Henry "Light Horse Harry" Lee i den amerikanske revolution

Født i Leesylvania nær Dumfries, VA den 29. januar 1756, Henry Lee III var søn af Henry Lee II og Lucy Grymes Lee. Som medlem af en fremtrædende Virginia-familie var Lees far en anden fætter til Richard Henry Lee, der senere tjente som præsident for den kontinentale kongres. Da han modtog sin tidlige uddannelse i Virginia, flyttede Lee derefter nordpå for at gå på College of New Jersey (Princeton), hvor han fortsatte en grad i klassiske studier.

Efter uddannelsen i 1773 vendte Lee tilbage til Virginia og begyndte en karriere inden for lovgivning. Denne bestræbelse viste sig at være kortvarig, da Lee hurtigt interesserede sig for militære anliggender efter Slagene ved Lexington og Concord og starten på Amerikansk revolution i april 1775. Rejse til Williamsburg året efter, søgte han et sted i et af de nye Virginia-regimenter, der blev dannet til tjeneste hos den kontinentale hær. Som ledelse af kaptajn den 18. juni 1775 ledede Lee den 5. troppe af oberst Theodorick Blands lette kavaleribataljon. Efter at have brugt efteråret på at udstyre og træne, flyttede enheden nordpå og kom med

Enheden blev indarbejdet i den kontinentale hær i marts og blev genudnævnt til den 1. kontinentale lette dragoner. Kort derefter begyndte Lee og hans tropp i vid udstrækning at operere uafhængigt af Bland's kommando og så tjeneste i New Jersey og det østlige Pennsylvania i forbindelse med styrker ledet af Major generaler Benjamin Lincoln og Lord Stirling. I denne rolle gennemførte Lee og hans mænd stort set rekognosering, falsede for forsyninger og angreb britiske forposter. Imponeret over deres præstationer gjorde Washington effektivt enheden uafhængig af dette efterår og begyndte at udstede ordrer direkte til Lee.

Med begyndelsen af Philadelphia-kampagne i sensommeren 1777 opererede Lees mænd i det sydøstlige Pennsylvania og var til stede, men ikke forlovede, på Slaget ved Brandywine i september. Efter nederlaget trak Lees mænd sig tilbage med resten af ​​hæren. Den følgende måned tjente troppen som Washingtons livvagter i løbet af Slaget ved Germantown. Med hæren i vinterkvarterer ved Valley Forge, Lees tropp vandt berømmelse den 20. januar 1778, da den modvirker et bakholdsførelse ledet af Kaptajn Banastre Tarleton i nærheden af ​​Spread Eagle Tavern.

Den 7. april blev Lees mænd formelt adskilt fra de 1. kontinentale lette dragoner, og arbejdet begyndte på at udvide enheden til tre tropper. På samme tid blev Lee forfremmet til major på anmodning fra Washington. Meget af resten af ​​året blev brugt på at træne og organisere den nye enhed. For at klæde sine mænd valgte Lee en uniform med en kort grøn jakke og hvide eller læberbukser. I et forsøg på at sikre taktisk fleksibilitet lod Lee en af ​​tropperne afmontere for at tjene som infanteri. Den 30. september tog han sin enhed i kamp på Edgar's Lane nær Hastings-on-Hudson, NY. Ved at vinde en sejr over en styrke fra Hessians mistede Lee ingen mænd i kampene.

Den 13. juli 1779 blev et selskab med infanteri føjet til Lees kommando om at tjene en fjerde tropp. Tre dage senere tjente enheden som reserve i løbet af Brigadegeneral Anthony Wayneer vellykket angreb på Stony Point. Inspireret af denne operation fik Lee til opgave at montere et lignende angreb på Paulus Hook i august. Han bevæger sig frem natten den 19. angreb hans kommando major William Sutherlands position. Ved at overskride det britiske forsvar påførte Lees mænd 50 tab og fangede over 150 fanger til gengæld for to dræbte og tre sårede. Som anerkendelse af denne præstation modtog Lee en guldmedalje fra Kongressen. Fortsat med at strejke mod fjenden angreb Lee Sandy Hook, NJ i januar 1780.

I februar modtog Lee tilladelse fra kongressen til at danne et legionært korps bestående af tre kavaleristropper og tre infanterister. Ved at acceptere frivillige fra hele hæren så dette "Lee's Legion" udvide til omkring 300 mænd. Selvom han beordrede syd for at forstærke garnisonen i Charleston, SC i marts, fratrak Washington ordren, og legionen forblev i New Jersey om sommeren. Den 23. juni stod Lee og hans mænd med Generalmajor Nathanael Greene under Slaget ved Springfield.

