I 1969 blev medlemmerne af radikal feminist gruppe Rødstrømperne var rasende over, at lovgivningsmæssige høringer om abort indeholdt mandlige talere, der diskuterede et så vigtigt kvindespørgsmål. De iscenesatte derfor deres høring, Redstockings abort-tale, i New York City den 21. marts 1969.
Kampen for at gøre abort lovlig
Abortudtalelsen fandt sted i førRoe v. Wade æra, hvor abort var ulovligt i USA. Hver stat havde sine egne love om reproduktionsspørgsmål. Det var sjældent, hvis ikke uhørt, at høre nogen kvinde tale offentligt om sin oplevelse med illegal abort.
Før de radikale feministers kamp var bevægelsen til at ændre amerikanske abortlover mere fokuseret på at reformere eksisterende love end at ophæve dem. Lovgivningsmæssige høringer om spørgsmålet indeholdt medicinske eksperter og andre, der ønskede at gøre undtagelserne fra abortforbud nemmere. Disse "eksperter" talte om tilfælde af voldtægt og incest eller en trussel mod en mors liv eller helbred. Feminister flyttede debatten til en diskussion af en kvindes ret til at vælge, hvad hun skal gøre med sin egen krop.
Sprængning
I februar 1969 afbrød Redstockings medlemmer en lovgivningsmæssig høring i New York om abort. Den blandede lovgivningsudvalg i New York om problemer med folkesundheden havde indkaldt til høringen for at overveje reformer af New York-loven, der derefter var 86 år gammel, om abort.
De fordømte omgående høringen, fordi "eksperterne" var et dusin mænd og en katolsk nonne. Af alle kvinder, der talte, troede de, at en nonne ville være den mindst sandsynlige, at hun havde kæmpet med abortspørgsmålet, bortset fra hendes mulige religiøse bias. Redstockings-medlemmerne råbte og opfordrede lovgiverne til at høre fra kvinder, der havde haft aborter i stedet. Til sidst måtte denne høring flyttes til et andet rum bag lukkede døre.
Hvem får tale
Medlemmerne af Redstockings havde tidligere deltaget i bevidstgørelse diskussioner. De havde også henledt opmærksomheden på kvinders problemer med protester og demonstrationer. Flere hundrede mennesker deltog i deres abort-tale i West Village den 21. marts 1969. Nogle kvinder talte om, hvad de led under ulovlige "abort med bagestej." Andre kvinder talte om at være ikke i stand til at få en abort og at skulle bære en baby til fødslen, så lad barnet blive fjernet, når det var vedtaget.
Efter demonstrationen
Flere abort-aftaler fulgte i andre amerikanske byer samt aftaler om andre spørgsmål i det efterfølgende årti. Fire år efter tale om abort i 1969 blev Roe v. Wade beslutning ændrede landskabet ved at ophæve de fleste abortlove, der derefter var i kraft og nedlægge begrænsninger for abort i første trimester af graviditeten.
Susan Brownmiller deltog i den oprindelige tale om abort i 1969. Brownmiller skrev derefter om begivenheden i en artikel til Landsbystemme, "Everywoman's abort: 'The Oppressor Is Man.'"
Det originale Redstockings-kollektiv brød op i 1970, skønt andre grupper med det navn fortsatte med at arbejde på feministiske spørgsmål.
Den 3. marts 1989 blev der afholdt en anden abort-tale i New York City på 20-årsdagen for den første. Florynce Kennedy deltog og sagde "Jeg kravlede ud af min dødsleje for at komme ned her", da hun opfordrede til, at kampen skulle fortsætte.