Fransk og indisk krig: Slaget ved Quebec (1759)

Slaget ved Quebec blev kæmpet den 13. september 1759 i løbet af Fransk og indisk krig (1754-1763). Ankom til Quebec i juni 1759, britiske styrker under Generalmajor James Wolfe påbegyndte en kampagne for at fange byen. Disse operationer kulminerede med, at britene krydsede St. Lawrence-floden ved Anse-au-Foulon natten til den 12. september 13 og oprettede en position på Abrahams sletter.

De franske styrker blev slået ud for at udvise den næste dag, og byen faldt i sidste ende. Triumfen i Quebec var en vigtig sejr, der gav den britiske overherredømme i Nordamerika. Slaget ved Quebec blev en del af Storbritanniens "Annus Mirabilis" (år af vidundere), der så det vinde sejre mod franskmændene i alle teatre i krigen.

Efter det vellykkede fangst af Louisbourg i 1758 begyndte de britiske ledere at planlægge en strejke mod Quebec det næste år. Efter at have samlet en styrke i Louisbourg under generalmajor James Wolfe og admiral Sir Charles Saunders, ankom ekspeditionen fra Quebec i begyndelsen af ​​juni 1759.

Retningen af ​​angrebet fangede den franske kommandør, Marquis de Montcalm, overraskende, da han havde forventet en britisk skub fra vest eller syd. Montcalm begyndte at samle sine styrker og begyndte at opbygge et befæstelsessystem langs den nordlige bred af St. Lawrence og placerede størstedelen af ​​hans hær øst for byen i Beauport. Ved at etablere sin hær på Ile d'Orléans og den sydlige kyst ved Point Levis begyndte Wolfe et bombardement af byen og løb skibe forbi sine batterier for at genopkoble til landing steder opstrøms.

Den 31. juli angreb Wolfe Montcalm i Beauport, men blev frastødet med store tab. Wolfe er stymmet, og begyndte at fokusere på landing vest for byen. Mens britiske skibe raidede opstrøms og truede Montcalms forsyningslinjer til Montreal, blev den franske leder tvunget til at sprede sin hær langs den nordlige kyst for at forhindre Wolfe i at krydse.

Slaget ved Quebec (1759)

Den største løsrivelse, 3.000 mænd under oberst Louis-Antoine de Bougainville, blev sendt opstrøms til Cap Rouge med ordrer om at se floden øst tilbage mod byen. Wolfe begyndte ikke at tro, at et andet angreb på Beauport ville være en succes, og begyndte at planlægge en landing lige uden for Pointe-aux-Trembles. Dette blev aflyst på grund af dårligt vejr, og den 10. september underrettede han sine befalere om, at han havde til hensigt at krydse ved Anse-au-Foulon.

En lille bugt sydvest for byen, landingsstranden ved Anse-au-Foulon krævede, at de britiske tropper skulle komme i land og stige op ad en skråning og en lille vej for at nå Abrahams sletter ovenfor. Fremgangsmåden ved Anse-au-Foulon blev bevogtet af en løsrivning fra militsen ført til kaptajn Louis Du Pont Duchambon de Vergor og nummererede mellem 40-100 mænd.

Skønt guvernøren i Quebec, Marquis de Vaudreuil-Cavagnal, var bekymret over en landing i området, Montcalm afskedigede denne frygt, idet han troede, at en lille løsrivelse på grund af skråningen af ​​skråningen kunne holde, indtil hjælp ankom. Natten den 12. september flyttede de britiske krigsskibe til positioner overfor Cap Rouge og Beauport for at give indtryk af, at Wolfe ville lande to steder.

Omkring midnat gik Wolfes mænd ud til Anse-au-Foulon. Deres tilgang hjalp af det faktum, at franskmændene forventede både, der skulle bringe forsyninger fra Trois-Rivières. Nær landingsstranden blev briterne udfordret af en fransk vagtpost. En fransktalende Highland-officer svarede på fejlfri fransk, og alarmen blev ikke hævet. Når han gik i land med fyrre mand, signaliserede brigadegeneral James Murray til Wolfe, at det var klart at lande hæren. En løsrivelse under Oberst William Howe (af fremtiden Amerikansk revolution berømmelse) flyttede op ad skråningen og fangede Vergor's lejr.

