I 2013 nedsatte National Council for Social Studies (NCSS), offentliggjorde College, Career and Civic Life (C3) -rammen for sociale studier statsstandarder, også kendt som C3-rammer. Det kombinerede mål med implementering af C3-rammerne er at øge strengheden i samfundsfaglige discipliner ved hjælp af færdighederne kritisk tænkning, problemløsning og deltagelse.
For at opfylde dette formål tilskynder C3s-rammerne til studerendes undersøgelse. Rammernes design er, at en "forespørgselsbue" ligger på alle elementer i C3'erne. I enhver dimension er der en undersøgelse, en søgning eller anmodning om sandhed, information eller viden. I økonomi, samfund, historie og geografi er der krævet undersøgelse.
Studerende skal deltage i en forfølgelse af viden gennem spørgsmål. De skal først forberede deres spørgsmål og planlægge deres undersøgelser, før de bruger de traditionelle værktøjer til forskning. De skal evaluere deres kilder og bevis før de kommunikerer deres konklusioner eller træffer informeret handling. Der er detaljerede færdigheder beskrevet nedenfor, der kan understøtte undersøgelsesprocessen.
Som de har gjort tidligere, er de studerende nødt til at anerkende forskellen mellem primære og sekundære kilder som bevis. Imidlertid er en mere vigtig færdighed i denne aldersgruppe af evnen til at evaluere kilder.
Spredningen af "falske nyheder" -websteder og sociale medier "bots" betyder, at studerende skal skærpe deres evne til at evaluere dokumenter. Stanford History Education Group (SHEG) støtter lærere med materiale, der hjælper eleverne med at "lære at tænke kritisk over, hvilke kilder der giver det bedste bevis for at besvare historiske spørgsmål."
SHEG bemærker forskellen mellem undervisning i samfundsfag i fortiden sammenlignet med nutidens kontekst,
Studerende på hvert klassetrin skal have de kritiske ræsonneringsevner, der er nødvendige for at forstå den rolle, der er en forfatter har i hver af kilderne, primær eller sekundær, og til at genkende bias, hvor den findes i nogen kilde.
Dette betyder, at studerende skal udvikle de færdigheder, der giver dem mulighed for at lære i den virkelige verden af det 21. århundrede. Stigningen i mængden af tilgængeligt digitalt bevis betyder, at studerende skal trænes til at få adgang til og evaluere dette bevis før de danner deres egne konklusioner.
For eksempel er adgangen til fotografier udvidet. Fotografier kan bruges som beviser, og Nationalarkivet tilbyder et skabelon-regneark, der hjælper studerende med at lære i brugen af billeder som bevis. På samme måde kan information også indsamles fra lyd- og videooptagelser, som de studerende skal kunne få adgang til og evaluere, inden de træffer informeret handling.
Tidslinjer er et nyttigt værktøj for studerende til at forbinde de forskellige informationsstykker, de lærer i undervisningen i samfundsfag. Undertiden kan studerende miste perspektivet på, hvordan begivenheder passer sammen i historien. For eksempel skal en studerende i en verdenshistorisk klasse være fortrolig med brugen af tidslinjer for at forstå, at Russisk revolution forekom på samme tid Første verdenskrig blev kæmpet.
Sammenligning og kontrast i et svar giver studerende mulighed for at bevæge sig ud over fakta. Studerende skal bruge deres evne til at syntetisere information fra forskellige kilder, så de er nødt til at styrke deres egen kritisk vurdering for at bestemme, hvordan grupper af ideer, mennesker, tekster og fakta er ens eller forskellige.
Disse færdigheder er nødvendige for at opfylde de kritiske standarder for C3-rammerne i samfund og historie. For eksempel,
Når de udvikler deres sammenlignings- og kontrastfærdigheder, er de studerende nødt til at fokusere deres opmærksomhed på det kritiske egenskaber (funktioner eller egenskaber), der undersøges. For eksempel, når man sammenligner og kontrasterer effektiviteten af almennyttige virksomheder med almennyttige organisationer, bør studerende ikke kun overveje kritiske attributter (f.eks. kilder til finansiering, udgifter til markedsføring), men også de faktorer, der har indflydelse på kritiske egenskaber, såsom medarbejdere eller regulativer.
Identificering af kritiske egenskaber giver de studerende de nødvendige oplysninger til at støtte stillinger. Når de studerende for eksempel har analyseret to aflæsninger mere dybt, skal de være i stand til at drage konklusioner og tage stilling i et svar baseret på de kritiske egenskaber.
Studerende skal være i stand til at forstå og kommunikere årsag og virkning forhold for ikke kun at vise, hvad der skete, men hvorfor det skete i historien. Studerende skal forstå, at når de læser en tekst eller lærer information, skulle de kigge efter nøgleord som "således", "fordi" og "derfor".
C3-rammerne skitserer vigtigheden af at forstå årsag og virkning i dimension 2 og anfører, at
Derfor skal studerende have tilstrækkelig baggrundsinformation til at være i stand til at fremsætte informerede gæt (årsager) om, hvad der kan ske i fremtiden (effekter).
Studerende er nødt til at forstå den type kort, de ser på, og for at kunne bruge kortkonventionerne som taster, orientering, skala og mere, som beskrevet i Grundlæggende om kortlæsning.
Skiftet i C3'erne er imidlertid at bevæge eleverne fra de lave opgaver til identifikation og anvendelse til mere sofistikeret forståelse, hvor studerende ”skaber kort og andre grafiske repræsentationer af både velkendte og ukendte steder.”
At bede studerende om at oprette kort giver dem mulighed for at bede om nye forespørgsler, især for de mønstre, der vises.