Douglas SBD Dauntless Divebomber i 2. verdenskrig

Douglas SBD Dauntless var bærebjælken i US Navy's dykkerbomberflåde for meget af anden Verdenskrig (1939-1945). Produceret mellem 1940 og 1944, blev flyet fortryllet af dets flyvebesætninger, der roste dets robusthed, dykkepræstation, manøvrerbarhed og tunge bevæbning. Flyvet fra både luftfartsselskaber og landegrundlag spillede den "langsomt men dødbringende" Dauntless nøgleroller på det afgørende Slaget ved Midway og under kampagnen til fange Guadalcanal. Også et fremragende spejderfly, Dauntless forblev i frontliniebrug indtil 1944, da de fleste amerikanske flådeskadroner begyndte at skifte til de mere magtfulde, men mindre populære Curtiss SB2C Helldiver.

Efter det amerikanske flåde introduktion af Northrop BT-1 dykbomber i 1938 begyndte designere på Douglas at arbejde på en forbedret version af flyet. Ved hjælp af BT-1 som en skabelon producerede Douglas-teamet, ledet af designeren Ed Heinemann, en prototype, der blev døbt XBT-2. Centreret på Wright Cyclone-motoren på 1.000 hk indeholdt det nye fly en 2.250 pund. bombelastning og en hastighed på 255 mph. To fremadskud 0,30 kal. maskingevær og en bagudvendt 0,30 cal. blev stillet til forsvar.

XBT-2 har al metalkonstruktion (bortset fra stofdækkede kontroloverflader) og anvendte en lavvinge-udkragningskonfiguration og inkluderede hydraulisk aktiverede, perforerede delte dykkebremser. En anden ændring fra BT-1 så landingsudstyret skifte fra tilbagetrækning bagud til lukning lateralt i forsænkede hjulbrønde i vingen. Genudnævnt SBD (Scout Bomber Douglas) efter Douglas 'køb af Northrop, blev Dauntless valgt af US Navy og Marine Corps til at erstatte deres eksisterende dykbomberflåde.

I april 1939 blev de første ordrer placeret hos USMC, der valgte SBD-1, og marinen valgte SBD-2. Mens den var ens, havde SBD-2 en større brændstofkapacitet og en lidt anderledes bevæbning. Den første generation af Dauntlesses nåede operationelle enheder i slutningen af ​​1940 og begyndelsen af ​​1941. Da søfartstjenesterne skiftede over til SBD, bestilte den amerikanske hær en ordre på flyet i 1941 og udpegede det A-24 Banshee.

I marts 1941 tog Navy besiddelse af den forbedrede SBD-3, der indeholdt selvforseglende brændstoftanke, forbedret rustningsbeskyttelse og et udvidet array af våben inklusive en opgradering til to fremadskydende .50 cal. maskingevær i cowling og tvilling .30 cal. maskingevær på en fleksibel holder til bageste skytter. SBD-3 så også en switch til den mere kraftfulde Wright R-1820-52-motor. Efterfølgende varianter inkluderede SBD-4, med et forbedret 24-volt elektrisk system og det definitive SBD-5.

Den mest producerede af alle SBD-typer, SBD-5 blev drevet af en 1.200 hk R-1820-60-motor og havde en større ammunitionskapacitet end sine forgængere. Over 2.900 SBD-5'er blev bygget, mest ved Douglas 'Tulsa, OK-anlæg. En SBD-6 blev designet, men den blev ikke produceret i stort antal (450 i alt), da Dauntless produktion blev afsluttet i 1944 til fordel for den nye Curtiss SB2C Helldiver. I alt blev 5.936 SBD'er bygget under dens produktion.

Generel

• Længde: 33 fod 1 ind.
• spændvidde: 41 fod 6 ind.
• Højde: 13 ft. 7 ind.
• Vingeområde: 325 kvm ft.
• Tom vægt: 6.440 pund.
• Indlæst vægt: 10.676 lbs.
• Mandskab: 2

Ydeevne

• Kraftværk: 1 × Wright R-1820-60 radial motor, 1.200 hk
• Rækkevidde: 773 miles
• Højeste hastighed: 255 mph
• Loft: 25.530 ft.

Bevæbning

• Guns: 2 x 0,50 cal. maskingevær (monteret i cowling), 1 x (senere 2 x) fleksibel monteret .30 cal. maskingevær / pistoler bagpå
• Bomber / Rockets: 2.250 kg. af bomber

Ryggraden i US Navy's dykkerbomberflåde ved udbruddet af anden Verdenskrig, SBD Dauntless så øjeblikkelig handling omkring Stillehavet. Flyvende fra amerikanske luftfartsselskaber hjalp SBD'erne med at synke den japanske transportør Shoho ved Slaget ved Koralhavet (4.-8. Maj 1942). En måned senere viste Dauntless sig vigtig for at vende krigens tidevand ved Slaget ved Midway (4-7. Juni 1942). Start fra transportørerne USS Yorktown (CV-5), USS Enterprise (CV-6) og USS Gedehams (CV-8) angreb og sank SBD'er fire japanske transportører. Flyet så næste service i løbet af kampe for Guadalcanal.

Flyvende fra luftfartsselskaber og Guadalcanal's Henderson Field gav SBD'er støtte til marinesoldaterne på øen samt fløj strejkeopgaver mod den kejserlige japanske flåde. Selvom den var langsom med dagens standarder, beviste SBD et robust fly og blev elsket af sine piloter. På grund af dets relativt tunge bevæbning til en dykkebomber (2 fremad .50 cal. maskingevær, 1-2 flexmonteret, bagudvendt .30 cal. maskingevær) SBD viste sig overraskende effektiv til at håndtere japanske krigere som A6M nul. Nogle forfattere har endda hævdet, at SBD afsluttede konflikten med en "plus" score mod fjendens fly.

Den Dauntless 'sidste store aktion kom i juni 1944, kl Slaget ved det filippinske hav (19.-20. Juni 1944). Efter slaget blev de fleste SBD-eskadroner overført til den nye SB2C Helldiver, skønt flere amerikanske Marine Corps-enheder fortsatte med at flyve Dauntless i resten af ​​krigen. Mange SBD-flybesætninger overgik til den nye SB2C Helldiver med stor modvilje. Selvom større og hurtigere end SBD, var Helldiveren plaget af produktions- og elektriske problemer, der gjorde det upopulær med sine besætninger. Mange reflekterede, at de ville fortsætte med at flyve "Slav but Deadly "Dauntless snarere end den nye"Spå af en Bkløe 2nd Class "Helldiver. SBD blev fuldt ud pensioneret i slutningen af ​​krigen.

Mens flyet viste sig at være meget effektivt for den amerikanske flåde, var det mindre tilfældet for den amerikanske hærs styrker. Selvom det så kamp mod Bali, Java og New Guinea i de tidlige dage af krigen, blev det ikke godt modtaget, og eskadroner led store tab. Forflyttet til ikke-kampopgaver, så flyene ikke handling igen, før en forbedret version, A-24B, trådte i drift senere i krigen. USAAFs klager over flyet havde en tendens til at citere dets korte rækkevidde (efter deres standarder) og langsom hastighed.