De olympiske lege i 1920 (også kendt som VII-olympiaden) fulgte tæt på afslutningen af Første verdenskrigafholdes fra 20. april til 12. september 1920 i Antwerpen, Belgien. Krigen havde været ødelæggende med massiv ødelæggelse og uhyrligt tab af liv, hvilket efterlod mange lande ude af stand til at deltage i olympiske Lege.
Alligevel gik OL i 1920 ved at se den første brug af det ikoniske olympiske flag, første gang a repræsentativ atlet aflagde den officielle olympiske ed og første gang hvide duer (repræsenterer fred) blev frigivet.
Hurtige fakta: OL i 1920
- Officiel Hvem har åbnet spilene: Kong Albert I fra Belgien
- Person, der tændte den olympiske flamme: (Dette var ikke tradition før de olympiske lege 1928)
- Antal atleter: 2.626 (65 kvinder, 2.561 mænd)
- Antal lande: 29
- Antal begivenheder: 154
Manglende lande
Verden havde set meget blodsudgydelse fra første verdenskrig, hvilket fik mange til at undre sig over, om krigens aggressorer skulle inviteres til de olympiske lege.
I sidste ende, da de olympiske idealer erklærede, at alle lande skulle have adgang til legene, Tyskland, Østrig, Bulgarien, Tyrkiet og Ungarn var ikke forbudt at komme, de blev heller ikke sendt en invitation fra Organiseringsudvalget. (Disse lande blev igen ikke inviteret til de olympiske lege 1924)
Derudover besluttede den nydannede Sovjetunionen ikke at deltage. (Atleter fra Sovjetunionen dukkede ikke op igen igen ved OL først i 1952.)
Uafsluttede bygninger
Da krigen var herjet i hele Europa, var finansiering og materiale til legene vanskeligt at erhverve. Da atleterne ankom til Antwerpen, var konstruktionen ikke afsluttet. Udover at stadionet var uafsluttet, blev atleterne huse i trange kvarterer og sov på sammenfoldelige barnesenge.
Ekstremt lavt deltagelse
Selvom dette år var det første, som det officielle olympiske flag blev fløjet, var der ikke mange der var for at se det. Antallet af tilskuere var så lavt - hovedsageligt fordi folk ikke havde råd til billetter efter krigen - at Belgien mistede over 600 millioner franc fra hosting af spil.
Fantastiske historier
På en mere positiv note var 1920-spilene bemærkelsesværdige for første optræden i Paavo Nurmi, en af de "Flying Finns." Nurmi var en løber, der løb som en mekanisk mand - krop oprejst, altid i et jævnt tempo. Nurmi bar endda et stopur med sig, da han løb, så han kunne jævne sætte fart. Nurmi vendte tilbage til at løbe i 1924 og de olympiske lege i 1928, der i alt vandt syv guldmedaljer.
Den ældste olympiske atlet
Selvom vi normalt tænker på olympiske atleter som unge og spændende, var den ældste olympiske atlet nogensinde 72 år gammel. Den svenske skytter Oscar Swahn havde allerede deltaget i to olympiske lege (1908 og 1912) og havde vundet fem medaljer (inklusive tre guld), før han optrådte ved OL i 1920.
Ved OL i 1920 vandt den 72-årige Swahn, der havde et langt hvidt skæg, en sølvmedalje i 100-meterholdet med dobbeltskud til hjorte.