Indkøbscentre er samlinger af uafhængige detailforretninger og tjenester udtænkt, konstrueret og vedligeholdt af et administrationsfirma. Beboere kan omfatte restauranter, banker, teatre, professionelle kontorer og endda servicestationer. Southdale Center i Edina, Minnesota blev det første lukkede indkøbscenter, der åbnede i 1956 og flere flere siden er der skabt innovationer for at gøre shopping lettere og mere effektiv for både butiksejere og kunder.
De første stormagasiner
Bloomingdale's blev grundlagt i 1872 af to brødre ved navn Lyman og Joseph Bloomingdale. Butikken red Hoopskjørtens popularitet til stor succes og opfandt praktisk taget stormagasinkonceptet i begyndelsen af det 20. århundrede.
John Wanamaker fulgte kort efter med åbningen af "The Grand Depot", et seks-etagers rund stormagasin i Philadelphia i 1877. Mens Wanamaker beskedent afviste at tage æren for at "opfinde" stormagasinet, var hans butik helt sikkert på forkant. Hans nyskabelser omfattede det første hvide salg, moderne prislapper og den første restaurant i butikken. Han banebrydede brugen af pengene-tilbage-garantier og avisannoncer til at annoncere for hans detailvarer.
Men inden Bloomingdales og Grand Depot, grundlagde Mormons leder Brigham Young Zions Cooperative Mercantile Institution i Salt Lake City i 1868. Kendt som ZMCI, krediterer nogle historikere Young's butik med at være det første stormagasin, selvom de fleste giver æren til John Wanamaker. ZCMI solgte tøj, tørvarer, stoffer, dagligvarer, produkter, sko, kufferter, symaskiner, vogne og maskiner, der sælges og organiseres i alle former for ”afdelinger”.
Postordre kataloger ankommer
Aaron Montgomery Ward sendte den første ud postordre katalog i 1872 for hans Montgomery Ward-forretning. Ward arbejdede først for stormagasinet Marshall Field som både en butikskontor og en rejsende sælger. Som en rejsende sælger indså han, at hans landlige kunder ville blive bedre betjent med postordre, hvilket viste sig at være en revolutionerende idé.
Han startede Montgomery Ward med kun $ 2.400 i kapital. Den første "katalog" var et enkelt ark papir med en prisliste, der annoncerede varerne til salg sammen med ordreinstruktioner. Fra denne ydmyge begyndelse voksede den og blev mere kraftfuld illustreret og stod fuld af varer og tjente kaldenavnet "drømmebog." Montgomery Ward var en forretning, der kun var postordre, indtil 1926, da den første butik åbnede i Plymouth, Indiana.
De første indkøbsvogne
Sylvan Goldman opfandt den første indkøbskurv i 1936. Han ejede en kæde af Oklahoma City købmandsforretninger kaldet Standard / Piggly-Wiggly. Han skabte sin første vogn ved at tilføje to trådkurve og hjul til en klapstol. Sammen med sin mekaniker Fred Young designede Goldman senere en dedikeret indkøbsvogn i 1947 og dannede Folding Carrier Company til at fremstille dem.
Orla Watson fra Kansas City, Missouri, krediteres med at opfinde den teleskopiske indkøbskurv i 1946. Ved hjælp af hængslede kurve blev hver indkøbsvogn monteret i indkøbskurven foran den til kompakt opbevaring. Disse teleskopiske indkøbsvogne blev først brugt på Floyd Day's Super Market i 1947.
Silicon Valley opfinder George Cokely, der også opfandt Pet Rock, kom med en moderne løsning på et af supermarkedssektorens ældste problemer: stjålne indkøbsvogne. Det kaldes Stop Z-Cart. Indkøbskurvets hjul holder enheden, der indeholder en chip og noget elektronik. Når en vogn rulles en vis afstand fra butikken, ved forretningen om den.
De første kasseapparater
James Ritty opfandt den "uforklarlige kasserer" i 1884 efter at have modtaget et patent i 1883. Det var det første fungerende, mekaniske kasseapparat. Hans opfindelse kom med den velkendte ringelyd, der i reklamer blev omtalt som "klokken hørt rundt om i verden."
Kasseapparatet blev oprindeligt solgt af National Manufacturing Company. Efter at have læst en beskrivelse af den, John H. Patterson besluttede straks at købe både virksomheden og patentet. Han omdøbte virksomheden til National Cash Register Company i 1884. Patterson forbedrede registret ved at tilføje en papirrulle til at registrere salgstransaktioner. Charles F. Kettering designede senere et kasseapparat med en elektrisk motor i 1906, mens han arbejdede hos National Cash Register Company.
Shopping går højteknologisk
En farmaceut fra Philadelphia ved navn Asa Candler opfandt kuponen i 1895. Candler købte Coca-Cola fra den oprindelige opfinder Dr. John Pemberton, en apoteker i Atlanta. Candler placerede kuponer i aviser for gratis cola fra enhver fontæne for at hjælpe med at markedsføre den nye læskedrik. Flere år senere blev patentet for stregkode - U.S. patent nr. 2.612.994 - blev udstedt til opfinderne Joseph Woodland og Bernard Silver den 7. oktober 1952.
Alt dette ville være til intet, hverken, hvis folk ikke kunne komme ind for at shoppe. Så kredit går til Horton Automatics 'medstiftere Dee Horton og Lew Hewitt for at have opfundet den automatiske skydedør i 1954. Virksomheden udviklede og solgte døren i Amerika i 1960. Disse automatiske døre brugte måttaktuatorer. AS Horton Automatics forklarer på sin hjemmeside:
"Ideen kom til Lew Hewitt og Dee Horton om at bygge en automatisk skydedør tilbage i midten af 1950'erne, da de så, at eksisterende svingdøre havde svært ved at arbejde i Corpus Christis vind. Så de to mænd gik på arbejde og opfandt en automatisk skydedør, der ville omgå problemet med høj vind og deres skadelige virkning. Horton Automatics Inc. blev dannet i 1960 og markedsførte den første kommercielle automatiske skydedør på markedet og oprettede bogstaveligt talt en helt ny industri. "
Deres første automatiske skydedør i drift var en enhed, der blev doneret til City of Corpus Christi for sin Shoreline Drive-forsyningsafdeling. Den første solgte blev installeret på det gamle Driscoll Hotel til sin Torch Restaurant.
Alt dette ville sætte scenen for megamalls. Kæmpe megamaller blev ikke udviklet før i 1980'erne, da West Edmonton Mall åbnede i Alberta, Canada med mere end 800 butikker. Det var åbent for offentligheden i 1981 og indeholdt et hotel, forlystelsespark, minigolfbane, en kirke, et vandland til solbadning og surfing, en zoologisk have og en 438 fods sø.