Et varemærke er et karakteristisk ord, sætning, symbol eller design, der identificerer et produkt eller en tjeneste og ejes lovligt af dets producent eller opfinder. Forkortelsen er skrevet som TM.
I formel skrivningsom hovedregel bør varemærker undgås, medmindre specifikke produkter eller tjenester diskuteres. Der foretages undertiden undtagelser, når et varemærke (f.eks. Taser) er bedre kendt end dets generiske ækvivalent (elektroshock våben).
Hjemmesiden til International Trademark Association [INTA] inkluderer en guide til korrekt brug af mere end 3.000 varemærker, der er registreret i USA. Ifølge INTA skal et varemærke "altid bruges som et adjektiv at kvalificere en generisk navneord der definerer produktet eller tjenesten [for eksempel, Ray-Ban solbriller, ikke Ray-Bans]... Som adjektiver skal mærker ikke bruges som flertalsformer eller i besiddende form, medmindre selve mærket er flertal eller besiddende (såsom 1-800-BLOMSTER, MCDONALD’S eller LEVI’S). "
Populære eksempler på handelsmærkenavne
- Plaster
- Læbepomade
- Crock-Pot
- Dolby
- Formica
- Freon
- Frisbee
- Hacky sæk
- Hoover
- Jacuzzi
- Jeep
- Jetski
- Kleenex
- Loafer
- lycra
- Mace
- Naugahyde
- playbill
- Popsicle
- Rollerblade
- skivvies
- Spork
- Taser
- teletype
- vaseline
- velcro
- windbreaker
Nogle varemærker bliver mainstream
Mens de følgende varer oprindeligt var varemærker, betragtes disse almindelige navne nu som generiske navne:
- aspirin
- bundt kage
- cellofan
- ditto
- tøris
- rulletrappe
- granola
- heroin
- petroleum
- linoleum
- LP
- Minibike
- nylon
- pogo stick
- asfalt
- termokande
- trykknaptelefon
- trampolin
- Olfert
- yo-yo
- lynlås