Engelsk slægtsbetingelser, selvom de ikke er helt gennemsigtige, selv for dem, der voksede op med at bruge dem, mangler den kompleksitet, der findes i mange andre sprogsystemer. Engelsktalende kæmper muligvis med at afgøre, om nogen er en fætter en gang fjernet eller en anden fætter, men vi behøver ikke at tænke to gange om, hvad titlen er for en forældres søster. Det betyder ikke noget, om forælderen er faren eller moderen: navnet er det samme: 'tante'. På latin ville vi skulle vide, om tanten er på fars side, en Amita, eller på mors, a matertera.
Dette er ikke begrænset til slægtskab vilkår. Med hensyn til de lyde, et sprog frembringer, er der et kompromis mellem let at artikulere og let at forstå. På ordforrådets område kan lethed være let at huske et lille antal specialiserede udtryk kontra andres behov for at vide, til hvem du henviser. Søskende er mere generelle end søster eller bror. På engelsk har vi begge, men kun dem. På andre sprog kan der være en betegnelse for en ældre søster eller yngre bror og måske ingen for et søskende, som kunne betragtes som for generelle til at være nyttige.
For dem, der voksede op med at tale, Farsi eller Hindi, denne liste kan se ud, som den skal være, men for os engelsktalende kan det tage lidt tid.
- soror, sororis, f. søster
- frater, fratris, m. bror
- mater, matris, f. mor
- pater, patris, m. far
- avia, -ae, f. bedstemor
- avus, -i, m. bedstefar
- proavia, -ae, f. oldemor
- proavus, -i, m. oldefar
- abavia, f. store-oldemor
- abavus, m. store-oldefar
- atavia, f. tip-tip-oldemor
- atavus, m. tip-tip-oldefar
- noverca, -ae. f. stedmor
- vitricus, -, m. stedfar
- patruus, -i, m. farbror
- patruus magnus, m. far-onkel
- propatruus, m. faderlig store-store onkel
- avunculus, -i, m. mødre onkel
- avunculus magnus, m. mor-onkel
- proavunculus, m. mors mors store onkel
- amita, -ae, f. far tante
- amita magna, f. faderns store tante
- proamita, f. faderlig-oldemor tante
- matertera, -ae, f. mødre tante
- matertera magna, f. mor-tante
- promatertera, f. mødre oldemor-tante
- patruelis, -is, m./f. faderlig fætter
- sobrinus, -i, m. moders dreng fætter
- sobrina, -ae, f. mor pige fætter
- vitrici filius / filia, m./f. faderligt søskende til søskende
- novercae filius / filia, m./f. mødre-søskende
- filius, -i, m. søn
- filia, -ae. f. datter
- privignus, -i, m. stedsøn
- privigna, -ae, f. steddatter
- nepos, nepotis, m. sønnesøn
- neptis, neptis, f. grand-datter
- abnepos / abneptis, m./f. oldebarn / oldebarn
- adnepos / adneptis, m./f. tip-tip-grandso / stor-oldebarn
Kilde
- Sandys, John Edwin, 1910. En ledsager til latinstudier. Cambridge University Press: London.