Tragisk og chokerende attentat mod JFK

Den 22. november 1963 vakterede Amerikas ungdom og idealisme i 1960'erne, da dens unge præsident, John F. Kennedy, var snigmyrdet af Lee Harvey Oswald, mens han kørte i en motorcade gennem Dealey Plaza i Dallas, Texas. To dage senere blev Oswald skudt og dræbt af Jack Ruby under en fangeroverførsel.

Efter at have undersøgt alle de tilgængelige beviser for Kennedy's attentat, afgav Warren-Kommissionen officielt i 1964, at Oswald handlede alene; et punkt, der stadig stærkt bestrides af konspirationsteoretikere over hele verden.

John F. Kennedy blev valgt til formandskabet i 1960. Et medlem af en berømt politisk familie fra Massachusetts, the anden Verdenskrig marineveteran Kennedy og hans unge kone, Jacqueline (“Jackie”), charmerede deres vej ind i Amerikas hjerter.

Parret og deres smukke små børn, Caroline og John Jr., blev hurtigt favoritter hos alle medier i hele USA.

På trods af et lidt turbulent tre år i embedet var Kennedy i 1963 stadig populær og tænkte på at køre til en anden periode. Selvom han ikke officielt havde annonceret sin beslutning om at køre igen, planlagde Kennedy en turné, der lignede begyndelsen af ​​en anden kampagne.

Da Kennedy og hans rådgivere var klar over, at Texas var en stat, hvor en sejr ville give afgørende valgstemmer, var planerne lavet til, at Kennedy og Jackie skulle besøge staten, der falder, med stop planlagt til San Antonio, Houston, Fort Worth, Dallas og Austin.

Det ville være Jackies første store optræden tilbage i det offentlige liv efter tabet af hendes spædbarnssøn, Patrick, i august.

Kennedy forlod Washington D.C. den 21. november 1963. Deres første stop den dag var i San Antonio, hvor de blev mødt af et indbydende udvalg ledet af vicepræsident og Texan Lyndon B. Johnson.

Efter at have deltaget i indvielsen af ​​et nyt medicinsk center for rumfart ved Brooks Air Force Base, præsidenten og hans kone fortsatte til Houston, hvor han leverede en adresse til en latinamerikansk organisation og deltog i en middag for kongresmedlem Albert Thomas. Den nat forblev de i Fort Worth.

Følgende morgen, efter at have henvendt sig til Fort Worth Chamber of Commerce, gik præsident Kennedy og First Lady Jackie Kennedy om bord på et fly for en kort flyvning til Dallas.

Deres ophold i Fort Worth var ikke uden hændelser; adskillige af Kennedys 'Secret Service-entourage fik øje på at drikke i to virksomheder under hans ophold der. Der blev ikke truffet nogen øjeblikkelig handling mod lovovertræderne, men spørgsmålet skulle opstå senere i Warren-kommissionens undersøgelse af Kennedy's ophold i Texas.

Kennedys ankom til Dallas lige før middag den 22. november med ca. 30 medlemmer af Secret Service ledsaget af dem. Flyet landede på Love Field, der senere skulle tjene som stedet for Johnsons sværringsindlæg.

De blev mødt der af en konvertible 1961 Lincoln kontinentale limousin det var for at tage dem på en par kilometerrute inden for byen i Dallas, der sluttede på Trade Mart, hvor Kennedy var planlagt til at levere en frokostadresse.

Bilen blev kørt af Secret Service-agent William Greer. Texas guvernør John Connally og hans kone ledsagede også Kennedys i køretøjet.

Tusinder af mennesker foret paraderuten i håb om at få et blik på Præsident Kennedy og hans smukke kone. Lige før kl. 12:30 vendte den præsidentielle motorcade til højre fra Main Street ad Houston Street og gik ind i Dealey Plaza.

Præsidentlimousinen vendte derefter til venstre ad Elm Street. Efter at have passeret Texas School Book Depository, som lå på hjørnet af Houston og Elm, skød pludselig skud.

Et skud ramte præsident Kennedys hals og han nåede op med begge hænder mod skaden. Derefter ramte et andet skud præsident Kennedys hoved og sprængte en del af hans kranium.

Jackie Kennedy sprang fra sit sæde og begyndte at krybe efter bagenden af ​​bilen. Guvernør Connally blev også ramt i ryggen og brystet (han ville overleve sine sår).

Da mordsscenen udfoldede, sprang Secret Service-agent Clint Hill fra bilen efter præsidentlimousinen og løb op til Kennedys 'bil. Derefter sprang han på bagsiden af ​​Lincoln Continental i et forsøg på at afskærme Kennedys fra den blivende lejemorder. Han ankom for sent.

Hill var dog i stand til at hjælpe Jackie Kennedy. Hill skubbede Jackie tilbage i sit sæde og blev hos hende resten af ​​dagen.

Jackie vuggede derefter Kennedy's hoved i sit skød helt til hospitalet.

