- Navn: Euoplocephalus (græsk for "godt pansret hoved"); udtalte DU-oh-plo-SEFF-ah-luss
- Habitat: Woodlands of North America
- Historisk periode: Sen kridt (for 75-65 millioner år siden)
- Størrelse og vægt: Cirka 20 meter lang og to tons
- Kost: Planter
- Karakteristika: Store rygsøjler på ryggen; quadrupedal holdning; klubbed hale; pansrede øjenlåg
Om Euoplocephalus
Sandsynligvis den mest udviklede eller "afledte" af alle ankylosaurs, eller pansrede dinosaurer, var Euoplocephalus kridtækvivalent til Batmobile: denne dinosaurus ryg, hovedet og siderne var fuldstændigt pansrede, endda dets øjenlåg, og det havde en fremtrædende klub på enden af dets hale. Man kan forestille sig, at toppens rovdyr fra det sene kridte Nordamerika (som f.eks Tyrannosaurus rex) gik efter lettere bytte, da den eneste måde at dræbe og spise et fulldyrket Euoplocephalus ville være at på en eller anden måde vende det på sin tilbage og grave i dens bløde mave - en proces, der muligvis kan medføre et par snit og blå mærker, for ikke at nævne det lejlighedsvise tab af lemmer.
Selvom dets nære fætter Ankylosaurus får al pressen, Euoplocephalus er den mest kendte ankylosaur blandt paleontologer takket være opdagelse af over 40 mere eller mindre komplette fossile prøver (inklusive ca. 15 intakte kranier) i Amerikansk vest. Da resterne af flere Euoplocephalus-mænd, hunner og yngel aldrig er blevet fundet samlet sammen, er det sandsynligvis, at denne plante-eater førte en ensom livsstil (skønt nogle eksperter holder håb om, at Euoplocephalus strejfe om de nordamerikanske sletter i små besætninger, hvilket ville have givet dem et ekstra lag beskyttelse mod sulten tyrannosaurs og rovfugle).
Så godt attesteret som det er, er der stadig meget ved Euoplocephalus, som vi ikke forstår. For eksempel er der en vis debat om, hvor nyttigt denne dinosaur kan udøve sin haleklub i kamp, og om dette var en defensiv eller offensiv tilpasning (man kan forestille sig, at Euoplocephalus, mand, der sammenbinder hinanden med deres haleklubber i parringssæsonen, snarere end at prøve at bruge dem til at skræmme en sulten Gorgosaurus). Der er også nogle fristende antydninger, som Euoplocephalus muligvis ikke har været som langsom og plodding en skabning, som dens anatomi antyder; måske var det i stand til at oplade i fuld hastighed, når det er rasende, som en vred flodhest!
Som mange dinosaurier i Nordamerika blev "typeeksemplet" af Euoplocephalus opdaget i Canada snarere end i USA af den berømte canadiske paleontolog Lawrence Lambe i 1897. (Lambe navngav oprindeligt sin opdagelse Stereocephalus, græsk for "solidt hoved", men da dette navn viste sig at være allerede optaget af en anden dyrs slægt, han myntet Euoplocephalus, "velpansret hoved" i 1910.) Lambe tildelte også Euoplocephalus til stegosaur-familien, som ikke var helt som stor en bommert som det kan se ud, siden stegosaurs og ankylosaurer klassificeres begge som "thyreophoran" dinosaurier, og ikke så meget var kendt om disse pansrede plantespisere for 100 år siden, som det er i dag.