Dette så de britiske og hessiske styrker under ledelse af Baron von Knyphausen gå videre i det nordlige New Jersey i et forsøg på at besejre amerikanerne. Tildelt til at forsvare Vauxhall Road-broer ved hjælp af oberst Mathias Ogdens 1. New Jersey, blev Lees mænd snart under hårdt pres. Skønt kampe iherdig blev legionen næsten drevet fra marken, indtil den blev forstærket af Brigadegeneral John Stark. I november modtog Lee ordrer om at march syd for at hjælpe amerikanske styrker i Carolinas, som var blevet kraftigt reduceret på grund af tab af Charleston og nederlag ved Camden.

Han blev forfremmet til oberstløytnant og efter at have fået kaldenavnet "Light Horse Harry" for sine udnyttelser, slutter Lee sig til Greene, der havde overtaget kommandoen i Syden, i januar 1781. Genudnævnt 2. partisan korps, Lee's enhed tilsluttet sig Brigadegeneral Francis Marionmand for et angreb på Georgetown, SC senere den måned. I februar vandt legionen et forlovelse ved Haw River (Pyle's Massacre) samt hjalp med at screene Greens tilbagetog nord for Dan River og undgå at forfølge britiske styrker under Generalløjtnant Lord Charles Cornwallis.

Forstærket vendte Greene tilbage sydpå og mødte Cornwallis ved Slaget ved Guilford Court House den 15. marts. Kampene begyndte, da Lees mænd engagerede britiske dragoner ledet af Tarleton et par miles fra Greens position. Når han engagerede briterne, var han i stand til at holde, indtil den 23. Regiment of Foot ankom for at støtte Tarleton. Efter at være med i hæren efter en skarp kamp indtog Lees Legion en position på den amerikanske venstre side og ramte den britiske højreflanke for resten af ​​slaget.

Foruden at operere med Greens hær, arbejdede Lees tropper sammen med andre lette styrker ledet af individer som Marion og brigadegeneral Andrew Pickens. Ved at angribe gennem South Carolina og Georgia fangede disse tropper adskillige britiske forposter inklusive Fort Watson, Fort Motte og Fort Grierson samt angreb loyalister i regionen. Deltagende tilbage til Greene i juni efter et vellykket angreb på Augusta, GA, var Lees mænd til stede i de sidste dage af den mislykkede belejring af seksoghalvdel. Den 8. september støttede legionen Greene i løbet af Slaget ved Eutaw Springs. Han kørte nordpå og var Lee til stede ved Cornwallis 'overgivelse ved Slaget ved Yorktown den følgende måned.

I februar 1782 forlod Lee hæren med krav om træthed, men påvirket af en mangel på støtte til sine mænd og en opfattet mangel på respekt for hans præstationer. Vender tilbage til Virginia, giftede sig med sin anden fætter, Matilda Ludwell Lee, i april. Parret havde tre børn forud for hendes død i 1790. Lee blev valgt til konføderationskongressen i 1786 og tjenestegjorde i to år, før han foreslog for ratificeringen af ​​den amerikanske forfatning.

Efter at have tjent i Virginia-lovgiveren fra 1789 til 1791 blev han valgt til guvernør i Virginia. Den 18. juni 1793 giftede Lee sig med Anne Hill Carter. Sammen havde de seks børn inklusive den kommende konfødererede kommandør Robert E. Lee. Med begyndelsen af ​​Whisky-oprøret i 1794 ledsagede Lee præsident Washington vest for at håndtere situationen og blev placeret under kommando over militære operationer.

I kølvandet på denne hændelse blev Lee gjort til generalmajor i den amerikanske hær i 1798 og valgt til kongres et år senere. Han tjente en periode, og han berømte Washington berømt ved præsidentens begravelse den 26. december 1799. De næste flere år viste sig at være vanskelige for Lee, da landespekulation og forretningsmæssige vanskeligheder udhulede hans formue. Tvunget til at tjene et år i debitors fængsel skrev han sine erindringer om krigen. Den 27. juli 1812 blev Lee alvorligt såret, da han forsøgte at forsvare en avisven, Alexander C. Hanson, fra en pøbel i Baltimore. Påbegyndt på grund af Hansons modstand mod Krigen i 1812Lee pådroede sig flere interne skader og sår.

Lee blev plaget af problemer, der vedrører angrebet, tilbragte sine sidste år med at rejse i varmere klimaer i et forsøg på at lindre hans lidelse. Efter at have tilbragt tid i Vestindien døde han i Dungeness, GA den 25. marts 1818. Begravet med fuld militær udmærkelse blev Lees rester senere flyttet til Lee Family Chapel på Washington & Lee University (Lexington, VA) i 1913.