Blødning Kansas henviser til tiden mellem 1854 og 1859, hvor Kansas-territoriet var stedet for meget vold over, om territoriet ville være frit eller slaveejet. Denne tidsperiode blev også kendt som Blody Kansas eller grænsekrigen.
En lille og blodig borgerkrig over slaveri, Bleeding Kansas markerede sig den amerikanske historie ved at sætte scenen for den amerikanske borgerkrig omkring 5 år senere. Under borgerkrigen havde Kansas den højeste antallet af tab i alle unionsstater på grund af dens forudgående deling af slaveri.
Begyndelsen
Det Kansas-Nebraska Act af 1854 førte til blødende Kansas, da det gav Kansas-området mulighed for selv at beslutte, om det ville være frit eller slaveejet, en situation kendt som populær suverænitet. Med passagen blev oversvømmet tusinder af tilhængere af pro- og anti-slaveri staten. Fristatsforkæmpere fra nord kom til Kansas for at vende beslutningen, mens "grænse-ruffians" krydsede fra syd for at gå ind for den pro-slaveri side. Hver side organiseret i foreninger og væbnede gerilaband. Voldelige sammenstød skete snart.
Wakarusa-krigen
Wakarusa-krigen fandt sted i 1855 og blev galvaniseret, da fristatsadvokat Charles Dow blev myrdet af pro-slaveri-bosætter Franklin N. Coleman. Spændinger eskalerede, hvilket førte til, at pro-slaveriets styrker beleirede Lawrence, en kendt stødig fristatsby. Guvernøren var i stand til at forhindre et angreb ved at forhandle om fredsaftaler. Det eneste havari var, da anti-slaveri Thomas Barber blev dræbt, mens han forsvarede Lawrence.
Sæk af Lawrence
Sack of Lawrence fandt sted den 21. maj 1856, da pro-slaveri grupper ransakede Lawrence, Kansas. Ruffere fra pro-slaveri udbrød ødelæggelse og brændte et hotel, guvernørens hjem og to afskaffelseskontorer for at slukke afskaffelsen i denne by.
Sack of Lawrence førte endda til vold i kongressen. En af de mest publicerede begivenheder, der fandt sted i Blødning Kansas var en dag efter sækken af Lawrence, der skete vold på gulvet i det amerikanske senat. Kongresmedlem Preston Brooks fra South Carolina angreb afskaffelses Senator Charles Sumner fra Massachusetts med en stok, efter at Sumner talte mod sydlendinger ansvarlige for vold i Kansas.
Pottawatomie-massakre
Pottawatomie-massakren fandt sted den 25. maj 1856 som gengældelse af sækken af Lawrence. En anti-slaveri-gruppe ledet af John Brown dræbte fem mænd tilknyttet Franklin County Court i en pro-slaveri-afvikling ved Pottawatomie Creek.
Browns kontroversielle handlinger udløste gengældelsesangreb og dermed modangreb, hvilket forårsagede den blodigste periode med blødende Kansas.
Politik
Adskillige forfatninger for den fremtidige stat Kansas blev oprettet, nogle pro- og nogle anti-slaveri. Det Lecompton Constitution var den vigtigste for-slaveri-forfatning. Præsident James Buchanan ønskede faktisk, at det skulle blive ratificeret. Forfatningen døde dog. Kansas trådte til sidst ind i Unionen i 1861 som en fri stat.