper og sejlere var Toyotomi Hideyoshi død tilbage i Japan den 18. september 1598. Med ham døde al vilje til at fortsætte denne malende, meningsløse krig. Tre måneder efter krigsherrens død beordrede den japanske ledelse en generel tilbagetog fra Korea. Da japanerne begyndte at trække sig tilbage, kæmpede de to flåde en sidste store kamp ved Noryanghavet. Tragisk set, midt i en anden forbløffende sejr, blev Admiral Yi ramt af en omstrejfende japansk kugle og døde på dækket af hans flagskib.

I sidste ende mistede Korea anslået 1 million soldater og civile i de to invasioner, mens Japan mistede mere end 100.000 tropper. Det var en meningsløs krig, men det gav Korea en stor nationalhelt og en ny flådeteknologi - det berømte skildpaddeskib.