Et patent er et sæt eksklusive rettigheder, der tildeles en opfinder i en begrænset periode i bytte for detaljeret offentliggørelse af en opfindelse. En opfindelse er en løsning på et specifikt teknologisk problem og er et produkt eller en proces.
Proceduren for tildeling af patenter, krav, der stilles til patenthaveren, og omfanget af eksklusive rettigheder varierer vidt mellem landene i henhold til national lovgivning og internationale aftaler. Typisk skal en givet patentansøgning imidlertid omfatte et eller flere krav, der definerer opfindelsen. EN patent kan indeholde mange krav, der hver definerer en bestemt ejendomsret. Disse krav skal opfylde relevante krav til patenterbarhed, såsom nyhed, nyttighed og ikke-åbenhed. Den eksklusive ret, der tildeles en patenthaver i de fleste lande, er retten til at forhindre andre eller i det mindste at forsøge at gøre det forhindre andre i at kommercielt fremstille, bruge, sælge, importere eller distribuere en patenteret opfindelse uden tilladelse.
I henhold til Verdenshandelsorganisationens (WTO) aftale om handelsrelaterede aspekter af intellektuel ejendomsret skal patenter være tilgængelig i WTO-medlemslandene til enhver opfindelse, inden for alle teknologiområder, og den tilgængelige beskyttelsesperiode bør være et minimum af 20 år. Ikke desto mindre er der variationer i, hvad der er patenterbart emne fra land til land.
Den kendte teknik inkluderer patenter, der er relateret til din opfindelse, alle offentliggjorte artikler om din opfindelse og enhver offentlig demonstration. Dette bestemmer, om din idé er blevet patenteret før eller offentliggjort, hvilket gør den ikke patenterbar.
En registreret patentadvokat eller agent kan ansættes for at udføre en patenterbarhedssøgning efter kendt teknik, og en stor del af dette er at søge efter amerikanske og udenlandske patenter, der konkurrerer med din opfindelse. Efter at en ansøgning er indgivet, vil USPTO gennemføre deres egen patenterbarhedssøgning som en del af den officielle undersøgelsesproces.
Det er vanskeligt at gennemføre en grundig patentsøgning, især for begyndere. Patentsøgning er en lærd færdighed. En novice i USA kunne kontakte den nærmeste Patent- og varemærkebibliotek (PTDL) og opsøge søgeeksperter til at hjælpe med at opstille en søgestrategi. Hvis du er i Washington, D.C.-området, giver USAs Patent and Trademark Office (USPTO) offentligt adgang til samlinger af patenter, varemærker og andre dokumenter på dets søgefaciliteter beliggende i Arlington, Virginia.
Det er imidlertid vanskeligt for dig at foretage din egen patentsøgning.
Du skal ikke antage, at din idé ikke er blevet patenteret, selvom du ikke finder noget bevis for, at den blev offentliggjort. Det er vigtigt at huske, at en grundig undersøgelse ved USPTO kan afsløre amerikanske og udenlandske patenter såvel som ikke-patenteret litteratur.