Da briterne landede, nåede en løber fra Vergor's lejr til Montcalm. Distraheret af Saunders 'omdirigering ud af Beauport ignorerede Montcalm denne oprindelige rapport. Til sidst greb Montcalm sine disponible kræfter ind og begyndte at bevæge sig vestover. Mens en mere forsigtig kursus måske har været at vente på, at Bougainvilles mænd skulle gå sammen med hæren eller mindst være i stand til at angribe samtidig ønsket Montcalm at engagere briterne umiddelbart inden de kunne befæste og blive etableret ovenfor Anse-au-Foulon.

Wolfes mænd dannede sig i et åbent område, kendt som Abrahams sletter, og vendte sig mod byen med deres højre forankret på floden og deres venstre side på en skovklædt bluff med udsigt over St. Charles-floden. På grund af hans længde blev Wolfe tvunget til at indsætte i to-dybe rækker snarere end de traditionelle tre. Når de holdt deres position, var enheder under brigadegeneral George Townshend engageret i skirmishing med den franske milits og fangede en gristmølle. Under sporadisk ild fra franskmændene beordrede Wolfe sine mænd at lægge sig til beskyttelse.

Da Montcalms mænd dannede sig til angrebet, udskiftede hans tre kanoner og Wolfes ensidige skud. For at angribe i søjler blev Montcalms linjer noget uorganiserede, da de krydsede slettets ujævne terræn. Under strenge ordrer om at holde deres ild indtil franskmændene var inden for 30-35 meter, havde briterne dobbeltladet deres musketter med to kugler.

Efter at have optaget to huler fra franskmændene åbnede frontpladsen ild i en volley, der blev sammenlignet med et kanonskud. Frem til et par skridt løsrev den anden britiske linje en lignende volley, der knuste de franske linjer. Tidligt i slaget blev Wolfe ramt i håndleddet. Bandage skaden fortsatte han, men blev hurtigt ramt i maven og brystet.

Efter at have udstedt sine endelige ordrer døde han på banen. Da hæren trak sig tilbage mod byen og St. Charles-floden, fortsatte den franske milits med at skyde fra skoven med støtte fra flydende batteri nær St. Charles River-broen. Under tilbagetog blev Montcalm ramt i underlivet og låret. Taget ind i byen døde han den næste dag. Med den sejrede kamp tog Townshend kommando og samlet tilstrækkelige styrker til at blokere Bougainvilles tilgang vestfra. I stedet for at angribe med sine friske tropper valgte den franske oberst at trække sig tilbage fra området.

Slaget ved Quebec koste den britiske en af ​​deres bedste ledere samt 58 dræbte, 596 sårede og tre savnede. For franskmændene omfattede tabene deres leder og var omkring 200 dræbte og 1.200 sårede. Da kampen var vundet, flyttede briterne hurtigt for at belejre Quebec. Den 18. september overgav chefen for Quebec garnisonen Jean-Baptiste-Nicolas-Roch de Ramezay byen til Townshend og Saunders.

Den følgende april besejrede Chevalier de Lévis, Montcalms erstatning, Murray uden for byen i slaget ved Sainte-Foy. I mangel af belejringsvåben kunne franskmændene ikke genoptage byen. En hul sejr, New France's skæbne var blevet beseglet i forrige november, da en britisk flåde knuste franskmændene ved Slaget ved Quiberon Bay. Da Royal Navy kontrollerede havbanerne, var franskmændene ikke i stand til at styrke og forsyne deres styrker i Nordamerika. Lévis blev afskåret og stødt på stigende antal, og blev tvunget til at overgive sig i september 1760, hvorved Canada blev bragt til Storbritannien.