Da chaufføren af ​​limousinen indså, hvad der var sket, forlod han straks paraderuten og kørte mod Parkland Memorial Hospital. De ankom til hospitalet inden for fem minutter efter skyderiet.

Kennedy blev placeret på en båre og hjulet ind i traumeværelse 1. Det menes, at Kennedy stadig levede, da han ankom til hospitalet, men næppe. Connally blev bragt til traumeværelse 2.

Læger gjorde alt for at redde Kennedy, men det blev hurtigt bestemt, at hans sår var for svære. Katolsk præst far Oscar L. Huber administrerede de sidste ritualer, og derefter blev neurolog, Dr. William Kemp Clark, dømt Kennedy død kl.

En meddelelse blev afgivet kl. 13:30. at præsident Kennedy var død af sine sår. Hele nationen stod stille. Sognebændere strømmet til kirker, hvor de bad og skolebørn blev sendt hjem for at sørge med deres familier.

Selv 50 år senere kan næsten enhver amerikaner, der var i live den dag, huske, hvor de var, da de hørte meddelelsen om, at Kennedy var død.

Præsidentens krop blev transporteret til Love Field via en Cadillac-lysthus fra 1964 leveret af Dallas 'O'Neill begravelsesbyrå. Begravelsesbyrået leverede også kisten, der blev brugt til at transportere Kennedy's krop.

Da kisten ankom til lufthavnen, blev præsidenten indlæst Air Force One til transport tilbage til Washington, D.C.

Kl. 14:30 lige før Air Force One rejser til Washington, næstformand Lyndon B. Johnson tog ed om kontoret i konferencelokalet på flyet. Jackie Kennedy, stadig iført sin blodsprøjtede lyserøde kjole, stod ved hans side, da den amerikanske tingrettsdommer Sarah Hughes administrerede ed. Under denne ceremoni blev Johnson officielt USA's 36. præsident.

Dette indvielse ville være historisk af mange grunde, herunder det faktum, at det var første gang, at kontoret blev administreret af en kvinde, og den eneste gang, det fandt sted i et fly. Det var også bemærkelsesværdigt for det faktum, at der ikke var en Bibel, som let var tilgængelig for Johnson til at bruge under sværgen i, så i stedet blev en romersk-katolsk missal brugt. (Kennedy havde holdt missalen på Air Force One.)

Selvom Dallas-politiet lukkede Texas School Book Depository inden for få minutter efter skyderiet, blev en mistænkt ikke straks placeret. Cirka 45 minutter senere, kl. 13:15, blev der modtaget en rapport om, at en Dallas-patruljef, J. D. Tippit, var blevet skudt.

Politiet var mistænkelige over, at skyderen muligvis var den samme i begge hændelser og lukkede hurtigt ind for den rapporterede mistænkte, der havde søgt tilflugt i Texas Theatre. Kl. 01:50 omkransede politiet Lee Harvey Oswald; Oswald trak en pistol mod dem, men politiet arresterede ham med succes.

Oswald var en tidligere marine, der blev identificeret som at have bånd til både det kommunistiske Rusland og Cuba. På et tidspunkt rejste Oswald til Rusland med håb om at etablere sig der; den russiske regering troede dog, at han var ustabil og sendte ham tilbage.

Oswald havde derefter forsøgt at rejse til Cuba, men fik ikke et visum gennem den mexicanske regering. I oktober 1963 vendte han tilbage til Dallas og skaffede sig et job i Texas School Book Depository gennem en ven af ​​hans kone, Marina.

Med sit job på bogmagasinet havde Oswald adgang til det østligste sjette salvindue, hvor han antages at have skabt sit skytterspids. Efter at have skudt Kennedy skjulte han den italienske riffel, der blev identificeret som mordvåben i en stak kasser, hvor det senere blev opdaget af politiet.

Oswald blev derefter set i depositarens spisestue på anden sal ca. halvandet minut efter skyderiet. Da politiet forseglede bygningen kort efter mordet, havde Oswald allerede forladt bygningen.

Oswald blev fanget i teatret, arresteret og tiltalt for drabet på præsident John F. Kennedy og patruljef J.D. Tippit.

Søndag morgen, den 24. november 1963 (kun to dage efter JFK's attentat), var Oswald i færd med at blive flyttet fra Dallas Police Headquarters til amtsfængslet. Kl. 11:21, da Oswald blev ført gennem kælderen i politiets hovedkvarter for overførslen, skød og dræbte Dallas natklubejer Jack Ruby Oswald foran live tv-nyhedskameraer.

Rubys første grunde til at skyde Oswald var fordi han var forvirret over Kennedys død, og han ville skåne Jackie Kennedy vanskeligheden ved at udholde Oswalds retssag.

Ruby blev dømt for drab på Oswald i marts 1964 og afsagt dødsdommen; dog døde han af lungekræft i 1967, før en kommende genforsøg kunne finde sted.

