Virginia Agpar (1909-1974) var en læge, underviser og medicinsk forsker, der udviklede Apgar Newborn Scoring System, hvilket øgede spædbørns overlevelsesrater. Hun advarede berømt om, at brug af nogle anæstetika under fødsel påvirkede spædbørn negativt og var en pioner inden for anæstesiologi, hvilket hjalp med at hæve respekten for disciplinen. Som underviser på March of Dimes, hun hjalp med at fokusere organisationen fra polio til fødselsdefekter.
Tidligt liv og uddannelse
Virginia Apgar blev født i Westfield, New Jersey. Apgar kom fra en familie af amatørmusikere og spillede violin og andre instrumenter og blev en dygtig musiker, der optrådte med Teaneck Symphony.
I 1929 uddannede Virginia Apgar sig fra Mount Holyoke College, hvor hun studerede zoologi og en uddannet undervisningsplan. I løbet af sine universitetsår støttede hun sig selv ved at arbejde som bibliotekar og servitrice. Hun spillede også i orkesteret, tjente et atletisk brev og skrev til skoleavisen.
I 1933 eksamen Virginia Apgar fjerde i sin klasse fra Columbia University College of Physicians og Kirurger og blev den femte kvinde, der holdt et kirurgisk praktik på Columbia Presbyterian Hospital, New York. I 1935, efter praktikperioden, indså hun, at der var få muligheder for en kvindelig kirurg. I midten af den store depression var det kun få mandlige kirurger, der fandt positioner, og bias mod kvindelige kirurger var høj.
Karriere
Apgar overførte til det relativt nye medicinske felt inden for anæstesiologi og tilbragte 1935-37 som en bosiddende i anæstesiologi ved Columbia University, University of Wisconsin og Bellevue Hospital, New York. I 1937 blev Virginia Apgar den 50. læge i USA certificeret i anæstesiologi.
I 1938 blev Apgar udnævnt til direktør for afdelingen for anæstesiologi, Columbia-Presbyterian Medical Center - den første kvinde, der ledede en afdeling ved den institution.
Fra 1949-1959 fungerede Virginia Apgar som professor i anæstesiologi ved Columbia University College of Physicians and Surgeons. I denne stilling var hun også den første kvindelige fulde professor ved dette universitet og den første fulde professor i anæstesiologi ved enhver institution.
Agpar-score-systemet
I 1949 udviklede Virginia Apgar Apgar Score System (præsenteret i 1952 og udkom i 1953), en simpel femkategori observationsbaseret vurdering af nyfødtes helbred i fødestuen, der blev meget udbredt i USA og andre steder. Før brugen af dette system var fødevarers opmærksomhed stort set koncentreret om moders tilstand, ikke spædbarnets, medmindre barnet var i åbenlyst nød.
Apgar Score ser på fem kategorier og bruger Apgars navn som en mnemonic:
- Udseende (hudfarve)
- Puls (hjertefrekvens)
- Grimas (refleksirritabilitet)
- Aktivitet (muskeltone)
- Respiration (vejrtrækning)
Mens han undersøgte systemets effektivitet, bemærkede Apgar, at cyclopropan som en bedøvelsesmiddel for moren havde en negativ effekt på spædbarnet, og som et resultat blev brugen af den i arbejdskraft ophørt.
I 1959 forlod Apgar Columbia til Johns Hopkins, hvor hun fik en doktorgrad inden for folkesundhed og besluttede at ændre sin karriere. Fra 1959-67 fungerede Apgar som chef for division af medfødte misdannelser National Foundation - March of Dimes-organisationen - som hun hjalp med at fokusere fra polio til fødselsdefekter. Fra 1969-72 var hun direktør for grundforskning for National Foundation, et job, der omfattede foredrag for offentlig uddannelse.
Fra 1965-71 tjente Apgar i bestyrelsen ved Mount Holyoke College. Hun tjente også i disse år som underviser ved Cornell University, den første medicinske professor i USA, der specialiserede sig i fødselsdefekter.
Personligt liv og arv
I 1972 udgav Virginia Apgar Er min baby okay?, co-skrevet med Joan Beck, som blev en populær forældrebog.
I 1973 holdt Apgar forelæsninger ved Johns Hopkins University, og fra 1973-74 var hun senior vicepræsident for medicinske anliggender, National Foundation.
I 1974 døde Virginia Apgar i New York City. Hun giftede sig aldrig og sagde "Jeg har ikke fundet en mand, der kan lave mad."
Apgars hobbyer inkluderede musik (violin, viola og cello), fremstilling af musikinstrumenter, flyvning (efter alder 50), fiskeri, fotografering, havearbejde og golf.
Præmier og anerkendelser
- Fire æresgrader (1964-1967)
- Ralph Walders Medal, American Society of Anesthesiologists
- Guldmedalje fra Columbia University
- Årets kvinde, 1973, Ladies Journal for damer
- American Academy of Pediatrics-pris opkaldt efter hende
- Mount Holyoke College skabte en akademisk stol i hendes navn