Medusa: Den antikke græske myte om den slanghårede gorgon

I den gamle græske mytologi er Medusa en Gorgon, en af ​​tre grusomme søstre, hvis udseende forvandler mænd til sten. Hun bliver dræbt af helten Perseus, der skærer sit hoved af. For grækerne er Medusa lederen af ​​en gammel, ældre matriarkalsk religion, der måtte udslettes; i moderne kultur repræsenterer hun vital sensualitet og en magt, der truer mænd.

Hurtige fakta: Medusa, monster af græsk mytologi

De tre gorgoner er søstre: Medusa (herskeren) er en dødelig, hendes udødelige søstre er Stheno (den stærke) og Euryale (Far-Springer). Sammen bor de enten i den vestlige ende af verden eller på øen Sarpedon, midt i Poseidon

Gorgons er en af ​​to grupper af søstre født af Phorkys (den "gamle mand i havet") og hans søster Keto (et havmonster). Den anden gruppe af søstre er Graiai, de "gamle kvinder", Pemphredoo, Enyo og Deino eller Perso, der deler en tand og et øje, som de passerer mellem dem; Graiai spiller en rolle i Medusas myte.

Alle tre af Gorgon-søstrene har blændende øjne, enorme tænder (sommetider vildtænder), en fremspringende tunge, klodsede kløer og slange eller blæksprutte låse. Deres skræmmende aspekt vender mænd til sten. De andre søstre har kun mindre roller i græsk mytologi, mens Medusa-historien fortælles mange gange af mange forskellige græske og romerske forfattere.

Medusa-hovedet er et symbolsk element i romerske og gamle arabiske kongeriger (Nabataean, Hatran og Palmyrene). I disse sammenhænge beskytter den de døde, beskytter bygninger eller grave og beskytter de onde ånder.

I en myte rapporteret af den græske digter Pindar (517–438 fvt) var Medusa en smuk dødelig kvinde, som en dag gik til Athenatemplet til tilbedelse. Mens hun var der, så Poseidon hende og forførte hende eller voldtog hende, og hun blev gravid. Athena, der var rasende over afskydelsen af ​​sit tempel, gjorde hende til en dødelig Gorgon.

I principmyten dræbes Medusa af den græske helt Perseus, søn af Danae og Zeus. Danae er genstand for ønske fra Polydectes, kongen af ​​den kykladiske ø Seriphos. Kongen, der mente, at Perseus var en hindring for at forfølge Danae, sender ham til den umulige mission at bringe tilbage til hovedet på Medusa.

Hjælpet af Hermes og Athena finder Perseus vej til Graiai og narrer dem ved at stjæle deres ene øje og tand. De bliver tvunget til at fortælle ham, hvor han kan finde våben til at hjælpe ham med at dræbe Medusa: bevingede sandaler til at transportere ham til Gorgons 'ø, Hades kappe for at gøre ham usynlig og en metallisk ransel (kibisis) at holde sit hoved, når det er afskåret. Hermes giver ham en adamantin (uknuselig) segl, og han bærer også et poleret bronzeskjold.

Perseus flyver til Sarpedon og ser på Medusas refleksion i sit skjold - for at undgå synet, der ville gøre ham til sten - skærer sit hoved af, sætter det i ryggen og flyver tilbage til Serifos.

Ved hendes død flyver Medusas børn (far til Poseidon) ud af halsen: Chrysaor, bærer af et gyldent sværd, og Pegasus, den vingede hest, der er bedst kendt for myten om Bellerophon.

Generelt menes udseendet og død af Medusa at være den symbolske undertrykkelse af en ældre matriarkalsk religion. Det var sandsynligvis hvad den romerske kejser Justinian (527–565 e.Kr.) havde i tankerne, da han inkluderede ældre skulpturer af Medusa hoved vendte på sin side eller på hovedet som sokkler i bunden af ​​to søjler i den underjordiske kristne cistern / basilika af Yerebatan Sarayi i Konstantinopel. En anden historie rapporteret af den britiske klassiker Robert Graves er, at Medusa var navnet på en hård libysk dronning, der tog hendes tropper i kamp og blev halshugget, da hun tabte.

I moderne kultur ses Medusa som et magtfuldt symbol på kvindelig intelligens og visdom, relateret til gudinden Metis, som var en kone af Zeus. Det slanglignende hoved er et symbol på hendes list, en perversion af den matrifokale gamle gudinde, som grækere skal ødelægge. Ifølge historiker Joseph Campbell (1904–1987) brugte grækerne historien om Medusa til at retfærdiggøre ødelæggelsen af ​​afguder og templer af en gammel gudindemor, uanset hvor de fandt dem.

Hendes snaky låse førte til brugen af ​​Medusa navn at henvise til vandmand.

• Almasri, Eyad, et al. "Medusa i Nabataean, Hatran og Palmyrene kulturer." Middelhavsarkeologi og arkæometri 18.3 (2018): 89-102. Print.
• Dolmage, Jay. "Metis, Mêtis, Mestiza, Medusa: Retoriske organer på tværs af retoriske traditioner." Rhetoric Review 28.1 (2009): 1–28. Print.
• Hard, Robin (red). "Routledge-håndbogen for græsk mytologi: Baseret på H.J. Rose's håndbog om græsk mytologi." London: Routledge, 2003. Print.
• Smith, William og G.E. Marindon, red. "Ordbog for græsk og romersk biografi og mytologi." London: John Murray, 1904. Print.
• Susan, R. Bowers. "Medusa og det kvindelige blik." NWSA Journal 2.2 (1990): 217–35. Print.