Sammendrag af 'The Tempest'

Stormen er en romantik af højeste orden, der begynder med et forlis og slutter med et ægteskab. Stykket følger den forviste tryllekunstner Prospero, da han griber muligheden for at få sin hertugdom tilbage fra sin bedragerske bror.

Et skib er fanget i en frygtelig storm. Det bliver klart, at skibet fører kongen af ​​Napoli, Alonso; hans søn, Ferdinand; og hertugen af ​​Milano, Antonio. De vender tilbage fra Tunis, hvor de så kongedatteren Claribel gifte sig med den tunesiske konge. Skibet er ramt af lyn, og de, fortvivlede, synker.

Ved kysten bad Miranda sin magikerfader, Prospero, om at redde de druknende sejlere. Han beder hende om ikke at bekymre sig og husker i stedet hende historien om deres ankomst til denne ø, da Miranda kun var tre. Prospero introducerer sin historie i stor udstrækning, som han er begyndt at fortælle hende før, men aldrig er færdig, og beder Miranda løbende om at sikre sig, at hun er opmærksom. Prospero var den retmæssige hertug af Milan, men hans bror Antonio forræder ham, overgik hans hertugdom og sendte Prospero og Miranda ud i en båd. Heldigvis for dem snusk den trofaste rådmand Gonzalo dem forsyninger og endda Prosperos elskede bibliotek. Prospero og hans datter befandt sig på denne ø og har boet der lige siden.

Når han er færdig med historien, lægger Prospero Miranda i søvn med en trylleformular og taler til Ariel, en ånd i hans tjeneste. Ariel informerer ham om, at alle sømændene er sikre på land i separate grupper, inklusive kongens søn, der er alene og græder. Når Ariel minder Prospero om sit løfte om at befri ham straks, skælder Prospero ham for utaknemmelighed. Han minder Ariel om, hvordan han befriede ham fra sit fængsel af Sycorax, heksen, der regerede øen før hendes død. Prospero anerkender imidlertid Ariels påstand og lover ham frihed igen for at få et par sidste favoriserer.

Prospero vågner Miranda op for at ledsage ham til Caliban, Sycoraxs søn og en frygtindgydende figur. I deres samtale med Caliban afsløres det, at Prospero forsøgte at behandle Caliban godt, men heksens søn forsøgte at tvinge sig selv på Miranda, mens hun underviste ham i engelsk. Siden da er han blevet fængslet, behandlet som en slave og denigreret.

Ariel lokker derefter Ferdinand med musik til Miranda; de to unge forelsker sig ved første blik, og Miranda indrømmer, at hun kun nogensinde har set to mænd før (hendes far og Caliban). Prospero anerkender, at dette var hans plan i en side; når han vender tilbage til gruppen, beskylder han imidlertid Ferdinand for at være en spion og får ham til at arbejde for sin datters hånd med den hensigt, at prinsen vil ære en hårdt vundet pris mere.

Gonzalo forsøger at trøste sin konge, Alonso, som sørger over sønnen, som han mener er druknet. Sebastian og Antonio spøger let. Ariel, tilsyneladende vedtager Prosperos plan, charmerer alle undtagen Sebastian og Antonio for at sove. Antonio benytter lejligheden til at tilskynde Sebastian til at myrde sin bror Alonso og selv blive konge af Napoli. Langsomt overbevist trækker Sebastian sit sværd for at dræbe Alonso - men Ariel vækker alle op. De to mænd foregiver, at de hørte en støj i skoven, og gruppen beslutter at søge efter prinsens krop.

Caliban kommer ind og bærer træ. Han opdager Trinculo, en italiensk sømand og jester og foregiver at sove, så han ikke bliver generet af den unge mand. Trinculo, fortvivlet over vejret, skjuler sig under Calibans kappe, men ikke før han gapede over den mærkelighed i Calibans krop. Stephano kommer ind, drikker og forundrer sig over heldet med at finde vinen fra skibets last. Han og Trinculo har et livligt genforening; Caliban afslører sig selv, men styrker væk fra dem og frygter, at de vil skælde ham ud, som Prospero gør. I stedet tilbyder Stephano ham vin, og de tre bliver beruset.

Ferdinand slæber med stammer, tilsyneladende efter Prosperos bud, mens Miranda trøster ham under sit hårde arbejde. Han lægger lidt på showet her, og Miranda tilbyder at befri ham for hans træthed ved at trække bjælkerne til ham, et tilbud, som han hurtigt nægter. De anerkender deres kærlighed til hinanden, og Miranda beder ham om at foreslå. Prospero ser på, godkendt, langvejs fra. Ting går efter planen.

