Det løve (Panthera leo) har et antal karakteristika, der adskiller det fra det andet vilde rovdyr katte af verden. En af de vigtigste forskelle er dens sociale opførsel. Mens nogle løver er nomadiske og foretrækker at rejse og jage individuelt eller i par, er de fleste løver bo i en social organisation kendt som en stolthed. Det er en egenskab, der er ganske unik blandt verdens store kattearter, hvoraf de fleste er ensomme jægere i hele deres voksne liv.
Organisationen af en stolthed
Størrelsen på en løvepræstation kan variere meget, og strukturen er forskellig mellem afrikansk og asiatisk underart. I gennemsnit består en løvestolthed af omkring to eller tre hanner og 5-10 hunner sammen med deres unge.Stolthed med så mange som 40 dyr er blevet observeret.I de sjældnere asiatiske underarter opdeler løver sig imidlertid i kønsspecifikke stolthed, hvor mænd og kvinder forbliver i separate grupper bortset fra parringstid.
I den typiske afrikanske stolthed udgør hunnerne kernen i gruppen og har en tendens til at forblive i den samme stolthed fra fødsel til død - selvom kvinder lejlighedsvis udvises fra stoltheden. Som et resultat af at forblive i samme stolthed i hele deres levetid, er kvindelige løver generelt forbundet med hinanden. På grund af denne varighed betragtes løvepride som værende
matriarkalsk i deres sociale struktur.De mandlige løvernes rolle
Mandlige unger forbliver i en stolthed i cirka tre år, hvorefter de vandrer nomader i cirka to år, indtil de enten overtager en eksisterende stolthed eller danner en ny omkring fem år.
Nogle mandlige løver forbliver nomader for livet. Disse langvarige nomademænd reproducerer sjældent, da de fleste frugtbare hunner i stolthed er beskyttet mod udenforstående af dens medlemmer. I sjældne tilfælde kan en gruppe af nye mandlige løver, normalt unge nomader, overtage en eksisterende stolthed; under denne form for overtagelse kan indtrængende forsøge at dræbe afkom fra andre mænd.
Da forventet levealder for mandlige løver er betydeligt mindre end kvindernes, er deres varighed inden for en stolthed relativt kort. Mænd er i deres fortrin fra omkring fem til ti år. Når de ikke længere er i stand til at fadre unger, udsættes de som regel for stoltheden. Mænd forbliver sjældent en del af stoltheten i mere end tre til fem år. En stolthed med ældre hanner er moden for overtagelse af grupper af unge nomademænd.
Stolthed Opførsel
Nuer i en given stolthed fødes ofte nær samme tid, hvor hunnerne tjener som kommunale forældre. Hunnene ammer hinandens unge; dog overlades svagere afkom rutinemæssigt til at passe for sig selv og dør ofte som et resultat.
Lions jager normalt sammen med andre medlemmer af deres stolthed. Nogle eksperter teoretiserer, at det er den jagtfordel, en stolthed tilbyder i de åbne sletter, der kan have ført til udviklingen af den stolthets sociale struktur.Sådanne jagtområder er befolket af store byttedyr, hvoraf nogle kan veje så meget som 2.200 pund - hvilket gør jager i grupper en nødvendighed (nomadiske løver lever mere sandsynligt af små bytte, der vejer mindre end 220 pund).
En løvestolthed tilbringer en hel del tid i lediggang og søvn, hvor mænd patruljerer omkredsen for at beskytte sig mod indtrængende. Inden for stolthedens struktur leder hunnerne jagt på bytte. Stoltheten samles til fest efter dræbte og krænker sig imellem.
Mens de ikke fører jakten i et stolthedangreb, er nomadiske mandlige løver meget dygtige jægere, da de ofte er tvunget til at jage små, meget hurtige vildt. Uanset om det er i grupper eller alene, løvejagtstrategien er generelt langsom, tålmodig efterfulgt af patienter efterfulgt af korte hastigheder til at angribe. Lions har ikke stor udholdenhed og klarer sig ikke godt i lange forfølgelser.