Japanske ninjas historie

Ninjaen til film og tegneserier - en snigmorder i sorte kåber med magiske evner inden for fortielse og mord - er meget overbevisende, for at være sikker. Men ninjaens historiske virkelighed er noget anderledes. I det føydale Japan var ninjas en lavere klasse af krigere, der ofte blev rekrutteret af samuraier og regeringer til at fungere som spioner.

Det er vanskeligt at fastlægge fremkomsten af ​​den første ninja, mere korrekt kaldet shinobi - når alt kommer til alt har mennesker over hele verden altid brugt spioner og snigmorder. Japansk folklore siger, at ninja stammede fra en dæmon, der var halv mand og halv krage. Det ser dog ud til at være mere sandsynligt, at ninja langsomt udviklede sig som en modstandskraft for deres overklasses samtidige, samurai, i det tidlige føydale Japan.

De fleste kilder indikerer, at de færdigheder, der blev ninjutsu, ninjaens stealth-kunst, begyndte at udvikle sig mellem 600 til 900. Prins Shotoku, der boede fra 574 til 622, siges at have ansat Otomono Sahito som en shinobi-spion.

I år 907 var Tang-dynastiet i Kina faldet og kastede landet ned i 50 års kaos og tvang Tang-generaler til at flygte over havet til Japan, hvor de bragte nye kamp taktikker og filosofier af krig.

Kinesiske munke begyndte også at ankomme til Japan i 1020'erne og bragte nye medicin og bekæmpe filosofier om deres egne, med mange af ideerne med oprindelse i Indien og kører hen over Tibet og Kina inden de dukker op Japan. Munkene lærte deres metoder til Japans krigermunke eller yamabushi såvel som til medlemmer af de første ninja-klaner.

I et århundrede eller mere udviklede blandingen af ​​kinesiske og indfødte taktikker, der ville blive ninjutsu, som en modkultur uden regler. Det blev først formaliseret af Daisuke Togakure og Kain Doshi omkring 1100-tallet.

Daisuke havde været en samurai, men han var på den tabende side i en regional kamp og tvang til at fortabe sine lande og sin samurai-titel. Normalt kan en samurai forpligte sig seppuku under disse omstændigheder, men Daisuke gjorde det ikke.

I stedet vandrede Daisuke i 1162 bjergene i det sydvestlige Honshu, hvor han mødte Kain Doshi, en kinesisk krigs-munk. Daisuke gav afkald på sin bushido-kode, og sammen udviklede de to en ny teori om geriljakrigføring kaldet ninjutsu. Daisuke's efterkommere skabte den første ninja ryu eller skole, Togakureryu.

Nogle af ninja ledere, eller jonin, blev skammet samuraier som Daisuke Togakure, som var tabt i kamp eller var blevet afstået af deres daimyo, men flygtede snarere end at begå rituelt selvmord. De fleste almindelige ninjaer var dog ikke fra adelen.

I stedet var ninjas med lav rangordning landsbyboere og landmænd, der lærte at kæmpe på ethvert middel, der var nødvendigt for deres egen selvopbevaring, herunder brugen af ​​stealth og gift til at udføre mord. Som et resultat var de mest berømte ninja-fæstninger Iga- og Koga-provinserne, for det meste kendt for deres landdistrikterne landbrugsjorde og rolige landsbyer.

Kvinder tjente også i ninja-kamp. Kvindelig ninja eller kunoichi infiltrerede fjendens slotte i form af dansere, konkubiner eller tjenere, der var meget vellykkede spioner og sommetider endda fungerede som snigmorder.

Samuraiherrene kunne ikke altid sejre i åben krigføring, men de blev begrænset af bushido, så de hyrede ofte ninjas til at gøre deres beskidte arbejde. Hemmeligheder kunne blive udspioneret, modstandere myrdet eller forkert planlagt plantning, alt uden at tømme en samurais ære.

Dette system overførte også rigdom til de lavere klasser, da ninjaen blev betalt pænt for deres arbejde. Naturligvis kunne en samurajs fjender også leje ninja, og som et resultat havde samuraierne brug for, foragtet og frygtede ninjaen - i lige stor målestok.

Ninjaens "høje mand" eller jonin gav ordrer til chuninen ("midterste mand"), der sendte dem videre til slægten eller den almindelige ninja. Dette hierarki var desværre også baseret på den klasse, ninjaen var kommet fra før træning, men det var ikke ualmindeligt, at en dygtig ninja stiger rækkerne langt ud over hans eller hendes sociale klasse.

Ninjaen kom til deres egne i den stormende æra mellem 1336 og 1600. I en atmosfære af konstant krig var ninja-færdigheder vigtige for alle sider, og de spillede en nøglerolle i Nanbukucho-krigene (1336–1392), Onin-krigen (1460'erne) og Sengoku Jidai, eller krigførende stater - hvor de hjalp samuraier i deres interne magtkamp.

Ninja var et vigtigt redskab i Sengoku-perioden (1467-1568), men også en destabiliserende indflydelse. Da krigsherre Oda Nobunaga fremkom som den stærkeste daimyo og begyndte at genforene Japan i 1551–1582, så han ninja-fæstningerne hos Iga og Koga som en trussel, men til trods for hurtigt at besejre og co-vælge Koga ninja-styrkerne, havde Nobunaga flere problemer med Iga.

I det, der senere skulle blive kaldt Iga-oprøret eller Iga No Run, angreb Nobunaga Iga's ninja med en overvældende styrke på mere end 40.000 mand. Nobunagas lynhurtige angreb på Iga tvang ninjaen til at kæmpe med åbne slag, og som et resultat blev de besejret og spredt til nærliggende provinser og Kii-bjergene.

Mens deres base blev ødelagt, forsvandt ninja ikke helt. Nogle gik i tjeneste hos Tokugawa Ieyasu, der blev shogun i 1603, men den meget reducerede ninja fortsatte med at tjene fra begge sider i forskellige kampe. I en berømt hændelse fra 1600 snek en ninja gennem en gruppe af Tokugawas forsvarere ved Hataya-slottet og plantede den belejrende hærs flag højt på hovedporten.

Edo-perioden under Tokugawa Shogunate fra 1603-1868 bragte stabilitet og fred til Japan, hvor ninjahistorien blev afsluttet. Ninja-færdigheder og legender overlevede dog og blev pyntet til at genoplive dagens film, spil og tegneserier.