Cirkus Maximus historie og spil

Det første og største cirkus i Rom, Circus Maximus, lå mellem Aventine og Palatine bakkerne. Dens form gjorde det særlig velegnet til vognløb, selvom tilskuere også kunne se andre stadionbegivenheder der eller fra de omkringliggende bjergskråninger. Hvert år i det gamle Rom, fra den tidlige legendariske periode, blev Circus Maximus stedet for en vigtig og populær fest.

Det Ludi Romani eller Ludi Magni (5.-19. September) blev afholdt for at ære Jupiter Optimus Maximus (Jupiter Bedste og Største), hvis tempel blev dedikeret i henhold til tradition, som altid er ryster i den tidlige periode, den 13. september 509 (Kilde: Scullard). Spilene blev arrangeret af curule aediles og blev opdelt i ludi cirkler - som i cirkus (f.eks. vognløb og gladiator bekæmper) og ludi scaenici - som i sceniske (teaterforestillinger). Ludi startede med en procession til Circus Maximus. I processionen var unge mænd, nogle på hesteryg, vogne, de næsten nøgne, konkurrerende atleter, spydbærende dansere til fløjte og lyre spillere, satyr og Silenoi imitatører, musikere og røgelsesbrændere, efterfulgt af billeder af guderne og en gang-dødelige guddommelige helte og ofre dyr. Spilene omfattede hestevogne racerløb, mundløb, boksning, wrestling og mere.

Kong Tarquinius Priscus (Tarquin) var den første etruskiske konge af Rom. Da han tog magten, engagerede han sig i forskellige politiske spil for at vinde folkelig favor. Han førte blandt andet en vellykket krig mod en naboland i Latinamerika. Til ære for den romerske sejr afholdt Tarquin den første af "Ludi Romani", de romerske lege, bestående af boksning og hestevæddeløb. Det sted, han valgte til "Ludi Romani", blev Circus Maximus.

Topografien af ​​byen Rom er kendt for sin syv bakker (Palatine, Aventine, Capitoline eller Capitolium, Quirinal, Viminal, Esquiline og Caelian). Tarquin lagde det første racerbane kredsløb i dalen mellem Palatine og Aventine Hills. Tilskuere kunne se handlingen ved at sidde på bjergskråningerne. Senere romere udviklede en anden type stadion (Colosseum), der passer til andre spil, de nød. Cirkusens ovoide form og siddepladser var mere velegnet til vognløb end til vilde dyr og gladiatorkampe, selvom Circus Maximus holdt begge.

Kong Tarquin lagt en arena kendt som Cirkus Maximus. Nede i midten var en barriere (spina), med søjler i hver ende, som vogne måtte manøvrere - omhyggeligt. Julius Cæsar udvidet dette cirkus til 1800 fod i længde med 350 fod bredt. Sæder (150.000 i Cæsars tid) lå på terrasser over hvælvede stenhvælde. En bygning med båse og indgange til sæderne omgivede cirkuset.

De sidste spil blev afholdt i det sjette århundrede e.Kr.

Driverne til vogne (aurigae eller agitatores) der kørte i cirkuset havde holdfarver (fraktioner). Oprindeligt var fraktionerne hvide og røde, men grønne og blå blev tilføjet under imperiet. Domitian introducerede kortvarige lilla og guld fraktioner. I det fjerde århundrede e.Kr. havde den hvide fraktion tilsluttet sig de Grønne, og de røde havde tilsluttet sig de blå. Fraktionerne tiltrækkede fanatisk loyale tilhængere.

På den flade ende af cirkuset var 12 åbninger (carceres) gennem hvilke vogne passerede. Koniske søjler (metae) markerede startlinjen (alba linea). I den modsatte ende matchede metae. Start til højre for spina, vogne løb ned ad banen rundede søjlerne og vendte tilbage til starten 7 gange (the frue).

Fordi der var vilde dyr i cirkusarenaen, blev tilskuere tilbudt en vis beskyttelse gennem en jernbane. Da Pompey holdt en elefantkamp i arenaen, brækkede rækværket. Caesar tilføjede en vollgrav (euripus) 10 fod bredt og 10 fod dybt mellem arenaen og sæderne. Nero udfyldte det igen. Brande i tresæderne var en anden fare. Vognene og dem bag dem var i særlig fare, da de rundede metae.

Det Cirkus Maximus var det første og største cirkus, men det var ikke det eneste. Andre cirkuser omfattede Cirkus Flaminius (hvor Ludi Plebeii blev afholdt) og Cirkus af Maxentius.

Spillene blev en regelmæssig begivenhed i 216 fvt i Circus Flaminius, delvis for at ære den faldne mester, Flaminius, dels for at ære Plebes guder og for at ære alle guder på grund af de alvorlige omstændigheder i deres kamp med Hannibal. Ludi Plebeii var den første af en hel række nye spil, der begyndte i slutningen af ​​det andet århundrede fvt for at samle fordel fra hvad guder ville lytte til Rom's behov.