Caliban fortæller Stephano fra Prospero, og beruset tilbyder ham sin loyalitet, hvis de er enige om at myrde guiden. Ariel leger med dem i løbet af sin historie og får dem til at tro, at Trinculo siger ”Du lyver”, når han er det faktisk tavs, hvilket får Stephano humoristisk til at tilpasse sig Caliban over sin italienske skibskammerat Trinculo.

Kongens gruppe er trætte, og de hviler. De er dog chokeret, når en række spiritus pludselig bringer en udsøgt banket ind og derefter forsvinder pludselig. Ariel går ind som en harpy og forsøger at minde dem om deres forræderi med Prospero. Også han forsvinder i torden. Alonso er forstyrret af denne tilsyneladelse og antyder højt, at hans skyld i forræderiet med Prospero har ført til straf i form af sin søns død.

Prospero accepterer Ferdinands forslag til Miranda, men advarer dem om ikke at fuldføre deres forening før efter deres ægteskab. Han opfordrer Ariel til at udføre en velsignelse for fagforeningen og skabe en scene, der ligner en Masque, en renæssance-æra med musik, dans og drama. I dette tilfælde introducerer Iris, den græske messegudinde, Ceres, høstens gudinde (spillet af Ariel), der velsigner unionen i form af naturlig dusør som spiritusdans. Ofte begyndte en renæssance-maskeforestilling med en ”anti-maske” af forstyrret sang og dans, som ville blive fejet væk af selve masken i en påstand om ordethed. I dette tilfælde kunne antimasken ses som forliset i begyndelsen og dens fordeling af normal autoritet. I mellemtiden kan selve maskeringsscenen læses som Prosperos påstand om en gendannelse af orden, sammenfattet her i sin datters trolov til prinsen i Napoli. På denne måde følger selv strukturen af ​​stykket nøje Prosperos påstand om sin egen magt og kontrol mod kaos. Under alle omstændigheder, i et sjældent øjeblik af overraskelse og magtesløshed, afbryder Prospero pludselig maskerens skuespil som han minder om Calibans forsøg på at erstatte ham og afslører, hvor alvorligt Prospero tager den trussel, som Caliban udgør.

Men han har husket lige i tide. Trinculo, Stephano og Caliban befinder sig i Prosperos bolig, stadig beruset og prøver på Prosperos tøj. Pludselig kommer Prospero ind, og spiritus i form af jagthunde uddriver interloperne.

Ariel minder Prospero om sit løfte om at befri ham. Prospero anerkender dette og bekræfter sin intention om at gøre det. Prospero forklarer, at hans vrede mod sin bror, kongen og deres hovmænd er blevet mindre, nu hvor de er så magtesløse mod ham. Han beordrer Ariel at hente dem. De går ind med Ariel som fører dem, men de er alle under Prosperos trolldom. Ariel hjælper med at beklæde Prospero i sit klædedragt som hertug af Milano. Prospero beordrer ham til at hente bådmanden og skibsføreren, der stadig lever på øen, samt Stephano, Trinculo og Caliban.

Domstolene vågner op, og Prospero præsenterer sig selv som hertug af Milano, til deres forbløffelse. Alonso spørger, hvordan han overlevede sin udvisning - i modsætning til hans søn Ferdinand. Prospero siger, at han også har mistet sin datter - skønt Alonso ikke har nogen idé om, at han mener, at han gav hende væk i ægteskabet. Alonso beklager deres gensidige lidelser og ønsker, at deres børn kunne være konge og dronning i Napoli. Som svar bringer Prospero dem til det lystige par, der sidder og spiller skak. Blandt deres fejring giver Alonso en glæde velsignelse til parret. Skibsføreren, bådmanden, Trinculo, Stephano og Caliban (der nu er edru og bedøvet over sin tåbelighed) ankommer med Ariel for at blive frigivet af Prospero.

Prospero inviterer gruppen til at overnatte og høre historien om hans overlevelse. Derefter, siger han, vil de sejle til Napoli for at se Miranda og Ferdinand giftes, og han vil tage sin hertugdom i Milan endnu en gang. Som sin sidste ordre til Ariel beder han om hurtig vind og godt vejr; så er ånden endelig fri, når først Prospero har forladt øen og ikke har brug for ham mere. Stykket slutter med hans ensomhed, hvor Prospero indrømmer, at hans charme er over, hvilket antyder, at stykket var en fortryllelse. Han indikerer coyly at han kun kan undslippe øen selv, hvis publikum sender ham væk med taknemmelig bifald.