Efter Air Force One landede ved Andrews Air Force Base lige uden for Washington D.C. om aftenen den 22. november 1963, blev Kennedy's krop ført via bil til Bethesda Naval Hospital for en obduktion. Obduktionen fandt to sår på hovedet og et i nakken. I 1978 afslørede de offentliggjorte konklusioner fra det kongressionshusudvalg om mord JFK's hjerne var forsvundet på et tidspunkt under obduktionen.

Efter obduktionen var afsluttet, var Kennedy's krop, stadig på Bethesda Hospital, forberedt på begravelse ved et lokalt begravelseshjem, som også erstattede den originale kiste, der var blevet beskadiget under overførsel.

Kennedy's krop blev derefter transporteret til East Room of the hvide Hus, hvor det forblev indtil den følgende dag. Efter Jackies anmodning blev Kennedy's krop ledsaget af to katolske præster i løbet af denne periode. En æresvagter var også stationeret sammen med den afdøde præsident.

Søndag eftermiddag, den 24. november 1963, blev Kennedys flagdrapede kiste indlæst på en caisson eller en pistolvogn til overførsel til Capitol rotunda. Caisson blev trukket af seks grå heste og var tidligere blevet brugt til at bære kroppen på Præsident Franklin D. Roosevelt.

Den blev efterfulgt af en riderløs sort hest med vendede støvler anbragt i stigbøjlerne for at symbolisere den faldne præsident.

Den første demokrat, der lå i stat ved Capitol, Kennedys krop forblev der i 21 timer. Næsten 250.000 sørgende kom til at betale deres endelige respekt; nogle ventede op til ti timer i kø for at gøre det på trods af de kolde temperaturer i Washington samme november.

Visningen skulle slutte kl. 9; der blev dog truffet beslutning om at lade Capitol være åben natten over for at imødekomme mængderne af mennesker, der ankom til Capitol.

Mandag den 25. november blev Kennedys kiste ført fra Capitol til St. Matthew's Cathedral, hvor æresmedlemmer fra over 100 lande deltog i Kennedy's statsbegravelse. Millioner af amerikanere stoppede deres daglige rutiner for at se begravelsen på tv.

Efter gudstjenestens afslutning begyndte kisten sin sidste procession fra kirken til Arlington Cemetery. Black Jack, en riderfri hest med polerede støvler vendte baglæns i sine stigbøjler, fulgte caisson. Hesten repræsenterede en kriger faldet i kamp eller en leder, der ikke længere ville lede sit folk.

Jackie havde sine to små børn med sig, og da de forlod kirken, stoppede den tre år gamle John Jr. et øjeblik og løftede hånden op til panden i en barnlig hilsen. Det var et af de mest hjerteskærmede billeder af dagen.

Kennedy's rester blev derefter begravet på Arlington Cemetery, hvorefter Jackie og præsidentens brødre, Robert og Edward, tændte en evig flamme.

Da Lee Harvey Oswald var død, forblev der mange ubesvarede spørgsmål om årsagerne til og omstændighederne omkring John F. Kennedy mord. For at besvare disse spørgsmål udstedte præsident Lyndon Johnson bekendtgørelse nr. 11130, der oprettede en efterforskningskommission, der officielt blev kaldt ”præsidentens kommission for mord på præsident Kennedy.”

Kommissionen blev ledet af højesterets højesteret, Earl Warren; som et resultat kaldes det ofte Warren-Kommissionen.

I resten af ​​1963 og det meste af 1964 undersøgte Warren-Kommissionen intensivt alt, hvad der var blevet opdaget om JFK's attentat og Oswalds attentat.

De undersøgte omhyggeligt alle aspekter af sagen, besøgte Dallas for at undersøge scenen og anmodede om yderligere undersøgelser, hvis fakta virkede usikre og hældte over udskrifterne fra bogstaveligt talt tusinder af interviews. Derudover gennemførte Kommissionen en række høringer, hvor de selv hørte vidnesbyrd.

Efter næsten et års undersøgelse underrettede Kommissionen præsident Johnson om deres fund den 24. september 1964. Kommissionen offentliggjorde disse konklusioner i en rapport på 888 sider.

Warren-Kommissionen fandt:

• Lee Harvey Oswald var den ensomme morder og konspirator i præsident John F.'s død Kennedy.
• En enkelt kugle forårsagede ikke-dødelige sår på både Kennedy og Connelly. En anden kugle forårsagede Kennedy's dødelige hovedsår.
• Jack Ruby handlede alene i sin mord på Oswald og konspirerede ikke med nogen for at begå denne handling.

Den endelige rapport var meget kontroversiel og er blevet stillet spørgsmålstegn ved konspirationsteoretikere gennem årene. Det blev kort revideret af husudvalgsudvalget for attentat i 1976, hvilket i sidste ende opretholdt de vigtigste konklusioner fra Warren-Kommissionen.